下午三點。公共休息室裡沒什麼人——這個時間大多數學生要麼在上課，要麼在外麵。
德拉科已經坐在角落的沙發上了。坩堝架在桌上，藥材擺得整整齊齊，幹蕁麻按長短分類排好，蛇牙粉末倒在小碟子裡，豪豬刺放在最右邊。魔杖擱在右手邊，杖尖朝外。他來得比約定的時間早。
酆霽從女生宿捨出來，九頭鳥蹲在肩上，聽聽跟在腳邊，手裡拿著自己的魔杖。她走到德拉科對麵坐下。
“開始吧。”她說。
德拉科深吸一口氣，開始切藥材。他的動作標準，看得出來的確練過——幹蕁麻切得均勻，蛇牙粉末用量精準，豪豬刺去掉了兩端。不是那種臨時抱佛腳的熟練，是真的在下麵練過了。酆霽注意到了，但沒有說什麼。
他點燃火焰。橙紅色的火苗竄了起來，和上次一樣。但他的手頓了一下——不是猶豫，是緊張。火焰跟著他的手跳了一下，溫度剛起來就晃了一瞬。
“你緊張什麼？”酆霽說。
“沒有。”德拉科的下巴擡了一下。火焰又跳了一下。
他加入月光石粉末後，火焰的跳動變得更明顯了。火苗忽大忽小，他趕緊用魔杖調低，但已經偏了。藥水的顏色從淡銀色變成了灰白，不是毒藥，但也不是合格的安眠劑。是那種“勉強能交差但斯內普教授會皺眉”的顏色。
“你的火候不穩。”酆霽說，“不是技術問題，是你心裡急。”
德拉科皺眉。“我不急。”
“你的手在告訴我在急。”酆霽看著他的魔杖，“每次加藥材之前，你的火焰都會跳一下。不是火焰的問題，是你自己先緊張了。火焰隻是跟著你的手在跳。”
德拉科盯著自己的坩堝，沒有反駁。
“那你呢？”他問，聲音比剛才低了一些，“你的火怎麼做到的？不是魔杖點的，不是咒語念的。它怎麼就能那麼穩？”
酆霽伸出右手。指尖彈出一縷青黑色的火焰，懸在指尖，無聲燃燒。大小不變，亮度不變。像一顆被釘在空中的星星，不搖不晃，不跳不熄。
德拉科盯著那縷火焰，沒有眨眼。壁爐裡沒有火，公共休息室裡隻有這一點火光。青黑色的，在湖底的綠光中顯得很不真實。火苗的邊緣是淡紫色的，像一層薄霧裹在外麵。他從來沒有見過這種顏色的火。
“這就是你的火？”他問，聲音比平時低，不是害怕，是專註。
“嗯。”
“它不熱。”
“不會傷你。”
酆霽把火焰移到德拉科的坩堝下麵。灰白色的藥水開始冒泡，顏色從灰白慢慢變回淡銀色。不是德拉科做錯了，是她的火焰比他的穩。同樣的溫度，同樣的時間，同樣的配方——她的火不出錯。
“看清楚了？”她問。
德拉科點頭。
酆霽把火焰收回去。指尖的青黑色滅了，公共休息室裡又隻剩下湖底的綠光。
“用你的魔杖。再試一次。”
德拉科深吸一口氣，重新點燃火焰。這一次他沒有猶豫，加入藥材的動作連貫了，火焰跳動的次數少了一半。不是完全沒有，但比第一次好多了——火苗竄起來的時候他咬了一下牙，火焰晃了不到半秒就穩住了。藥水的顏色不是完美的銀灰，但比第一次好多了——灰白偏淡銀，差一步到標準，但進步已經很明顯了。
“有進步。”酆霽說。
德拉科的下巴又擡起來了。“我本來就不差。”
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