黑亮的眼睛迅速掃一圈：
誰的目光是善意的，誰的目光是躲閃的，誰的嘴角在說完話之後會往下撇。
她記得清清楚楚。
初三，她去了隔壁的程嬸子家。幫程嬸子擇了一籃子白菜，把老葉子摘得乾乾淨淨，嫩芯碼得齊齊整整。程嬸子給了她兩塊餅乾。
初四，她去找了村口開代銷點的趙叔。趙叔是個跛腳的退伍軍人，脾氣怪，見誰都不笑。但念念進門的時候叫了一聲「趙爺爺好」——叫錯了輩分——趙叔樂了，給她抓了一把炒花生。
初五，她在井邊幫劉嬸子拎了半桶水——桶太重她拎不動，就幫著扶著轆轤。劉嬸子過意不去，回家拿了一雙她女兒穿剩的棉鞋——舊了點，但比念念腳上那雙大兩號的破鞋板實多了。
不到一個星期。
半個村子的婦女見了念念都會招呼一聲：「念念來了？吃了沒？」
孩子們也不敢再欺負她了——不是因為怕她潑水，是因為誰要是欺負念念，隔天他媽就會挨一頓來自王大娘或程嬸子的臭罵。
念念用最樸素的方式——勤快、嘴甜、知恩圖報——在程家灣編織了一張屬於自己的網。
這張網不大。但夠用。
夠讓村裡人在說起她的時候，不再隻說「顧家那個野丫頭」——而是說「念念那孩子可懂事了」。
王大娘有一天私下跟程鐵柱的媳婦說了一番話——
「這丫頭聰明得不像四歲的，說話做事有板有眼。王桂芳那老婆子不知福，這麼好的孫女不要，以後有她後悔的。」
程鐵柱媳婦把這話轉給了程鐵柱。
程鐵柱聽完，沉默了半天。
然後說了一句：「這丫頭不簡單。」
——
院子裡。
念念蹲在雞圈邊上，一把一把地撒苞穀粒。
六隻老母雞圍著她「咯咯」叫。
孫秀芬從灶房窗戶裡看著這一切，眉頭擰得更緊了。
「這丫頭……到底想幹什麼？」
她說不清楚。
但她的直覺告訴她——這個四歲半的丫頭在做的事情，不是一個四歲的孩子應該做的。
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