夜色如墨，濃重地塗抹在暴峪泉村的上空。衛辰推著那輛載著半滿麻袋的自行車，吱呀作響地碾過村口最後一段土路。
車軲轆沾滿鄰村的塵土，麻袋裡混雜著乾菜、雞蛋和那包帶著泥土腥氣的知了猴，沉甸甸地墜在車後座。
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祠堂大院食堂的喧囂早已散儘，隻餘下灶膛深處未熄的幾點火星，在黑暗中明滅不定，飄散出最後一絲混合著蘿卜湯和貼餅子餘味的薄煙。
推開自家那扇熟悉的木門，一股混合著柴火餘燼和食物暖香的熟悉氣息撲麵而來。堂屋的煤油燈撚得很小，暈開一小圈昏黃的光暈。
王秀蘭正就著這點微光，低頭縫補著衛苒的一件舊衣服，針線在布料間穿梭，發出細微的「嘶嘶」聲。聽見門響，她抬起頭，臉上帶著勞作後的疲憊，但更多的是見到兒子的安心。
「辰子，回來啦？餓壞了吧？」她放下針線，站起身，燈光在她臉上投下柔和的影子，「食堂早收了，估摸著你沒趕上，娘給你下了碗麵條，臥了個雞蛋，還熱在鍋裡呢。」
「娘，辛苦您了。」衛辰心頭一暖，把自行車在門廊下停穩，卸下沉甸甸的麻袋靠在牆邊。
他確實餓了，鄰村奔波、過秤記帳，消耗的不隻是體力，更是心神。那碗熱氣騰騰的手擀麵端上來，湯清麵白，臥著一個金燦燦的荷包蛋，幾片碧綠的蔥花點綴其上，樸素卻格外熨帖腸胃。
衛辰端起碗，呼嚕呼嚕大口吃起來，麵條的麥香和雞蛋的醇厚在舌尖瀰漫開，驅散了滿身的疲憊和風塵。
「慢點吃，別噎著。」王秀蘭坐在對麵，借著燈光細細端詳兒子略顯風霜的臉頰，「跑了一天，累著了吧？下苑村…那邊咋樣？聽說今年光景不好。」
衛辰咽下口中的麵條，想起李有田村長愁苦的臉和老婆婆遞過來的野菜糰子，心頭那點沉重又浮了上來。「嗯，是不太好。」他簡單說了幾句下苑村的清貧景象，末了嘆了口氣，「給了個饅頭，好歹讓那老婆婆能對付一頓。」他沒提那盒塞給李有田的「大前門」。
王秀蘭聽著，也沉默了半晌，隻輕輕拍了拍衛辰的手背：「唉，都不容易…咱村今年托老天爺的福，還湊合。你早點歇著，明天周六，食堂有早飯，娘給你打回來。」
翌日清晨，衛辰是被窗外嘰嘰喳喳的麻雀叫醒的。陽光透過糊著舊報紙的窗欞縫隙，在地麵上投下細碎的光斑。
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他難得地睡了個自然醒，筋骨舒展，昨日的疲憊一掃而空。堂屋的方桌上，扣著一個乾淨的粗瓷海碗，旁邊還有個小碟子，裡麵是兩個煮熟的雞蛋——正是母親王秀蘭從大食堂給他打回來的早飯。
一碗金黃濃稠的玉米麵糊糊，上麵漂浮著幾顆煮得軟爛的紅棗，旁邊是幾個暄軟的二合麵饅頭，散發著新麥的甜香。衛辰心頭溫熱，端起碗筷，就著窗外的鳥鳴，安靜地享用著這份帶著母親心意的早餐。
家裡靜悄悄的。母親王秀蘭天不亮就去食堂幫廚了，這是大伯衛長生特意安排的，在食堂乾活一樣記工分，風吹不著雨淋不著，還省得下地風吹日曬。
妹妹衛苒也早早就去上學了。現在周六一樣是工作日，隻有周日休息一天。
衛辰吃過早飯，挽起袖子開始收拾屋子。他拿起笤帚，細細掃淨堂屋和裡屋地上的浮塵；又打來清水，把灶台、水缸沿兒都擦得鋥亮；看到院角堆著的柴火有些淩亂，便蹲下身，一根根仔細碼放整齊。
這些熟悉的、帶著煙火氣的家務活，讓他緊繃的心弦徹底鬆弛下來，仿佛重新融入了這方小院的節奏裡。
日頭漸漸升高，快近中午，空氣裡開始隱隱飄來誘人的飯菜香。衛辰知道，村裡大食堂的午飯要開火了。他拿起家裡的大海碗，不緊不慢地朝祠堂大院走去。
食堂裡正是一天中最熱鬨繁忙的時候。幾口巨大的鐵鍋在土灶上翻騰著白氣，蒸汽氤氳，瀰漫著濃鬱的肉香和麥麵的氣息。
掌勺的是村裡手藝最好的衛老栓，此刻正揮舞著長柄鐵勺，在熱氣騰騰的大鍋裡攪動著滿滿一鍋肉鹵——今天是難得的肉水撈麵條！
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