緩緩說道，“不過前些日子做了一個夢，夢裡一位老先生教了某幾句，某醒來還記得，今日既然許兄點名，某就獻醜了。”
他清了清嗓子，吟道：“白日不到處，青春恰自來，苔花如米小，也學牡丹開。”
花廳裡靜了下來。
許文則臉上的笑僵了僵，眼底掠過一絲錯愕，他張了張嘴，想說點什麼，可那四句詩在舌尖轉了一圈，愣是沒找到能挑的地方。
旁邊那個監生也怔在原地，錢紹聞則第一個回過神，連忙稱讚，“好句！苔花如米小，也學牡丹開...沈大人，這真是夢裡的先生教的？”
“真是夢裡教的。”沈煉一臉誠懇，“某一個粗人，哪會作詩啊，許兄要是覺得好，某把那位老先生也介紹給您，您也做一場夢試試。”
花廳裡有人沒憋住，噗地笑了一聲，許文則的臉一陣紅一陣白，端著酒杯站在原地，進退不得，那個監生也默默放下了茶杯，不再接話。
許文則到底是讀過書的人，他穩了穩心神，重新擠出一點笑：“沈大人這詩，確實好，在下冒昧，還想再討教一句，沈大人方才說夢裡得的，那沈大人可敢再作一首？若還是夢裡得的，在下倒也認了。”
花廳裡的氣氛又緊張了起來，在座的文人才子也開始小聲議論。
錢紹聞瞬間急了，正起身準備開口，沈煉擺了擺手，示意讓他坐下。
然後他端起茶碗，慢悠悠地喝了一口，放下，“許兄，某這個人，有個毛病，夢做得多了，記性又差，方才那兩首，是僅記得的，許兄要是想聽新的，某現在做個夢，怕是來不及了，不如這樣，許兄先作一首新的，某聽聽，興許夢裡那位老先生聽見了，也教某兩句。”
許文則喉間一哽，先自怔住，作詩？他方才那首“項斯”是準備了半個月的得意之作，再作一首新的，哪能說來就來。
“許兄？”沈煉一臉關切，“您要是也沒新的，那咱倆就扯平了，都是靠著舊作混日子，誰也不比誰強。”
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花廳裡又有人沒忍住，笑出了聲，這一回，連顧惟賢都低下頭，許文則的臉漲得通紅，他一屁股坐回椅子上，再沒開口。
花廳裡的氣氛慢慢鬆了下來，沈煉笑著端起茶碗喝了一口，心裡那點火氣，這才算散了些。
就在這時，花廳西側的紗屏後麵，那個清亮的女聲又響起來了。
“沈大人方才詠苔，見的是心氣，小女子想再請教一回，若是詠竹，沈大人又當如何？”
花廳裡的目光全亮了，有人低聲議論，顧家姑娘這是要考沈煉。
許文則也抬起頭，瞬間來了精神，他在等著看沈煉出醜。
詠竹的詩，古人寫得多了，要出新意，談何容易。
沈煉站在原地，他心裡飛快地盤算著，詠竹，他前世背過一首，是清代一位畫家的題畫詩，短短四句，卻句句經典。
“某還是那句，”沈煉緩緩開口，“夢裡先生教的，姑娘莫笑。”他清了清嗓子，吟道，“咬定青山不放鬆，立根原在破岩中，千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。”
花廳裡徹底安靜了。
許文則的臉色難看，方才那首詠苔還能說是巧合，可這首詠竹，句句珠璣。
“千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風”，分明是把方才滿座的擠兌全都給接住了，卻還不帶一個字的火氣，他忽然覺得自己方才那幾句酸話，可笑得要命。
顧惟賢看著沈煉，目光裡帶上了實實在在的敬佩。
紗屏後麵女聲再次響起，聲音裡帶著一絲不易察覺的喜悅，“咬定青山不放鬆...任爾東西南北風...沈大人此詩，寫的是竹，見的是人，小女子，受教了。”
“姑娘客氣。”沈煉拱手，“某也是夢裡那位老先生教的。”
紗屏後傳來一聲輕笑，然後那道月白色的身影起身，朝屏前行了個禮，轉身退了出去。
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