第二天早上我是被疼醒的。
左手腕腫了一圈，藥膏糊在上麵已經幹了，裂開的紋路裡滲著血絲。我動了動手指頭，疼得齜牙咧嘴。
老徐已經起來了，坐在院子裡刨木頭，刨花堆了一地。他看到我出來，指了指牆角，那裡放著一雙新鞋，布底的，厚實，鞋頭裹了一層鐵皮。
“穿上。今天練跑。”
我換了鞋，老徐拄著拐杖領著我出了門。他沒往大街上走，拐進了一條巷子，七拐八拐，最後到了一片荒地。荒地不大，長滿了草，中間有一條被人踩出來的土路，彎彎曲曲的，繞著一棵枯樹轉了半圈又折回來。
老徐站定，用拐杖指了指枯樹：“從那棵樹開始，順著路跑，跑完一圈回來。跑不動了就走，走不動了就爬。我不叫停不許停。”
我點頭，邁腿開始跑。
頭三圈還行，第四圈開始喘，第五圈腿發軟，第六圈的時候感覺兩隻腳像灌了鉛。到第八圈的時候我實在跑不動了，彎著腰大口喘氣，腿抖得像篩糠。
老徐坐在荒地邊上的一塊石頭上，看著我，沒說話。
我沒敢停，咬著牙又跑了兩圈。第十圈跑完的時候，我整個人癱在枯樹底下，腦子都是嗡嗡的。
老徐走過來，遞給我一碗水。水是涼的，我接過來一口氣灌下去。
“跑得快，才能活命。”老徐說，“你昨天的任務，最大的問題不是打不過，是跑不掉。那東西掐你的時候，你連躲的力氣都沒有。”
“它掐我的時候我動不了。”
“那是因為你慌了。”老徐蹲下來看著我的眼睛，“你一慌，氣就散了，身子就不聽使喚了。以後你記住——先跑，再想打的事。跑得開才有機會打，跑不開你連拔劍的機會都沒有。”
我坐在地上喘氣，腦子裡過了一遍昨天晚上的事，確實，那東西掐住我腳踝的時候，我第一反應是低頭去砍，而不是先掙脫。砍又沒砍到，反而被它掀翻了。
我點了點頭。
老徐站起來往回走，我跟在後麵，腿還在打顫。
回到棺材鋪，老徐推開門，腳步突然停了。
他站在門口，一動不動，皺著眉往屋裡看。
我湊過去，順著他的視線看進去——屋裡坐著一個人。
那人四十齣頭，黑瘦黑瘦的，穿著一件灰撲撲的外套，坐在老徐平時坐的那把椅子上，翹著二郎腿，手裡端著一個搪瓷缸子，正在喝水。
他看到老徐，咧嘴笑了：“老徐，你這兒的茶還是那麼難喝。”
老徐沒笑，拄著拐杖走進去，坐在他對麵，語氣不鹹不淡的：“你怎麼來了？”
“來看看你收的徒弟。”那人看向我，上下打量了一遍，點點頭，“就是這小子？張家村那口井，就是他封的？”
“嗯。”
“不錯嘛，比我強。”那人笑了一聲，但笑得不太自然，“我回來之後，半個月沒出門。那東西要是從井裡出來，咱們整個青州府的陰差加起來都擋不住。’”
老徐沒接話。
那人把搪瓷缸子放下，看著我，表情認真起來：“小子，你知道你封的那口井裡關的是什麼嗎？”
我搖頭。
“那東西不叫鬼，不叫邪祟。那東西叫‘水魅’。水裡的怨氣凝出來的，至少要三百年才能成形。成形之後它會挑人，挑八字陰的人，挑上了之後就一直跟著，一直吸。吸到那個人死了，它再挑下一個。”
那人頓了頓，又說：“我去張家村的時候，那水魅還沒完全醒。但我看了一眼，就知道自己動不了。所以他跑了。後來你去的時候，那東西醒了七成。你能把它逼回井裡，不是因為你厲害，是因為你的血正好克它。”
“你是誰？”我問。
那人笑了：“趙四。就是你師父說的那個跑了的人。”
我愣住了。
趙四看著我的表情，又笑了：“怎麼？覺得我像個慫包？”
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“沒……”
“慫就慫。”趙四站起來，“幹我們這行的，活得久才是本事。死了的再厲害也是死人。”
他說完看向老徐：“老徐，我這次來不是找你敘舊的。陰司那邊來了新消息——水魅不止一隻。”
老徐端茶的手停了一下。
趙四接著說：“張家村那隻是最近動靜最大的，但不是唯一一隻。南邊的劉家窪、西邊的白水鎮，最近都出了類似的事。死的人不多，但死狀一樣——肺裡灌水，手腕有印。”
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