當天夜裡，主峰偏殿。
夜色如墨，山風掠過禁製，隻在殿外發出低低的嗚咽。
李寒山剛泡上一壺靈茶，殿內的禁製便無聲無息地開了一道縫。一道素白的身影邁步而入，玄色大氅換成了夜行的深色鬥篷，兜帽壓得很低——可那身與天地呼吸相聞的氣度，整座合歡宗也找不出第三個。
大長老雖也是合道，但對方的氣息完全不一樣，身姿與來人也不一樣。
\"師尊？\"李寒山眨了眨眼，隨即起身相迎，笑嘻嘻地壓低了聲音，\"夜這麼深，師尊這是……\"
\"閉嘴。\"
掌門瞪了他一眼，在玉案前坐下，從袖中取出一枚玉簡，推到他麵前。玉簡落在案上，發出一聲極輕的脆響，仿佛整座偏殿的靈氣都隨之凝了一瞬。
\"宗門的護山大陣，你總不能一輩子不碰。\"
李寒山接過玉簡，神識一掃，眉頭微微挑了起來。
玉簡之中，密密麻麻，全是合歡宗護山大陣的操控法訣——開啟、閉合、變陣、挪移、逆轉……每一道陣紋的走向，每一處陣眼的方位，每一分靈力的調度，事無巨細，清清楚楚。那些法訣繁複如星圖，稍有不慎，便會牽動全宗根基。
護山大陣，一宗的命脈所係。
這東西，曆來隻有掌門與鎮守長老會的大長老有權執掌。如今她把它完完整整地交到他手裡——交底，交得乾脆利落，沒有半分保留。
李寒山握著玉簡，指尖能覺出其中殘留的一絲清冷靈力。他心中明白，這不止是一枚玉簡，更是她把合歡宗的後路，壓在了他身上。
\"師尊就這麼信我？\"李寒山抬眼看她，\"萬一弟子哪天起了異心，帶著大陣的命門跑了怎麼辦？\"
\"你不會。\"掌門答得沒有絲毫猶豫。
\"萬一呢？\"
\"那本座就親自把你抓回來，\"掌門瞥了他一眼，語氣平淡得像在說今天的茶不錯，\"打斷腿，鎖在洞府裡，雙修一輩子。\"
李寒山：\"……\"
這算不算另一種形式的承諾？
\"行了，莫要貧嘴。\"掌門站起身，兜帽重新壓下，\"大陣的法訣，你這幾日務必練熟。本座不在，宗門這座空架子，就交給你和四長老了。\"
她走到殿門口，腳步頓了頓，背對著他，聲音忽然低了半分：
\"四長老此人……心思不淺。你與她共事，多留個心眼。\"
\"若是拉攏得了——\"
\"弟子明白。\"李寒山笑眯眯地接口，\"拉攏不了，再想辦法。\"
掌門輕哼了一聲，身影一晃，沒入夜色。
李寒山站在原地，低頭看了看手中的玉簡，半晌，輕輕吐出一口氣，將它收入袖中。茶壺裡的靈茶還溫著，可偏殿裡已經空得隻剩夜風。
——
第二日，天剛蒙蒙亮。
合歡宗的山門之外，戰鼓擂動，旌旗蔽空。
一艘艘巨大的戰爭飛舟自五峰之間騰空而起，首尾相連，遮蔽了半邊天際。數十萬大軍化整為零，分批開拔——金丹以上的弟子登舟，元嬰化神的長老、執事各率本部，煉虛長老坐鎮中軍。
掌門一身玄色戰甲，立於最前方那艘主舟的船頭，回身望了一眼山門，目光在主峰的方向停了一瞬。
主峰殿前，李寒山負手而立，遠遠望著那一道玄色身影。山風獵獵，他臉上的笑意淡了幾分，終究沒有出聲。
隨即，她一揮衣袖。
\"出發。\"
萬舟齊發，浩浩蕩蕩，向著西方的陰泉宗開去。
——
大軍一走，偌大的合歡宗，瞬間空了一半。
主峰，長老殿。
李寒山坐在主位左側的客座上，有一口沒一口地喝著茶，目光似有意似無意地，落在右手邊那道身影上。
四長老。
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