三小時後，清晨七點，白廳。
「統計數據都出來了嗎？」羅素首相不斷地喝著咖啡來讓自己儘可能保持清醒。
「首相大人，」內政大臣喬治·格雷翻開最上麵一份報告：「截至到兩小時前，南華克區死亡三十七人，重傷八十六人，被逮捕一百四十二人；蘭貝斯死亡十一人；懷特查佩爾死亡九人；克拉肯韋爾死亡四人。總計死亡六十一人，重傷一百九十二人，逮捕三百餘人。南華克警察局被攻占，武器庫被洗劫一空。直接財產損失約六萬英鎊。」
「那上議院那邊怎麼說？」
「克拉倫登伯爵派人來探過口風，」帕默斯頓接過話頭，「想知道內閣是打算怎麼善後，他們也會儘力去配合的。」
歐洲大陸的革命浪潮，從來都是一浪接著一浪。
之前1848年的風波雖被壓了下去，可火種從未真正熄滅。一旦倫敦被定性為政府鎮壓不力，巴黎、維也納、柏林的革命黨人就會趁機造勢，這對所有人都沒有什麼好處。
「諸位，」羅素掃了一眼幾位大臣，「南華克的暴亂關係到民眾對大英帝國的信心，更關係到我們在歐洲的聲望，今天必須拿一個章程出來。」
「是！首相！」眾人強撐精神來上一句。
「帕默斯頓，看上去您今早精神不太佳，」羅素心想也是上了年紀，倒不如讓人家先去休息，「要不您先出去透透氣，剩下的事兒讓格雷爵士和伍德爵士先議。「
帕默斯頓猶豫了一下，點了點頭，起身朝門口走去。
剛出會議室的門，帕默斯頓就看見自己的秘書林賽一臉焦急地等在走廊裡。
「閣下！」林賽迎上來，壓低聲音，「奧地利公使館的諾伊曼男爵今早派人送了封信過來，要求英方按照《維也納公約》妥善處理在押的奧地利僑民。」
「是那位理察·馮·梅特涅。」林賽補充道。
帕默斯頓渾身一震。
我真是年紀大了，怎麼把這件事給忘掉了。
「理察現在關在哪所監獄？」
「在布萊克威爾監獄。」
「好了，我知道了，」帕默斯頓抬手打斷他，「告訴諾伊曼男爵，這件事我會親自過問。」
林賽匆匆離去，帕默斯頓重重地拍了拍自己的腦門，推門走回會議室。
「首相閣下，」帕默斯頓沒有回到自己的座位上，而是徑直走到羅素身旁，俯身在他耳邊低聲說，「我有一件私事，需要私下和您談。」
羅素點了點頭，朝其他人揮了揮手：「諸位先休息十分鐘。」
「說吧，」羅素靠在椅背上，疲憊地揉了揉太陽穴。
「首相閣下，」帕默斯頓在他對麵坐下，「理察·馮·梅特涅，是奧地利前首相剋萊門斯·馮·梅特涅的繼承人，目前被關在布萊克威爾監獄，奧地利公使館今早照會，要求英方按照《維也納公約》妥善處理。」
「梅特涅？」羅素愣了一下。
「這件事必須慎重，」帕默斯頓的語氣嚴肅起來，「梅特涅家族雖然已經失勢，可在歐洲政壇依然是舉足輕重的家族，如果我們對理察不聞不問，讓女王陛下的顏麵丟儘，那才是真正的大麻煩。」
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話音剛落，會議室的門被推開了，內政大臣格雷夾著一份文件夾走了進來。
「首相閣下，我有一件事需要和您單獨匯報。」
羅素點了點頭，帕默斯頓起身想走，格雷卻伸手攔住了他：「帕默斯頓爵士，這件事正好和您有關，您也留下。」
格雷把文件夾打開，裡麵是理察在倫敦行程的全部卷宗。
「首相閣下，」格雷開門見山，「我建議把理察·馮·梅特涅作為本次南華克暴亂的替罪羊，重新包裝一下對外宣布。」
「什麼？」帕默斯頓騰地一下站起來。
「爵士，請聽我說完，」格雷不慌不忙，「把煽動群眾、製造社會恐慌再加上維護國家安全的理由，驅逐出境。一來給國民一個交代，二來送給維也納政府一個順水人情，讓他回去，三來他是個外國人，不會引起英國本國民眾的反彈。」
「荒唐！」帕默斯頓重重地拍了一下桌子。「格雷爵士，您這是要讓女王的顏麵掃地！老梅特涅先前可是奧地利首相，是拿破崙都要忌憚的人物！把他的兒子推出去當替罪羊，大英帝國還談什麼臉麵？」
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