葉海看著窗外，手指輕輕敲擊著窗台。
“帝都消失的消息瞞不了多久。”
“那些前往帝都的商隊，很快就會把消息傳向整個帝國。”
“等所有人都知道皇帝和中央貴族生死不明，那些手裡擁有軍隊的大貴族肯定會產生一些想法。”
艾莎夫人輕輕點頭。
“帝國不能一直沒有皇帝。”
“沒錯。”
葉海轉過身，臉上露出一抹意味深長的笑容。
“帝國不能一直沒有皇帝。”
“所以……”
他說到這裡，故意停頓了一下。
艾莎夫人順著葉海的目光，很快便反應了過來。
如今居住在楓葉城內的人，可不僅僅隻有楓葉領的貴族與官員。
法師塔裡還住著一位身份極其特殊的人。
索菲婭公主。
……
這一日。
楓葉城的大街上依舊下著連綿不斷的雨。
索菲婭公主穿著一件淺藍色防雨鬥篷，腳上踩著一雙白色短筒雨靴，沿著街道邊緣緩慢前行。
細密雨水落在鬥篷表麵，很快彙聚成水珠，順著邊緣不斷滴落。
街道上的積水已經退去了許多。
不過一些低窪位置依舊殘留著大大小小的水坑。
索菲婭每走出一段距離，都會下意識低頭看一眼自己的雙腿。
那雙曾經隻能無力地搭在輪椅上的腿，如今正穩穩支撐著她的身體。
鞋底踩過水泥路麵時傳來的堅硬觸感，雨靴踏入淺水後濺起的水花，還有走路時間太長以後腿部逐漸出現的酸脹感，對索菲婭來說全都是無比新奇的體驗。
自從雙腿恢複以後，她便特別喜歡離開法師塔，到楓葉城的街道上四處走動。
哪怕最近每天都在下雨，也沒能打消她外出的興趣。
被輪椅束縛了十幾年以後，索菲婭現在恨不得將以前沒能走過的路全部補回來。
門羅騎士撐著一把黑色雨傘，始終守在索菲婭身旁。
他的目光不斷掃視街道四周，警惕著任何可能出現的危險。
雖然楓葉城的治安一直不錯，街道上隨處都能看到巡邏的警察與騎士，可門羅依舊不放心索菲婭獨自在外麵行走。
在他看來，公主殿下的身體才剛剛恢複。
即使隻是踩到一塊濕滑的地麵，都有可能不小心摔倒。
要不是索菲婭強烈反對，門羅騎士說不定會把整支皇家騎士小隊全部帶出來。
到時候十幾名全副武裝的皇家騎士前後簇擁，索菲婭就不是出門散步，而是帶著騎士上街巡查了。
“門羅騎士。”
索菲婭有些無奈地說道：
“你不用一直盯著我的腳下。”
“我現在已經能夠正常走路了。”
“公主殿下，雨天地麵濕滑，還是應該小心一些。”
門羅騎士認真地回答道。
“更何況您的雙腿才剛剛恢複，不能走太長時間。”
“如果感覺疲憊，請您立刻告訴我。”
“知道了。”
索菲婭輕輕歎了口氣。
門羅騎士什麼都好，就是有時候太過緊張了。
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就在兩人經過一處街口時，前方突然傳來了一陣響亮的叫賣聲。
“賣報！賣報！”
“帝國首都一夜之間突然消失！”
“索菲婭公主正式繼承皇位！”
一名賣報小童穿著深綠色雨披，腳上套著一雙沾滿泥水的雨靴，懷裡抱著厚厚一摞剛剛印刷出來的報紙，在大街上一邊奔跑，一邊扯著嗓子大聲叫賣。
“賣報！賣報！”
“帝都發生驚天巨變！”
“索菲婭公主臨危受命，成為明斯克帝國新任皇帝！”
索菲婭公主：“？”
她停下腳步。
臉上的表情逐漸變得茫然。
自己繼承皇位了？
什麼時候發生的事情？
她這個當事人怎麼一點都不知道？
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