明軍的先鋒騎兵在青衣江被擊退後，丁玉的大軍撤回了雅州城。
青衣江渡口留下了幾處哨卡，官道上設了盤查的卡子，但山裡他沒有再進。
碉門寨迎來了寶貴的喘息之機，郭懷瑾知道這喘息不會太久。
關牆上的垛口被加高了一層。
陳鐵山帶人從山崖上鑿下石塊，用騾車拉到關牆下，再一塊一塊砌上去。
新砌的石塊顏色比舊牆淺，遠遠看去像是打了幾道補丁，但結實程度不比舊牆差。
山穀入口處布了三道拒馬，每道拒馬後麵都挖了一道淺溝，溝底插了削尖的木樁，上麵蓋了枯枝和浮土，從外麵看不出來。
關牆上新設了滾木——從兩側山崖上砍下來的粗大鬆木，削去枝椏，用藤條捆在垛口上方。
一旦有人仰攻關牆，一刀砍斷藤條，滾木就會沿著緩坡滾下去，撞翻一路上的所有人。
李狗剩帶人從山崖上砍了整整兩天的鬆木，砍到後來胳膊都擡不起來，蹲在關牆下揉著肩膀罵罵咧咧。
“別罵了。”趙大牛從他身邊走過，手裡提著弓，“多一根滾木，攻關牆的人就多死一片。”
“我沒罵滾木，”李狗剩說，“我罵丁玉。要不是他追著不放，老子這會兒應該在眉州城裡喝酒。”
趙大牛沒有接話，眉州城已經沒了，彭普貴也沒了，喝酒的地方可以再找，但有些賬，必須用血來算。
關牆外的山道上，何三喜每天坐在稅卡後麵的長條桌旁，麵前攤著那本已經翻得起了毛邊的賬本。
碉門關照常開關，商隊照常通行，茶馬貿易的稅收一切正常，茶葉從雅州方向運來，皮貨和藥材從藏區運出，碉門關是中間的咽喉。
高敬閎在的時候，每過一批貨抽一成五的稅，另有一成私下進高敬閎自己的腰包，賬麵上隻記一半。
何三喜接手後把稅率降到一成，賬麵記得明明白白，不再有私下抽成。
商隊奔走相告，說碉門關的新主人比高敬閎公道。第一支路過的商隊領頭的馬幫頭目站在稅卡前反覆確認了好幾遍，然後雙手合十朝何三喜深深鞠了一躬。
“以後還走這條路。”他說。
何三喜沒有擡頭，隻是用毛筆在賬本上又記了一筆。
他的賬本記得很細——每一筆稅收，每一筆支出，糧倉裡每天消耗多少糧食，武庫裡還剩多少箭矢。
郭懷瑾每隔幾天來翻一次賬本，看完之後從來不問數字，隻問一件事：“還能撐多久。”
“按現在的花銷，存糧夠吃半年。”何三喜每次都這樣回答，“但如果再招人，就不好說了。”
“那就繼續招。”郭懷瑾每次也都這樣回答。
周邊幾個小土司派了探子來打探。
探子們扮作商隊夥計或山中獵戶，混在過往的人群中進入碉門寨，在寨子裡轉一圈，然後回去稟報。
他們帶回的消息大緻相同——這支新來的武裝人數不多，但裝備精良，人人著甲，長矛如林。寨牆上日夜有哨兵值守，換崗時口令交接一絲不苟。
山穀中每天清晨都有騎兵操練，馬蹄聲震得山鳴穀應，一百五十餘騎在山道上排成楔形陣反覆衝殺，喊殺聲連關樓上的瓦片都跟著發顫。
幾個土司聽完探子的稟報，權衡了一下敵我實力，都選擇了觀望——沒人想替高敬閎出頭，更沒人想招惹一個能在百步之外一箭射穿咽喉的狠角色。
一天傍晚，馬六的暗線傳回消息——有一股明軍斥候進了山。
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消息是一個獵戶出身的暗哨傳回來的。
他在雅州城外的茶鋪裡蹲點，看見一隊明軍騎兵出城往西去了，約二十餘人，每人配雙馬，裝備輕便，不像是來打仗的，倒像是來探路的。
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暗哨騎馬抄小路趕在他們前麵進了山，在半路上找了一處視野開闊的山崖蹲守，親眼看著那隊騎兵沿著茶馬古道進了天全地界，沿途不停地在紙上畫著什麼。
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