理察回到布盧姆茨伯裡的時候,天色已經暗了下來。
倫敦的十一月,下午四點天就開始黑了,等到五點,街上就已經是煤氣燈的天下了。
他把那本《匹克威克外傳》和皮包往客廳的桌上一扔,脫掉外套掛在門廳的衣架上,然後站在門廳裡發了會兒呆。
眼下有一件更緊迫的事情需要解決。
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理察摸了摸肚子,從早上出門到現在,他就簡單吃了點酸不拉幾的黑麥麵包,胃裡早就空得咕咕叫了。
自從霍亂爆發以後,整條街都瀰漫著一種消毒水和腐爛混合的氣味,他連窗戶都不想開,更別說出門買菜了,而且本來他也不太會做飯。
每天就靠殘存的麵包、奶酪過日子,偶爾煮一鍋燕麥粥,已經是他廚藝的極限了。
算了,今天不做飯了,下館子去。
理察轉身上了樓,換了一身乾淨的衣服,拿起帽子和錢包,興衝衝地出了門。
理察承認,自己前世對英國菜有很深的偏見。
這種偏見大概來源於網際網路上鋪天蓋地的嘲諷,什麼「英國美食隻有炸魚薯條」,什麼「美食荒漠」,什麼「英國最好吃的菜就是外國菜」。
但來了這個時代以後,理察發現事情跟他想像的完全不一樣。
首先,維多利亞時期的英國菜遠沒有後世傳的那麼慘。
這個時代的英國,正處在工業革命的巔峰期,大英帝國的版圖橫跨全球,從印度到加勒比,從非洲到遠東,全世界的食材和香料都在往倫敦湧。
印度的咖喱、加勒比的朗姆酒、錫蘭的紅茶、中國的茶葉、西非的可可——這些東西在倫敦的市麵上都能買到,而且價格不算太離譜。
況且早在在十九世紀中葉之前,英國的飲食文化在整個歐洲都算得上體麵。
中世紀的時候,英國的烤肉和餡餅在歐陸頗有名氣,法國人甚至專門從英國引進了烤牛肉的技法——沒錯,就是那個瞧不起一切的法國人,反過來學英國人做菜。
到了都鐸王朝和斯圖亞特王朝時期,英國的烹飪更是達到了一個相當高的水準。
宮廷裡的宴席自不必說,光是民間的食譜就豐富多彩,烤羊腿配薄荷醬、牛肉腰子布丁、約克郡布丁配烤牛肉、康沃爾餡餅、蘭開夏羊肉鍋,還有各種用當地食材燉煮的濃湯和砂鍋菜。
每一道菜都跟當地的風土人情緊密相連,跟法國菜和義大利菜比起來,也許不夠精致,但總歸也沒有難吃到那種程度。
那英國菜是怎麼淪落到後來那個地步的呢?
說到底,還是工業革命的鍋。
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工業革命把大量人口從鄉村趕進了城市,農民變成了工人,自留地變成了工廠,原本自給自足的食物供應鏈徹底斷裂了。
城市裡的工人沒有時間種菜、養雞、做麵包,他們隻能買現成的,而買現成的就意味著要依賴市場。
偏偏維多利亞時代的城市食品市場,簡直是一場災難——摻假成風,麵粉裡摻石膏,牛奶裡兌水,胡椒裡混木灰,麵包裡加明礬,連糖果裡的色素都是用砷和鉛做的。
在這種環境下,複雜的烹飪技法根本無從施展,就連食材本身都信不過,英國菜能好吃才怪呢。
更致命的一擊來自兩次世界大戰。
戰時的食品配給製持續了將近十四年,整整一代英國人在成長過程中隻吃過罐頭、脫水蔬菜和人造黃油,根本不知道新鮮食材做出來的菜是什麼味道。
等配給製結束的時候,英國人已經徹底喪失了烹飪的傳統和味覺的標準,快餐和加工食品趁虛而入,從此英國菜就再也沒有翻身。
所以,英國菜不是天生難吃,是被工業化、城市化和戰爭聯手殺死的。
當然,這些都是後話了,你隻要有錢,還是能吃到相當不錯的東西的。
不過,理察根本不在乎,他今天就想吃炸貨。
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