丹巴寨牆修整完畢後，郭懷瑾在官寨正堂召集了所有頭領。
牆上掛著從金川土司官寨裡繳獲的那張羊皮地圖，上麵標註著大小金川各寨的位置。
地圖上被人用炭筆新畫了兩個圈——一個圈在丹巴，一個圈在小金川。
“侯遠誌，你把小金川之行再說一遍。”
侯遠誌站起來，把出使小金川的經過從頭到尾講了一遍。
他是三天前出發的，帶了幾個會說藏語的弟兄，沿著小金川河穀往東走了兩天，在一處山腰寨子裡見到了小金川的頭人。
頭人是個五十來歲的藏人，臉被山風吹得粗糙皸裂，但眼神精明，說話滴水不漏。
他設了宴款待，席間問了三個問題：金川土司是死是活，漢人在丹巴打算待多久，漢人會不會繼續往北打。
“你怎麼答的。”郭懷瑾問。
“我說金川土司在野牛溝中了一箭，下落不明，短期內回不來，漢人在丹巴不走了，但不會往北打——大金川的地盤我們不碰，小金川隻要按時納貢，漢人保證不犯其境。”
“他信了？”
“信了一半，他讓人宰了隻羊款待我們，答應納貢，但數目沒談具體——隻說按大金川當年的舊例，三成。”
侯遠誌頓了頓：“不過此人從頭到尾沒有提大金川土司的名字，也沒有說要替金川報仇，我回來的路上琢磨了一下——他是在等，等我們和大金川之間分出勝負，他再決定站哪邊。”
郭懷瑾點了點頭。他站起身，走到地圖前，手指點在丹巴的位置上。
“小金川答應納貢，不是因為怕我們——野牛溝一仗我們雖然贏了，但還沒到能讓一個土司旁支望風而降的地步，他答應納貢，是因為大金川倒了。”
“大金川土司失蹤，主力折損過半，對小金川的掌控力已經崩了，小金川想趁這個機會站穩腳跟，需要有人在背後撐腰，我們佔了丹巴，大小金川之間的通道就掐在我們手裡”
“大金川想動小金川，得先過我們這一關，小金川想自立，就得靠我們這張盾牌。”
孫靜言捋了捋鬍鬚：“這便是以勢製人——不費一兵一卒，讓大小金川互相牽製，自己居中而坐，兩頭收利。”
“現在說兩頭收利還太早。”郭懷瑾轉過身：
“大金川那邊什麼情況，我們一無所知，土司是死是活，各寨頭人什麼態度，有沒有人正在收攏殘兵這些都不清楚。”
他讓侯遠誌帶人去大金川方向打探消息，又讓馬六派暗線往北滲透，能滲透多遠算多遠。
大金川本寨離丹巴不過數十裡，翻過幾道山樑就到，消息傳回來要不了多久。
幾天後，侯遠誌和馬六的情報先後傳回丹巴。
大金川土司確實死了——不是死在野牛溝，而是被親兵擡回本寨後傷重不治，咽氣前一句話也沒留下。
他一死，繼承權立刻成了火藥桶，土司有幾個兒子，長子成年但剛愎自用，幾個小兒子年幼，土司的弟弟和族叔各自拉攏了一批頭人，誰也不服誰。
本寨裡已經吵了好幾天，各寨頭人都在觀望，沒有人敢先表態。
郭懷瑾聽完，讓孫靜言把那張羊皮地圖重新掛回牆上，然後讓侯遠誌去辦一件事——派使者去大金川各寨，挨個寨子走一遍。
使者帶去的條件很簡單：漢人不會北上進入大金川河穀，承認各寨頭人現有地位，不幹涉大金川內部事務；願意和平相處的寨子，可以用青稞和牛羊來丹巴換鹽巴、茶葉和鐵器，價錢比金川土司時代低兩成。
條件是：各寨不得越過丹巴南下，不得接納任何針對丹巴的軍事行動。
“我們要的不是大金川的地盤，是大金川不來找麻煩。”郭懷瑾說：
“土司在的時候，他一句話就能調動各寨青壯，現在他不在了，各寨頭人各懷心思——誰都不想替別人打仗，誰都想保住自己的寨子和牧場，給足麵子、給夠好處，他們就不會來。”
侯遠誌帶著幾個會說藏語的弟兄在大金川河穀裡走了大半個月，挨個寨子拜訪頭人。
大多數頭人對漢人使者既不敢得罪也不願親近，有的收了禮物客客氣氣送了客，有的隻派管家出麵，自己避而不見。
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