我吃得乾乾淨淨。
吃完，沒人來收碗。
我就坐在矮案前等著。
矮案上的竹簡我不敢碰，但從邊緣露出來的字我能看到幾個。字體像小篆，但筆畫更繁複，有些符號我認不出來。
銅尺旁邊那隻器皿，像是一隻小鼎，三足兩耳，蓋子嚴絲合縫，表麵刻著密密麻麻的紋路。
我盯著那些紋路看了一會兒，辨認出一些重複出現的圖案——蛇、蛙、和一種嘴巴很長的鳥。
蛇、蛙、長嘴鳥，這三種紋樣我見過。
大三上學期選修的青銅器紋飾鑒賞課，老師專門講過滇文化青銅器上的動物母題——蛇代表地下，蛙代表水，鳥代表天，三界合一。
帷幔外麵傳來膝蓋挪動的聲音。
一個灰袍侍女跪在外間地上，整個人伏得極低，聲音壓到幾乎聽不見：“請隨奴婢來。”
她不進內室。
這些灰袍侍女的行為有嚴格的邊界——她們可以進外間，必須膝行，不可張望，內室是絕對禁區。哪怕裡麵空無一人，她們也不越過那道帷幔。
我從矮榻上下來，理了理衣裙，掀開帷幔走出去。
侍女聽到腳步聲，膝行轉向，往門口退。出了屋子才站起來，走在前麵引路。
我跟著她走。
路線跟昨天不同。
穿過一條更長的迴廊，兩側是封閉的石牆，每隔七八步有一盞銅燈，但隻有一半點著。地麵的石闆縫隙裡嵌著暗色的東西，像是某種樹脂，踩上去微微發黏。
走了大約一炷香的功夫。
侍女在一處石階前停下，退到一旁。
石階下麵站著兩個男侍從，都穿深灰短袍，腰間束著皮帶。他們之間擱著一架轎輦，很簡單，四根杆子架著一塊鋪了獸皮的木闆，沒有頂蓋，沒有簾子。
一個侍從單膝跪地，手臂平伸，意思是讓我踩著上去。
我踩上去坐好。
轎輦擡起來的一瞬間晃了一下，我本能地抓住邊緣。兩個侍從的步子很穩，擡著轎輦往一條更寬的道路上走。
有時間觀察了。
這裡的建築不高，多是單層石構，屋頂平緩，牆麵刻著紋飾。樹很少，偶爾幾棵說不上名字的矮樹。
道路兩旁每隔一段就有石柱，上麵刻著重複的符號。我沒認出來。但那種符號的排列方式讓我想起竹簡上見過的文字。
又走了大約一炷香，轎輦在一座院落前停下。
院牆不高，青石砌的，沒有歷史上皇族居所的氣派，倒像是一處偏院。
我下了轎輦，跟著引路的侍從走進去。
院子不大。正中一口石井，井沿打磨得很光滑。
左右各三間屋子，門都關著。靠北麵的屋簷下站著十來個人，清一色灰袍，年紀看著從十三四到二十齣頭都有。
她們排成一排，間距一臂，頭全低著。
一個年紀稍大的女人，可能是管事，站在隊列最右端，見我進來，彎腰行了一禮，開口說了幾句。
大意是：這些是撥來伺候我的人選，由我挑兩個。
我站在原地掃了一圈。
大多數人低著頭，肩膀縮著，脖子僵硬，標準的“別選我”姿態。
餘光掃到左數第四個。
方臉，下頷線很明顯，年紀不大，可能十五六。她也低著頭，但她的眼珠在動。
她在偷偷看我。
目光碰上的一瞬間，她飛速低下頭。
膽小，但好奇心壓過了恐懼。
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我指了她。
又指了她旁邊那個——一個瘦小安靜的少女，十三四的樣子，從頭到尾一動不動，像根木樁子。
管事的揮了下手，其餘人退出。
院子裡剩下三個人。
管事的也走了，木門從外麵合上。
我看著麵前兩個侍女。方臉的悄悄擡了下眼皮又趕緊壓回去。瘦小的那個站得紋絲不動。
我張了張嘴，指了指自己的喉嚨，搖了搖頭。
方臉少女愣了一下，擡起頭看我，她朝前邁了一步。
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