紅柳河穀，全長六十餘裡。
穀底寬闊處約有半裡，狹窄處僅容十餘騎並行。兩側是高聳的土山和岩石峭壁，上麵覆蓋著稀疏的紅柳叢，在冬日的寒風中瑟瑟發抖。
林昭率領的主力部隊，此刻正沿著穀底緩緩前行。
隊伍拉得很長，糧車輜重綿延數裡，旌旗在風中獵獵作響。林昭騎在一匹棗紅色的戰馬上，身穿明光鎧，頭戴鳳翅盔，腰間懸著一柄長劍，看起來威風凜凜。
但他此刻的心情，卻遠沒有表麵上那麼輕鬆。
「報——」一名斥候策馬奔來，「前方十裡，未見異常！」
「報——左側高地，未見伏兵！」
「報——右側高地，未見伏兵！」
林昭點了點頭，揮手示意斥候繼續偵查。
一旁的韓世忠策馬靠近，低聲道：「大帥，完顏婁室會不會不上鉤？」
「他會。」林昭的語氣很篤定，「因為他是個聰明人。聰明人都有一個毛病——覺得自己能看透別人的心思。」
韓世忠若有所思地點了點頭。
隊伍繼續前行，走走停停。每隔一個時辰，林昭就會下令全軍休息，補充飲食和水。士兵們席地而坐，掏出乾糧和水囊，一邊吃喝一邊低聲交談。斥候則趁著這個間隙，四散開來，擴大偵查範圍。
「報——前方二十裡，發現金軍斥候活動！」
林昭眼睛一亮：「好戲要開場了。」
他下令全軍繼續前進，但速度放慢了一些，給完顏婁室留出足夠的調兵時間。
與此同時，河穀兩側的高地上，完顏婁室正趴在一塊岩石後麵，透過灌木叢的縫隙觀察著穀底下方。
「斥候來報：宋軍斥候極多，大隊人馬穩中帶急，直撲彌陀洞方向。
婁室笑了。派出這麼多斥候清道，說明什麼？說明林昭心裡發虛，怕的就是半路遇伏，急著趕到彌陀洞城下。越是這樣，越證明他此來是真心攻城，不是誘敵。
「傳令下去，各部進入伏擊位置，聽我號令行事。」
「是！」
命令一層層傳了下去。河穀兩側的高地上，金軍士兵們悄悄地移動著，在岩石和灌木叢的掩護下，進入了各自的伏擊位置。
完顏婁室的目光鎖定穀底前方，那麵有一支隊伍正向這麵走來，他心中默默計算著時間和距離。
快了。
隻要宋軍再往前走十幾裡，進入伏擊圈的深處，他就會下令兩麵夾擊。
到時候，林昭就算插翅也難飛。
然而，事情並沒有按照完顏婁室的預想發展。
巳時剛過，林昭的主力部隊剛過了河穀中段。然後——他們停下了。
不是短暫的歇腳，而是就地紮營。
士兵們開始搭建帳篷，挖掘灶坑，搬運物資。一副「老子今天就住這兒了」的架勢。
完顏婁室的眉頭皺了起來。
「怎麼回事？」他低聲問身邊的斥候，「林昭為什麼停下了？」
「回將軍，宋軍斥候似乎發現了什麼異常，林昭下令就地紮營，暫時不往前走了。」
完顏婁室的臉色變得有些難看。
難道林昭發現了伏兵？不可能。他的人藏得很好，宋軍斥候根本沒有靠近他們的藏身之處。
那為什麼停下來？
他沉吟了片刻，下令道：「派探騎下穀，探查林昭為何停駐。同時傳令全軍，保持伏位待命，沒有我的命令，任何人不得擅自出擊。」
「是！」
幾乎在同一時刻，統萬城的東門悄然打開。
三千宋軍輕騎，七千多匹戰馬，悄無聲息地衝出了城門，一頭紮進了茫茫沙丘之中。
馬蹄踏在沙地上，發出沉悶的聲響。騎兵們保持著高速奔馳，每隔一段時間就輪換一次馬匹，以確保戰馬的體力能夠支撐全程。
每一匹額外的戰馬上，都馱著沉重的皮囊——裡麵裝滿了淡水。還有一些馬匹馱著拆分開來的熱氣球組件，用油布包裹得嚴嚴實實，以防沙塵侵入。
這支隊伍的指揮官，是吳玠和吳璘兩兄弟。
吳玠騎在最前麵，目光緊盯著前方的沙丘，不時回頭看一眼身後的隊伍，確認沒有人掉隊。
」？嗎到趕時按能們咱說你，哥「：道聲大，邊身他在跟馬策璘吳
。力有短簡答回的玠吳」。能須必「
」？辦麼怎住不撐馬是要「
𝑤𝑡.𝑝𝑜𝑜於源來節章本
」。跑腿條兩用就那「
。了問再敢沒，子脖縮了縮璘吳
。息聲無悄，個一弩一，騎遊項黨獵專，群成五三候斥弩的軍河清。行進在也殺獵的聲無場一另，上原沙而
」！動活候斥軍宋有……上原沙「：句一上報及得來隻，口穀回逃爬帶滾連子探的網漏
。告報的候斥了到收，裡帳營的口穀洞陀彌在輔良李
」？了去向方個哪往？人少多「，瘩疙個一了成皺頭眉的他」？動活兵騎軍宋有上原沙「
」。來趕向方個這們我朝正，騎百數有少至但。數人體具清不看，大太塵沙，軍將回「
。來起重凝得變色臉的輔良李
。清不看都麼什，天漫沙黃。丘沙的茫蒼片那處遠向望，帳營出走，身起站他
」！地陣入進軍喜潑，位就手弓有所「，道聲沉他」！備戒口穀強加，去下令傳「
」！是「
」。動運口穀方我向似疑，兵騎軍宋現發原沙——告報軍將顏完向，穀河入進馬快人派「：道兵親的邊身對，想了想又輔良李，後去下傳令命
。去而命領兵親
。安不些有隱隱中心，丘沙片那著望輔良李
？浪風麼什起掀能，人百幾是過不也，來過摸能兵騎股小有算就。行通法無本根軍大，糧少水缺，裡十八圓方帶地丘沙——能可太不得覺又他，想一念轉但
。備防有早軍將顏完，的事沒：己自慰安他
。時申
。黃金片一了成染丘沙片整將，西偏經已陽太
