盛家的答謝宴定在三天後。
帖子送過來的時候，秦悅薇正坐在窗下看綉坊剛送來的賬本，是王若弗親筆寫的，字跡端正，措辭真誠又質樸，沒有打什麼花頭。
秦悅薇把帖子從頭到尾看了一遍，折好放進抽屜裡，對向媽媽說了一句：
“去跟侯爺說一聲，後日盛家設宴，請他務必空出來。”
向媽媽走後，秦悅薇拿出那個荷包，開始盤算：那天要借著還荷包的由頭，見見萍姨娘。
答謝宴那日，盛家前院擺的席麵極為豐盛。
王若弗穿了一件新做的秋香色褙子，站在二門處親自迎客，頭髮一絲不苟地攏在腦後，麵上的笑意比從前鬆弛了許多，像是卸下了什麼重擔，連嘴角的紋路都比往日舒展了幾分。
看見秦悅薇一家三口走進來，她快步迎上去，行了禮，聲音也比往日爽快了幾分：
“侯爺、侯夫人、二公子，快請入席吧。”
秦悅薇笑著回了一禮，在席間坐下，環顧一圈，發現席上沒有任何虛頭巴腦的排場，桌椅擺得疏朗，菜色也都是侯府上常做的，而且做法和擺盤極為考究，看來盛家夫婦讓盛長柏提前問過了顧廷燁，著實下了一番功夫。
盛弘坐在主位上，少見的褪掉了全部逢迎和客套。也不端著了，席間說話也放開了，偶爾還主動給顧偃開續了一杯酒。
顧廷燁坐在旁邊，看著盛弘今天的行為舉止，心裡覺得此人看著順眼了不少。
酒過三巡，席間氣氛正鬆快。
明蘭從後麵走了出來，穿著一件半新的鵝黃色褙子，手裡捧著一個錦盒，走到顧偃開麵前，端端正正地跪下，磕了一個頭：
“小女感謝侯爺救命之恩。小女身無長物，隻做了一雙護膝，希望侯爺不要嫌棄。”聲音不大，但字字清楚，那雙烏黑的眼睛乾淨澄澈。
顧偃開趕緊放下酒杯，站起身走過去，伸手扶起了明蘭。
他接過那隻錦盒，打開看了一眼：是一雙藏青色的護膝，針腳雖然不怎麼均勻，但邊角收得整齊，沒有多餘的綴飾，卻看得出是用了心。
他合上錦盒，壓住了眼底的寵溺，掛著得體的笑意，卻還是沒忍住多看了這孩子一眼，說了一句：“好孩子，你有心了。”
他把錦盒遞給身後的小廝收好，隨即又叫隨從又拿來一個錦盒，從錦盒裡拿出一個玉佩，遞給明蘭：
“拿著。等你爹調任京城，你拿著玉佩可以自由出入侯府。”
那玉佩成色極好，一看就不是尋常物件，係著墨綠色的絲絛，絲絛編得整整齊齊，尾端還打了一個細巧的結。
明蘭不敢接，又跪下行了個大禮：“侯爺贈禮原不應辭，隻是玉佩極為貴重，小女受之有愧。”
顧偃開一聽，就覺得眼前這個小丫頭年紀雖小，但處事有度，心裡更喜歡了。
“孩子，拿著吧，本來就是給你準備的。”
明蘭擡起頭看了看盛弘，盛弘微微點了點頭。
然後又看向王若弗，王若弗趕緊說道：“明兒，既然侯爺特地為你準備的，那你就收下吧。”
明蘭這才雙手接過，低頭看了一眼掌心裡的玉佩，又擡頭看了顧偃開一眼，捧著玉佩又行了一禮：“明蘭謝過侯爺。”
顧廷燁在旁邊酸溜溜地開口了：“父親今天可真大方，我生日都沒送我這麼貴重的禮。”
顧偃開闆起臉，語氣卻帶著幾分壓不住的笑意：“再貧嘴，送你兩筐書，今晚就要看完。”
滿桌人都笑了，顧廷燁縮了縮脖子，端起酒杯假裝喝酒。
明蘭退回了自己的座位，低頭把玉佩攥在掌心裡，攥了好一會兒才鬆開。
席上盛弘難得開口和顧偃開聊了幾句京城的官場，不一會兒兩人就開始推杯換盞，好不愜意。
秦悅薇坐在王若弗旁邊，兩個人說起綉坊新出的花樣，王若弗聽得眼睛發亮，手裡的筷子都放下了：
“我那幾件舊褙子早該換了，侯夫人若方便，改日我去綉坊挑幾匹料子。”
秦悅薇笑著應了：“大娘子什麼時候來都行，我讓人給你備著。”
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