第3章 會吸人血的篾刀林北攥著掃帚，渾身還是止不住地抖。
那對童男童女的黑紐扣眼睛，在暗處幽幽地反著光，像是在說：聽見了嗎？
林北嚇得喉頭髮緊，不由自主“咕咚”吞了一大口唾沫。
“進了這扇門就得幹活，我這兒不養閑人。今晚估計你也睡不著了，那就幹活吧！”，陳三爺朝牆角那堆雜亂無章的竹篾和彩紙努了努下巴：“頭一件，學劈篾。劈出來的篾，要薄厚均勻，不能斷，不能起毛刺。”
他頓了頓，那雙眼睛亮得跟夜裡的貓似的，盯著林北，讓林北脊背陣陣發寒：“記住，你這雙手做出來的東西，是燒給下麵用的，半點都馬虎不得。錯上一分，下麵收不著，或是收岔了，麻煩可就大了。”
說著，陳三爺走到料堆前，抽出一根修長的青竹。
他又摸出一柄篾刀，刀是整塊老鐵鍛成，年歲不小，刀身上刻著些辨不清的符文，刀刃卻泛著一層冷冽冽、叫人心悸的寒光。
他的手指瘦長有力，骨節凸出，握竹的姿態瞧著隨意，卻穩得像生了根。
“仔細看。”，他手腕隻輕輕一抖，篾刀便順著竹子的紋理切了進去，“嗤”一聲輕響，竹子豁開一道口子。
隨即，那刀刃彷彿被賦予了靈性，緊緊貼著極薄的竹青，又穩又順地往前送，發出“沙沙”的細響，如同春蠶啃噬桑葉。
竹篾一層層從他指縫間剝離出來，寬窄均勻，薄得幾乎透光，在明瓦漏下的那束微弱光線裡，竟流轉著類似暖玉的溫潤光澤。
林北看得愣住了。
“幹活。”，陳三爺把那柄篾刀和另一截短竹遞了過來。
“好！”，林北接過刀，仿著他的架勢比劃了一下，攢足勁一刀切下。
“嗞啦～”，聲音尖利又刺耳，刀鋒一歪，隻在竹皮上劃拉出一道醜陋的白印，劈下來的篾片厚薄不均，邊緣滿是毛茬，差點連自己指頭都削了。
陳三爺把那片廢篾從他手裡取走，聲音發冷：“右手，伸出來。”
林北心裡“咯噔”一下，立刻意識到他想做什麼，手本能地往後一縮。
可陳三爺那雙貓一樣的眼珠子盯著他，沒啥情緒，卻比任何惡言都更叫人膽寒。
他明白躲是躲不過的，隻好哆哆嗦嗦把右手伸出去，掌心朝上，指頭還在發抖。
“啪！”，竹篾抽在右掌心裡，一陣尖銳的、火燒火燎的劇痛，像一根燒紅的鋼針猛地紮進肉裡，再順著掌紋瞬間炸開，直衝頭頂。
林北“嘶”地倒抽一口涼氣，整條胳膊像遭了電擊一樣猛地彈開。
“疼？”，陳三爺問，語氣仍像砂紙一樣粗啞平淡，聽不出任何情緒。
林北點點頭，又慌忙拚命搖頭，把湧到嗓子眼的嗚咽硬生生壓了回去。
“疼，就刻進骨頭裡記著。這竹子不是尋常貨色，叫‘陰沉竹’，生在背陰終年不見日光的山澗裡，吸的是地脈陰氣。用這種竹子紮的東西，下麵那位才認得，才收得著。”
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陳三爺用那根篾片指了指滿屋的紙人紙馬、金山銀宅：“咱們這一行，賺的是陰陽兩界的錢，行的是破災免厄的事。
你手裡出來的每一條篾，糊上去的每一張紙，落的每一筆彩繪，都是一頭牽著活人的念想，一頭連著死人的歸處。
活兒做得糙，紙紮到了那邊散了架、走了樣，活人燒了等於白燒，亡魂收不到手，你想想，這怨氣會沖著誰？”
他停住話，目光紮在林北臉上，裡頭尋不出半點憐憫。
“他們會怪鋪子手藝不精，壞了名聲？不會。他們會順著這點兒‘聯繫’，回過頭來找～找那個把活兒做壞了的人。
所以學這門手藝，馬虎不是錯，是禍。劈篾不僅僅是練手藝，而且還是你進來保命的本事。
明白嗎？”
林北嚇得魂都散了，哪裡聽得懂，但掌心裡那股刺骨的疼，在告訴他要認真做事。
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