【第18章 狄申入村】
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周厚德見村口來人,連忙快步迎了上去。
待走到近前,他已顧不得旁的,撲通一聲便跪了下去,額頭幾乎都要碰到地上:“小民周厚德,見過縣尊。”
狄申勒住韁繩,看了他一眼,抬手道:“周裡正,不必多禮。”
周厚德這才忙不迭地起身,背上卻已隱隱滲了汗。
狄申翻身下馬,目光在村中掃了一圈,語氣倒還平和:“前日與你們村裡那年輕人,在縣中有過一麵之緣。今日正好得閒,便順道來看看。”
周厚德心裡自然明白,這位縣尊口中的“年輕人”,多半就是王浩川了,忙賠著笑道:“縣尊肯來,是清河村的福氣。隻是……隻是王浩川他們幾個,這會兒怕是不在村裡。”
狄申轉頭看他:“不在村裡?”
周厚德忙道:“回縣尊,如今正是農時。村裡鄉勇雖立起來了,可林昭定了規矩,農時不誤農,閒時再操練。王浩川他們幾個,這時候多半都在地裡做活。”
狄申聽了,眉頭微微一動,隨即倒笑了笑。
“閒時練兵,農事不廢,倒還算有章法。”
周厚德忙低頭應是。
狄申略一沉吟,便道:“這樣,你先帶我的人進村安頓,不必聲張。我自己四處走走,去地裡看看。”
周厚德一愣,下意識道:“縣尊,這……”
狄申已擺了擺手:“我今日本就是便裝出來,不想驚動太多人。你照做便是。”
周厚德哪敢再多言,連忙應下。
狄申便將馬韁交給身後隨從,自己獨自一人,沿著村邊小路,慢慢往田地方向去了。
此時已是午後,日頭雖已偏西,地裡的暑氣卻還未散儘。
田壟之間,村人來來往往,鋤草的鋤草,擔水的擔水,偶爾有人直起腰抹一把汗,又很快低下頭去繼續忙活。狄申一路走過去,腳下並不快,目光卻一直落在田間地頭,將清河村眼下這副忙碌景象儘收眼底。
走不多時,前頭一塊地頭上,正有個年輕人坐在田埂邊歇氣。
那人看著約莫十八九歲,身量已長開了,肩背寬闊,雖穿著粗布短衣,褲腿上還沾著泥,可坐在那裡時,腰背卻依舊是直的。手邊放著鋤頭和水囊,額角雖帶著汗,神情卻很沉靜,與四周尋常村人頗有些不同。
狄申走到近前,也不擺什麼架子,隻在他身旁蹲了下來,先伸手撚起一撮泥土看了看,這才隨口笑問道:“小哥,我見你們耕作有序,不知今夏地裡收成如何?”
年輕人正是林昭。
他抬眼看了看狄申,見來人雖是便服,卻氣度沉穩,言語間也不像尋常過路書生,心裡便留了幾分意。麵上卻隻微微一笑,道:“先生應是外鄉人。清河村地薄,又近邊地,年景好時,也不過勉強飽腹。若趕上天旱、蟲災,或邊上不太平,收成便更難說了。”
狄申點了點頭:“邊地百姓,靠天吃飯,本就不易。若再遇兵禍,便更是雪上加霜。”
林昭擰好水囊,望了眼西邊起伏的山勢,道:“福兮禍之所倚。清河村雖處邊地,卻也是背山而居。隴山擋風遮禍,山中又有木、有藥、有獵,可耕可守。若真能扛過這一兩年,未必沒有起色。”
狄申聞言,目光微微一凝:“為何說要扛過這一兩年?”
林昭道:“因為今年局勢會變。”
“哦?”狄申像是來了興趣,“如何變?”
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林昭神色平靜:“宋遼相爭,總要見個結果。北邊若分出勝負,秦鳳路北上的兵力多半要慢慢收回來。到那時,西夏縱還敢窺邊,也不敢像如今這般肆無忌憚。清河村眼下最難的,不是往後,而是這一段空檔。”
狄申聽著,沒有打斷。
林昭繼續道:“說白了,怕的便是西夏趁虛騷擾。大宋主力若都盯著北邊,邊地這些村寨,便最容易先吃虧。”
狄申沉吟片刻,道:“你倒看得不淺。隻是北邊局勢,未必就如你說得這般簡單。”
林昭笑了笑:“本也隻是我自己瞎琢磨。邊地人離朝堂遠,能看到的,不過是兵往哪邊調,糧往哪邊運,邊寨最近安不安生。”
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