顧晨從臨時租住的城郊客棧房間內起身。
他對著銅鏡,最後一次檢查自己的偽裝——膚色暗黃,眼角帶著幾道刻意弄出的細紋,眉毛稀疏,嘴唇乾裂,整個人的氣質透著一股被生活磋磨已久的麻木與疲憊。
這正是他反複練習後確定的“碼頭苦力李四”形象,也是他前往開封府榮光碼頭的最佳掩護。
他仔細檢查了隨身的簡陋行囊:兩套打著補丁的粗布衣褲,一雙半舊的草鞋,一小包乾糧,幾塊碎銀和銅板。
更重要的東西則藏在身上——鞋底和衣領夾層中的炭筆薄紙,袖中的袖箭機括和幾枚淬了麻藥的細針,懷中用油紙包好的石灰粉。
鷹爪鐵布衫的勁力微微流轉,皮膚下隱約有堅韌之感,五品純元功的內勁沉穩運行,讓他雖外表疲憊,內裡卻精力充沛。
“沒有遺漏。”顧晨低語一聲,眼神在麻木的表象下閃過一絲銳利。
他背上行囊,推開房門,融入了清晨稀薄的人流之中。
他沒有選擇錦衣衛可能的馬匹或車駕,那樣太顯眼。
而是如同真正的底層百姓一樣,靠雙腳行走。
從京城到開封府,官道通暢,但距離不近。
以他的腳程,加上刻意放慢速度模仿普通人的疲憊,大概需要兩三日。
沿途風景從京城的繁華漸變為郊野的蕭索。
深秋時節,草木凋零,官道兩旁的原野一片枯黃,遠處山巒起伏,帶著寒意。
顧晨不急不緩地走著,鷹眼看似隨意地掃視四周,實則將遠近地形、偶爾經過的車馬行人、乃至天空飛鳥的軌跡都納入觀察。
“惡意感知”天賦也悄然開啟,如同無形的觸角,探查著周圍可能存在的敵意。
晌午過後,官道轉入一段相對偏僻的山坳地帶。
兩側是低矮的丘陵,林木雖不茂密,但足以藏人。
官道在此處也變得稍顯狹窄。
顧晨的腳步微微一頓,鷹眼敏銳地捕捉到前方丘陵側後方,幾處不自然的草木晃動,以及隱約的人聲。
更重要的是,“惡意感知”傳來的反饋——前方聚集著十多道混雜著貪婪、暴戾、不耐煩的情緒,其中一道尤為清晰、冰冷,帶著殺意和一絲上位者的倨傲。
“有埋伏……”顧晨心中一凜,但麵色不改,依舊保持著那副麻木疲憊的樣子,腳步甚至更顯虛浮,繼續向前走去。
山坳後,一處背風的凹陷處,十幾條漢子或坐或臥,正是盤踞在開封府附近、惡名昭彰的“清風寨”土匪。
為首之人身材魁梧,滿臉橫肉,一道刀疤從左眉斜劃至嘴角,外號“黑旋風”,是寨中二當家,有著七品初期的武道修為。
其餘匪眾也多是凶悍之輩,個個都有九品修為在手,正是憑著這股實力和背後的人,他們才能在此地盤踞多年,屢次逃脫官府圍剿。
此刻,幾名土匪正圍著黑旋風,臉上帶著不耐煩。
“二當家,這都等了大半天了,鳥毛都沒見一根!那什麼狗屁錦衣衛,會不會不從這裡走?”一個獨眼匪徒抱怨道。
“就是,聽說就是個九品的小旗,用得著咱們二當家親自出馬?隨便派幾個兄弟在半路做了他不就完了?”另一個缺了門牙的匪徒附和道。
黑旋風把玩著手裡的兩顆鐵膽,發出“咯咯”的摩擦聲,沉聲道:“少廢話!上頭發的話,讓咱們在這條必經之路上等著,說那小子可能會易容。
寧可錯殺,不可放過。
都給我把招子放亮點!做完這一票,上頭有重賞!”
話雖如此,黑旋風自己也覺得有些小題大做。
一個九品的錦衣衛小旗,就算會點易容術,又能厲害到哪裡去?
讓他這個七品武者帶著十幾個九品好手來伏擊,簡直是殺雞用牛刀。
但上頭命令明確,賞金也豐厚,他不得不來。
就在這時,放哨的土匪從山坡上滑下來,壓低聲音道:“二當家,來了!一個人,從京城方向過來的!”
眾匪精神一振,紛紛抄起兵器,藏好身形,透過草木縫隙向外望去。
隻見官道上,一個穿著破爛灰布衣服、背著簡陋行囊的中年男人,正步履蹣跚地走來。
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