傍晚蕭禮果然歸來，內侍呈上這次打獵的成果來，漪瀾瞧一瞧那已被處理好的野獸皮子，笑道：“殿下收獲頗豐。”待他沐浴更衣後，殿內已經擺了膳。
蕭禮略用了幾筷後便停下來，“我有一事要同你商量。”
漪瀾替他布菜的手一頓，“殿下請講。”
燈火之下，蕭禮望著她側臉剪影，一時語塞。漪瀾還有什麼不明白的，她唇邊笑意不減，將那刺挑得乾淨的魚肉放入他盤中。
蕭禮望著碟中的那塊瑩白，道：“是棋玉——”
漪瀾忽地站起身來，衝他鄭重一禮，“妾身體不適，先行告退了。”竟再也不看蕭禮一眼，起身出去了。
侍立一旁的窈絮見主子頭也不回地離開，一時護主心切，於是大著膽子道：“殿下，太子妃這幾日勞累過度，身體的確有些不舒服。”
蕭禮冷聲：“既然不舒服，為何不請太醫？”
窈絮忙跪倒在地，“婢子說要去請，太子妃不肯，隻說休息一陣便好了。今日好不容易得了些空閒，隻躺了半個時辰便又起來替您操持晚膳，那粥裡的蓮子心是太子妃親自挑的……”
廣闊的宮道上，不時有貴人的肩輿經過。漪瀾立在清遠門不遠處，帶著冷意的夜風揚起她的披帛來。
她認真地審視著黑暗裡的這座宮門，不久之前，她就是從這裡走進來的。
也不知她在原地站了多久，等回到東宮時，窈絮忙上前來，“太子妃！”她迎上窈絮擔憂神情，以眼神示意窈絮放心，隨即走入了後殿內的湯池。
熱水浸泡著身體，一顆心終是落回原處，安定下來。
背後響起了男人的腳步聲，東宮之內，能直接進入太子妃沐浴的湯池者，隻有一人，那便是蕭禮。一陣窣窣聲響，男人脫去衣物，亦下了湯池。
她在水中微微一動，已回轉過身來，長發散在胸前，遮住旖旎風光。
漪瀾微不可查地歎一口氣，伸手自湯池岸邊勾過一塊白練來，上前替蕭禮擦身。男人的背脊寬闊，她的手隔著濕掉的柔軟布料撫上他平直的肩膀，輕聲說：“棋玉不能入宮。”
蕭禮不防她如此直白，落在水麵上的眸光有些意味深長。
漪瀾說：“我曾聽別人說，處庸眾之父子易，處英明之父子不過難。處英明之父子也，不露其長，恐其見棄；過露其長，又恐其見疑。偏偏您與陛下，又是天下最最英明的一對父子。”
她又擰了擰帕子，“殿下的心意我自然是明白的。前些日子我告訴母親，姊妹有序，我既嫁入東宮，妹妹的婚事也提上議程，不要失了佳期。
“咱們夫妻一體，榮辱與共，有些話我便直說了，若是陛下給了旨意，要哪家貴女做太子良嬪，那我必定掃榻以待。但棋玉不行。
“如果陛下之前肯讓棋玉入宮，那麼今日成為太子妃的便是棋玉，而不是我。
“這太子良嬪的位置，她坐不了。一時的放縱固然能得到歡欣，但殿下和她都難以承受此後的苦果。即使您堅持要讓棋玉入宮，這道旨意，我也絕不會去替殿下求的。”
漪瀾說罷，便停下手來，等著蕭禮回複。
男人聲線低沉，“你和她雖是姐妹，性情截然不同。你，的的確確適合做一個太子妃。”他忽然捉住了她的手。
漪瀾鬆開帕子，將臉貼在男人背上，低聲道：“自我接過冊寶那日起，我就知道，我一生的幸福榮辱都係在殿下身上。”
水聲作響，蕭禮回身擁她入懷。她依偎在他的懷裡，知道自己闖過一關。
新年的時候，打宮裡傳出一件喜事，太子妃已有三月身孕。
岑夫人為此特向廟裡捐塑數座金身。宮裡的漪瀾知道後，不由蹙眉，“花費未免太過。”
她身邊的窈絮笑道：“夫人是覺得您這一胎乃是佛力所致，要投桃報李呢。”
漪瀾不過一笑，見到了時辰，便去皇後那裡定省。
她雖然懷了孕，規矩卻一直不廢，日日都去皇後那裡點卯。偶一日在皇後宮中見到陛下，為此還得了一句“孝順貞靜”的評語。
等漪瀾到了昭陽殿，皇後身邊的綠蠟衝她行個禮，“請太子妃稍侯片刻，皇後娘娘正在更衣。”
她笑道：“是我來早了。”
綠蠟很快退下，過一陣，皇後果然出來，今日她雙眼並未以藥布覆住，高髻素妝，行動處裙擺微揚，即使青春不再，一張臉依然美豔動人。
或許這也是她多年榮寵不衰的原因之一。
皇後坐定，綠蠟抱入些時令水果來，道：“太子妃如今有孕，殿裡的香便不合宜了。昨日娘娘還特意囑咐我，日後太子妃過來，就要用些瓜果熏屋。”
漪瀾忙起身行禮，“多謝母後。”
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