黑水鎮,距離縣城有二十多裡路,位於黑水河最大的支流交匯之處,是黑水河上一處重要的航運節點。
靠山吃山,靠水吃水,鎮上百姓多以打漁或縴夫船工為業。
周福淦背著裁縫箱子站在一處破敗的庭院前。
這裡就是他姑父的家,曾經是本地漁夫。當初大兒子周廣順就是來這裡學的捕魚手藝。等到後來,姑母去世,兩家鬨了些矛盾,就多年不曾來往。
這次要不是周福淦找藉口出城,也不會想起過來看看。
卻沒想到,多年不來,早已物是人非。這庭院破敗不堪,早已沒人居住了。
這時,一名老漁夫提著魚簍走過。
周福淦上前攔住,詢問道:「這位老哥,可知以前住在這裡的王家去了哪裡?」
老漁夫看了看他,又看了看破敗的庭院,臉上露出一絲驚訝。
「你是王家什麼人?」
「我是王文通的表哥。」
「你可是姓周?」老漁夫聽後眼中閃過一絲異色,反問道。
「正是,敢問老哥貴姓?」周福淦點點頭,隨口問道。早些年,他常來探望姑姑,這老漁夫住在附近,見過他也屬於正常。
「老朽姓張,住在前街,以前見過你。」
老漁夫答應一聲,接著長嘆,「唉!王家的事,你節哀吧。」
「三年前王文通跟人深入黑水澤捕捉寶魚,卻惹上了不乾淨的東西,回來後沒多久就死了。接著他全家也染上怪病死了個乾淨。就連這房子都沒人敢要。」
「竟有此事!」
周福淦聞言一驚。
黑水澤,他是知道的。位於黑水河的上遊,麵積遼闊,地形複雜,水道縱橫,常年被濃霧籠罩,如同天然迷宮,危險重重。
據說黑水澤深處有寶魚寶藥,因此吸引了不少亡命之徒如飛蛾撲火一般進去。
沒想到自己這便宜表弟竟然也去了。
不過,寶魚寶藥哪裡是那麼容易得到的。除了地形危險之外,據說黑水澤還有水鬼河童出沒,專門守在寶玉寶藥附近,普通人一旦被盯上,十死無生。
想到這裡,他的心中微微有些傷感。雖說多年沒有來往,但畢竟是親表弟,沒想到就這麼滅門了。
「真是世事無常啊!」
周福淦搖頭嘆息,轉身離開了。
那老漁夫看著他離開,臉色陰晴不定,抬起手似乎有什麼話要說,卻最終看著周福淦走遠什麼也沒有說。
...
回去的時候,周福淦沒有步行,而是花了點錢,坐船回去。
風帆揚起,客船順流而下,速度飛快,沒多久就到了縣城碼頭。
周福淦下了船,進城時看到一隊衙役騎著馬匆匆出城奔馳而去,為首之人身背長刀,麵容冷肅,殺氣騰騰,正是總捕頭餘振海。
很快,城門處也增加了衙役人手,嚴查各色人等。
他知道,這是黑蛇幫劫殺商隊的現場被發現了!
不過,這與他已經沒什麼關係了。
他也不怕官府會查到他。就那商隊貨物裡的東西就足矣引開官府的注意力,不會去費力追究是誰是凶手。
至於黑蛇幫,就更不用擔心了。
他藏起高飛屍體就是為了混淆視聽,讓人誤認為高飛畏罪潛逃。接下來,恐怕黑蛇幫要做的是怎麼給官府一個交代。
另外,那商隊敢做走私弓甲這種殺頭的買賣,其背後的勢力絕對不小。他們一旦追究過來,足夠黑蛇幫焦頭爛額,哪裡還有功夫追查真相?
...
回到家中,還不到中午,周廣成正在製作成衣。見他進來,連忙放下手中活計迎了上來。
「爹,你回來了,姑老爺家怎麼樣?」
「唉!」
周福淦擺擺手,嘆息一聲,「別提了。你姑老爺早沒了,全家都沒了。」
「怎麼回事?」周廣成吃驚道。
「鄰裡說是染上了疫病,都沒了。」周福淦怕家裡擔心,沒有說臟東西的事。
「什麼?這.....」
「唉!這世道,太苦了!」
周福淦不欲多說,擺擺手走進了後院。
...
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