【第7章 力排眾議,獨獻撤軍之策】
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曹操率兵西進後第五天,消息傳回來了。
不是正式軍報,是斥候快馬送回的口信:前軍在滎陽方向遭遇大股敵軍,規模不明,交戰已經開始。
曹仁把後方幾個校尉和文吏都叫到了一起。
“打起來了。”曹仁麵色凝重,“但斥候沒說勝負,也沒說需不需要增援。”
一個校尉說:“既然打起來了,我們是不是該派兵去接應?”
另一個校尉搖頭:“主公臨走前說了,後方不得輕動。萬一我們也出去了,營地空了怎麼辦?”
“可要是主公那邊吃了虧呢?”
“主公不會吃虧的!三千精銳,打個前哨戰而已。”
幾個人吵成一團。
曹仁沒說話,坐在那裡像一塊石頭。
林硯在角落裡也沒出聲。他知道的比所有人都多,曹操會大敗。但這話他不能說。隻能等。
第七天,第二批消息傳回來了。
正式軍報。
內容很短:前軍在滎陽汴水一帶遭遇敵將徐榮伏擊。曹軍戰敗,傷亡過半。主公安全,正在撤退。後軍速準備接應。
帳篷裡所有人的臉色都變了。
曹仁猛地站起來。
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“傷亡過半?!”
沒人回答。
曹仁來回走了兩步,猛拍了一下桌子:“我就說不該孤軍深入!那幫諸侯沒一個靠得住的!”
發完火之後迅速冷靜下來:“現在的問題,主公在哪兒?退到什麼位置了?多久能回來?”
林硯開口了。
“曹公子,容我說一句。”
曹仁看了他一眼。說實話,對這個跟著曹操混飯吃的少年沒什麼好感。十七歲的落魄士人,幫忙記記賬還行,打仗的事輪不到他插嘴。
但現在是非常時候。
“說。”
“軍報上說主公正在撤退,追兵的事沒提。但滎陽汴水一帶地勢,河穀狹長,適合追擊,不適合阻擊。主公率殘兵從那條路退回來,徐榮隻要派一支輕騎沿途追擊,就能把殘兵打散。所以”
他頓了頓。
“我們不能等主公回來再接。要在汴水渡口那邊迎上去。”
曹仁皺了眉:“迎上去?後方隻有一千五百人,還要守營”
“不需要一千五百人。撥出五百精銳足矣。關鍵在快。渡口那邊有預留的糧草和車輛,出兵前就安排好的。五百人趕到渡口,接住退下來的潰兵,穩住陣腳,讓將士吃口熱飯、喝口水,人心就散不了。追兵就算來了,看到還有生力軍在,也不敢窮追。”
曹仁盯著他:“出兵前安排好的?誰安排的?”
“主公。”
這話說得巧妙。汴水渡口預留糧草牛車的事,確實是林硯建議、曹操批準。但他把功勞讓給了曹操,隻字不提自己。
曹仁想了想,沒再追問。當務之急是接應大哥回來,其他以後再說。
“誰去?”
林硯說:“不需要將軍親去。派一個校尉領兵即可。但我跟著去。”
“你去做什麼?”
“渡口的糧草布置是我經手的,我知道位置和數量。潰兵退回來後需要快速清點人數、按傷勢分類安置,這些事校尉做不來。”
曹仁看了他三息。
“行。劉大目,你領五百人,帶上他,即刻出發。”
劉大目抱拳:“得令!”
林硯跟著五百人連夜出發。
營地到汴水渡口約四十裡,輕裝急行,天亮前能到。
路上沒什麼話說。士卒們知道前方打了敗仗,氣氛沉悶。劉大目走在最前麵,一句話不說,腳步快得像在跑。
林硯跟在隊伍中間,腦子裡飛速計算。
三千人出去,回來最多一千五。途中逃散的扣掉,實際能收攏的可能隻有一千出頭。這些人又餓又傷又驚又怕,心氣全沒了。接應不及時,這一千人還要再散大半。
接應得當,這一千人就是曹操翻盤的本錢。
天蒙蒙亮趕到渡口。
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