一切都安靜下來。
兩隻擬態被消滅後，附近暫時回歸了平靜。那些觸須枝蔓都肉眼可見的萎縮起來，再也發不出攻擊。
麥穗和喬紅砂互相凝視著，陷入戰後短暫的祥和。
驚悸未平，喘息猶在。喬紅砂很沒形象地癱坐在地上。
麥穗也坐下來，幾秒鐘後，決定表達信心：“我還能長高的。至少還能長五公分，我覺得能。”畢竟她老婆和科利爾醫生都在想方設法給她拔高。
喬紅砂愣了一會兒，意識到她在意的是哪件事後，突然大聲笑起來。
“能能能！當然能！會長很高，頂天立地。我說的是那擬態呢，你和它不一樣。”
“但我們一樣高。”
喬紅砂：“呃……”
又靜寂一會兒，紅發少女漸漸不喘了，看著自己的手：“你比我想象的更厲害。我是說，作為單兵的身手。我本來以為這屆大賽能和我對打的隻有李序，沒想到你戰鬥能力不輸給他。菲尼克斯——能有你們兩個，我替康陶感到嫉妒。”
“我曾經輸給過他。”麥穗實誠，“單論戰鬥素養，我不如他。但出奇製勝，他不如我。”
喬紅砂笑了笑，放下手。麥穗遞給她一管生命凝膠：“肩膀。”
喬紅砂低頭接過，掃一眼自己炸開的創口：“剛才要不是……”
她聲音忽而低了下去，沉默片刻，抬起頭：“你不問我嗎？”
“想問。”麥穗說，“你會回答嗎？”
喬紅砂便又笑起來：“你的話，沒問題。康陶相信菲尼克斯，我也相信你。”
她規規矩矩坐直身子，深深地吸了口氣。
“傳言你應該聽過，我靠手撕蟲獸進了康陶。但我之前也說過，我不是徒手劈的蟲獸。實際上，我就是靠的我這個……呃，天賦？”
“能力。”麥穗說。
“能力。”喬紅砂跟著她學。
末了，瞥向身邊蟲獸屍骸，將手懸放上方，海水中光亮閃爍，有東西從蟲獸身上拔起，絲絲縷縷在她手上集合，化作剛剛麥穗見過的那柄長槍。
“我能從蟲獸身上提取武器。”
“這種武器十分強大，勝過世間所有武器。隻要運用得當，就能無往不利。”
麥穗聽得很認真。
“等級越高的蟲獸，提取出來的武器就越厲害，但能維持的時間也越短。”
喬紅砂手一鬆，那柄長槍又化作黑煙消失不見。
她有些遺憾：“可惜的是，這些武器雖然很強，但我始終沒法發揮出它們的全部效力。”
麥穗看向屍骸：“那能給別人用嗎？”
“不能。脫離我掌控就會消失。”
“怎麼提取的？”
“你想試試？”
喬紅砂真誠地招呼麥穗坐到她身邊，開始教授。
“昨天上官淨告訴你的精神感知力，雖然我不確定是不是，但聽起來很像，你試試把它融合到這具屍體裡。”
麥穗照做。
“進去的時候可能會有點不舒服。但它隻是讓你情緒難受起來，不會對你身體造成實質性的傷害，等一會兒就能恢複。”喬紅砂頓了一會兒，“好了，看到了嗎，你麵前有一片扭曲，那中間有把武器，把它抓出來。”
紅發大姐頭非但沒有等到麥穗抓出武器，反而看見對方忽然彎腰猛咳起來。
“你沒事吧？”喬紅砂被嚇了一跳，伸手要扶。
麥穗卻抬手示意自己沒事。
她本來就受了重傷，雖然已經用生命凝膠初步處理過了，但這一下還是有點承受不住，她感覺不僅喉嚨裡在滾血，鼻腔也一陣溫熱。抬手一擦，果然流血了。熟悉的暈眩感在眼前彙聚，她咬牙讓自己保持清醒。
“就是情緒衝擊太強了。”
她仰頭給鼻子塞了團紙。
“是吧？”喬紅砂不意外，“我第一次的反應也和你一樣。你剛才看見武器了嗎？”
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