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“圍城必闕，留一條生路，讓我們覺得還有逃命的希望，就不會拚死守城，等我們出城，在城外山地伏擊。”
彭普貴點了點頭。
明軍圍城的消息很快傳遍了全城。
昨天潰敗的陰影還沒散去，圍城的消息又壓了上來，眉州城中的氣氛一夜之間變了味。
先是逃兵。
當天夜裡，有幾個新兵趁夜色翻城牆跑了，城牆上的哨兵發現了，但追不上——那些人跑得太快，像是早就踩好了點。
第二天一早清點人數，少了近百人，何三喜拿著名冊一個個對，發現跑的都是分兵之後才加入的新兵，洪雅和夾江來的居多。
緊接著是內訌。
城中一處糧倉門口，幾個本地兵和一個關中老弟兄因為分糧的事吵了起來，本地兵說關中佬仗著能打多吃多佔，關中老弟兄拔出刀說老子在前方拚命你在後方看家還有臉多要糧。
田大彪吊著斷臂趕過去，一腳踹翻了帶頭鬧事的本地兵，才把騷亂壓下來。
但壓得了一時，壓不了人心。
最讓人心涼的是開小差的不隻是新兵。
當天下午，彭普貴手下一個小頭目帶著十幾個老弟兄偷偷溜出了西門。
這幫人是在眉縣首義時就跟著彭普貴的老人，打過丹棱，衝過青神，在彭山河灘上跟著田大彪撞開過明軍前隊。
他們的逃跑讓整個城中軍心徹底動搖了——老人都跑了，新人憑什麼拚命。
田大彪知道後氣得摔了葯碗，拖著斷臂要出城去追，被何三喜死死拽住。
彭普貴聽說後沉默了很久，坐在堂屋裡對著那張攤開的輿圖，一動不動。
他沒有下令追，也沒有下令軍法處置。
他隻是對何三喜說了一句：“走就走吧，強扭的瓜不甜。”語氣平淡，像是在說一件與自己無關的事。
何三喜抱著賬本站在門口，張了張嘴，想說點什麼寬心的話，但最後什麼都沒說。
他知道這不是彭普貴不在乎，而是彭普貴很清楚——軍心這種東西，散了就是散了，強行抓回來隻會散得更快。
當日傍晚，郭懷瑾從城牆上巡視下來，路過城隍廟時，看見幾個新兵蹲在牆角，圍著一個小火堆，臉上映著橘紅色的火光，七嘴八舌地說著話。
“昨天那一仗，關中老弟兄死了快一半，田隊長的胳膊都被馬踩斷了，連他們都打不過明軍，我們這些拿竹槍的上去不是送死嗎……”
“我家裡還有老娘……”
郭懷瑾沒有走過去。
他站在牆角後麵的陰影裡，聽著這些話被夜風吹散，他什麼也沒說，轉身走回城門口，把趙大牛叫了過來。
“把老弟兄們分散到各隊去，跟他們一起吃飯一起睡覺，不用說話，讓他們看。”他頓了頓：
“讓他們看看，關中老弟兄也是人，也會怕，但怕完了，第二天照樣上城頭。”
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