“什麼？”
“林峰剛才跟執事說的，他要準備下個月的煉器師資格考試，沒時間兼顧外門任務，放棄升外門的資格。”
趙鐵手愣了一下，腦子飛速轉了一圈。林峰第一棄了，那張猛第二遞補第一——
“不是。”那人又說，“張猛右臂骨折，當場放棄。他剛才跟執事說退出考核。”
趙鐵手張了張嘴。
“那這樣的話，第二名空出來了。陳青山第三名遞補第二名，孫越第四名遞補第三名。外門名額——陳青山和孫越。”
人群裡有人笑：“張猛那貨，自己把機會打沒了。”
“活該。一拳都沒接住，還外門弟子呢。”
“噓——別說了，他看過來了。”
陳青山沒參與這些議論。他站在公告欄前麵，盯著自己的名字。
陳青山。外門弟子。
四個字。
他從懷裡掏出雜役令牌。鐵牌磨了二十年，“雜役”兩個字已經看不清了。他攥了一會兒，走到執事台前，把鐵牌交上去。
“廢器處理組，陳青山。請換外門弟子令牌。”
執事遞出來一塊銅牌。比鐵牌沉一倍，正麵刻著“外門弟子”，背麵是器峰的峰紋。
銅牌沉手。
從今天起，不是雜役了。
他把銅牌揣進懷裡，轉身走了。
……
人群散去。演武場安靜下來。夕陽把青石板染成橘紅色，張猛砸出來的那道裂紋還在，灰塵已經落了，裂紋裡嵌著細碎的沙礫。
東側高牆。
柳如煙轉身要走。
“一拳。”她說。聲音很輕，像在自言自語。
柳青霜跟在後麵，翻了一頁記錄板，上麵記著今天所有比試的數據。
“他的靈力裡有火屬性。這不在器峰公開的任何功法記載裡。我查過了，器峰近三十年傳下來的功法中沒有一門能產生火屬性靈力。”
“嗯。”
“品質賽控到八成三。速度賽中遊。但比試時——”
“比試時他沒藏。”柳如煙說。
“是。”
“你覺得他是藏不住，還是不想藏？”
柳青霜想了一下。“不想藏。”
“為什麼？”
柳如煙停下腳步。
“因為張猛。廢器房二十年，所有人都知道他忍了很久。借報仇的由頭出手，沒人會覺得不對。”
“但他靈力裡的火屬性——”
“他隻露了一點。大多數人隻會覺得那一拳力道大，不會往火屬性上想——沒人覺得廢靈根能練出什麼特殊靈力。”
柳青霜沉默了。
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“他在賭。”
柳如煙沒接話，走了。白衣消失在走廊儘頭。
……
傍晚。陳青山回到住處。
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