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"": "竹懷瑾抬手摸了摸眉心那道淺淺的血契印記。
那股牽引感一直沒斷，直直指向西北。比從前更清楚了，像一根繃到快斷的弦，時時刻刻扯著他的心神，催著他往那個方向走。
“我還是要往西北去。”
他追上冉嶙，聲音平靜，卻帶著篤定。
“這是守瞳人該走的路。我要去找散落在外的縱目血脈，順道避開芙蓉城的追殺。”
“就你一個人？”
“暫時是。”竹懷瑾頓了一下，“不過開明說了，會陪我走一段。”
“有他在，倒能放心些。”
冉嶙從懷裡摸出一隻麻布口袋，塞進竹懷瑾手裡。看著不大，入手卻沉得很。
“裡頭裝了乾糧、丹藥、防身的東西。地宮深處有條古道，通到縱目墟外十裡遠的山溝。等上頭打完了，你就從那條道走。”
竹懷瑾把袋子貼身收好，沒拆開看，抬眸問：“寨老，你們往後咋辦？”
“先躲在地宮裡安穩一段。”冉嶙神色淡然，“等外頭那些人都退了，氣運平了，再出來重建寨子。”
他望著眼前的少年，眼裡頭常年緊巴巴的威嚴散了，隻剩下長輩看晚輩的溫和。
“懷瑾，你記好。外頭的天地大得很，世道亂得很，比縱目墟複雜百倍。蒲澤教你‘意誠則達’，是讓你守住本心，心裡頭那盞燈不能滅。”
“但我還要多補一句。走江湖，心善是根子。可要是遇上歹人作惡，下手必須利索，千萬不能手軟。”
竹懷瑾鄭重地點了點頭，把這話刻進心裡。
兩個人靠著冰涼的石壁坐下，都沒再說話。
地宮裡到處是族人壓抑的啜泣和低語，還有遠處地下河潺潺的水聲，悠悠的，像從另一個世界傳過來的。
過了很久。
頭頂岩層上的轟鳴徹底停了。天地間再也沒有廝殺聲，隻剩死沉沉的靜，壓得人心裡頭發悶。
冉嶙站起身，拍了拍身上的灰。
“時辰到了。我送你去密道。”
他領著竹懷瑾穿過幾條岔路，七拐八拐之後，一扇巨大的玄石門出現在眼前。整塊石頭雕成，門上刻著一隻閉合的豎目圖騰，紋路密如蛛網，透著遠古的肅穆。
冉嶙咬破指尖，把血抹在石瞳上。
血一沾石頭就吸了進去。沉寂千年的石瞳緩緩翕動，一點一點睜開。
沉悶的轟鳴聲裡，石門朝兩邊敞開。門後是一條盤旋而上的石階，幽深不見頭。
“順著上去就行。”
冉嶙聲音放得很輕：“出口藏在一棵千年老槐樹的樹洞裡。鑽出去之後別回頭，直接往西北走。縱目墟永遠是你的家，走累了就回來。”
竹懷瑾喉嚨一酸，千言萬語堵在胸口，半個字都說不出來。
他雙膝跪地，對著冉嶙恭恭敬敬磕了三個頭。
額頭撞在冰冷石階上，三聲悶響，又沉又重。
“寨老，保重。”
“你也一路平安。”
竹懷瑾站起來，轉身上了石階。剛走出幾步，身後傳來冉嶙低低的聲音。
“懷瑾，以後你要是找到那個失散多年的縱目後裔……替我帶句話。問問她，還願不願意回來，看一眼這片祖地。”
竹懷瑾腳步一頓。
地下暗河那個紅衣身影浮上腦海——赤足踏水，猩紅豎瞳，一身與世隔絕的冷戾。
“我一定帶到。”
說完，他不再停，頭也不回地往高處走。
石階陡峭漫長，足足走了一刻鐘才到頂。正如冉嶙說的，出口藏在一棵老槐樹的樹洞裡。樹乾粗得要兩人合抱，樹心早空了，剛好夠一人側身鑽出去。
他推開擋洞口的朽木板，探身往外看。
外頭是一片僻靜的山穀。太陽正往西山落，漫天橘紅晚霞，把整片林子染得暖洋洋的。
草木清香撲麵而來，裡頭夾著一絲焦糊味，從縱目墟廢墟那邊飄過來的。
他鑽出樹洞，深深吐了一口氣。
山穀裡已經站著一個人。
開明。
他身上衣裳破了好幾處，袖口爛了，衣擺裂了，一看就是剛打完一場硬仗。腳邊散落十幾個儲物袋，有的鼓有的癟，還堆著一大堆燒焦的血幡殘骸，破碎的旗麵像死掉的鳥翅膀。
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