等葉清晨看上病時，已是午時。
「清晨啊，是叫清晨吧，你來得多，我都記得你了。」醫師一番望聞問切後，露出一臉愁容，「我反覆說過，你的體弱是娘胎裡帶出來的，你不要小看啊，我開的補藥又沒吃吧？身體底子弱，平時是沒事，一旦生病，哪怕是小病小痛都可能要了你的命！」
薑至陽能感覺到葉清晨的體弱，卻不知道原來已經到了這種地步。
「平日裡一定要多吃些，不要劇烈運動，不要熬夜，不要過度思慮，這次的藥，我得給你用好些的藥，貴是貴點，但身體要緊，這一周，在家靜養，不要受風，今日若高燒不退，明天再來。」老醫師句句鏗鏘有力，甚至帶著些怒意，葉清晨大概是他帶過最不省心的病人了吧。
但老醫師真是個好人，他特許兩個人到後堂煎藥，用完藥後再離開。
薑至陽捧起他的手，用臉頰感受著葉清晨掌心的溫度，用完藥後，他的呼吸平穩多了，那條瀕死的魚被投入了水桶裡，得到了短暫呼吸的機會。
回到家，他把葉清晨安置在床上，又給他煮了一碗雞蛋麵。薑至陽的廚藝真的很不怎麼樣，他站在灶台前虔誠地祈禱，「善良的小雞啊，請你用所有的營養來保護葉清晨吧！」
薑至陽握著葉清晨的手，葉清晨的手攥著錢袋子，他的錢袋子已經空空如也了，好不容易攢的「養媳婦兒錢」，變成了一盅盅苦藥，葉清晨滿臉的失落。
「娶媳婦兒的錢沒了，那我給哥當……」
若此刻靠在葉清晨腿上的是肖承陽，他一定會這麼說，薑至陽心想，但這話他卻不敢替肖承陽開口。
因為……
肖父肖少平和肖母宋慧心，是十裡八鄉最讓人羨慕的一對夫妻，雖老來得子，卻一胎生下個兒子，這個兒子還頂了天的爭氣。
肖承陽是在愛和期待裡出生的孩子，但宋慧心常常暗自神傷，這樣好的孩子竟然落到了他們這樣的人家。
肖少平堪堪啟蒙，隻能識些簡單的字，宋慧心更是在田野裡長大的，夫妻倆老實憨厚，不似他人有本做生意，他倆隻會把力氣用在土地裡，當春稻從肥沃的土壤裡抽芽時，他們的心裡就格外踏實。
夫妻倆種田吃米，有多餘的力氣就去承包地主家的地，身上的力氣來了又去，去了又來，兩個人四隻手一點一點地乾，從一無所有到有了自己的家，床，四方桌，長板凳，灶台，雞舍……
物品一件一件地添置，生活也越來越從容。
肖少平還給宋慧心打了一條小青蛙凳，宋慧心身子小，坐在長板凳上擇菜很容易腰酸，有了這條小青蛙凳就方便多了，這板凳小巧，但結實，宋慧心很是喜歡。
兩人唯一的遺憾，可能就是沒有孩子，哪怕是生個姑娘也很好，但宋慧心的肚子一直沒有動靜。
本以為此生與孩子無緣，但就在宋慧心三十二歲那年，她居然懷孕了！
鄰家的幾個老婆子都說她孕肚尖尖的，肯定是個大胖小子。
母體瘦弱，胎兒卻體形偏大，生產那天，宋慧心難產伴有大出血，就在肖少平決心保住妻子時，兒子居然順利出生了！
白白胖胖的小子，哭起來的聲音又響又亮，連接生婆都說這個孩子將來必定一鳴驚人。
可是，就在肖承陽出生的那一天，葉清晨的娘卻死了，是被姓葉的那個老混蛋活活打死的。
老葉是個酒鬼，在葉清晨的娘去世的隔天，跳到河裡洗澡，淹死了。
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於是，肖家的隔壁多出了一張要吃飯的嘴。也許是生了孩子，宋慧心一想到自己的孩子出生，鄰裡卻有一個孩子要餓死，心裡不免酸楚，她決定，要給他一口飯吃。
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