漫著一股複雜的氣味——汗味、塵土味、爛菜葉的腐敗味，還有某種說不清的、帶著焦灼和飢餓的氣息。
易中海停下腳步，回頭壓低聲音說：「到了。解成、光天，你倆留這兒。」
閻解成和劉光天從隊伍後麵擠上來。閻解成今年二十一了，在大街上打零工，長得壯實，但性格跟他爹一個路數——精，不肯吃虧。
他聽到這話，沒有立刻應聲，先往四周掃了一眼，才低聲說：「一大爺，我們倆就在這牆角根守著，不走遠。你們進去後，要是裡頭有啥動靜，我們聽見了就撤到那邊槐樹底下等你們。」
劉光天今年十七，是劉海中的二兒子。他哥劉光齊還在上學，家裡這次就派他跟著來了。小夥子瘦高個，臉上還帶著少年人的稚氣，但眼神已經透著一股要強的勁兒。他攥著一根削尖的扁擔，說：「一大爺，您放心，我們倆輪班盯著。一有動靜，我就學貓叫。」
易中海點了點頭：「行。機靈點。」他又轉向其餘人，「進場的規矩都記住了——入場費一毛錢，自己交自己的。從進場到出來，一個鐘頭。不管買到沒買到，到點必須出來。誰也不許拖遝，誰也不許單獨行動。買的東西自己看好，進了這個門，各憑本事，誰也不許打聽別人的價格和斤兩。」
許大茂在人群裡小聲嘟囔了一句：「這規矩我懂，誰買的貴了便宜了，自己認栽，回頭不興找人算帳。」
易中海沒有理他，看了一眼眾人：「還有什麼問題？」
沒有人說話。
「走。」易中海一揮手，帶頭走向入口。
入場費收得一板一眼。入口處擺著一張破桌子，桌後坐著一個穿舊軍大衣的中年人，手裡攥著一遝毛票，麵前放著一個鐵盒子。他頭也不抬，嘴裡機械地重複著：「一毛錢，進。別擠，一個個來。」旁邊站著一個壯漢，雙手抱臂，麵無表情地掃視著每一個入場的人。
十來個人排著隊，默不作聲地交錢、進門。衛辰排在隊伍中間靠後的位置，掏出一張一毛的紙幣放在桌上。那中年人看也沒看，隨手把紙幣塞進鐵盒，嘴裡嘟囔了一句：「進。」
他抬腳跨過那道用磚頭和木板搭成的「門檻」，眼前的景象豁然開朗。城牆根下那片狹長的空地，被火把和煤油燈照得明暗交錯，人影幢幢。
攤位沿著城牆根一路擺開，密密麻麻，一個挨著一個，像一片高低錯落的破布棚子。地上鋪著麻袋片或草簾子，上麵擺著各式各樣的東西——但最多的，還是糧食。
衛辰站在入口處，沒有急著往裡擠。他掃了一眼整個鬼市的布局，心裡默默盤算著。這個鬼市比他想像中的規模還要大一些，至少有幾十、一百個攤位，加上來回穿梭的買主，總人數不下數百人。
人擠著人，肩膀挨著肩膀，到處都是壓低聲音的討價還價聲，混合著攤販偶爾提高的吆喝聲，嘈雜而混亂。
「勞駕，讓一下！」身後有人輕輕推了衛辰一把。
衛辰側身讓開，那是一個裹著頭巾的老太太，手裡挎著一個竹籃，籃子裡已經裝了小半袋黃橙橙的玉米麵。她從他身邊擠過去，頭也不回地消失在人群中。衛辰抬腳往裡走，目光掃過一個個攤位。
賣糧的攤子不少，但賣的東西大同小異：紅薯乾、玉米麵、高粱米、棒子麵，偶爾有幾個攤子上擺著幾袋白麵或小米，旁邊圍著的人明顯多出一圈。
糧食的價格——他不用問，光看那些攤位上掛出來的布條或者小黑板就知道了：紅薯乾一毛八一斤，棒子麵兩毛五一斤，白麵三塊錢一斤，小米四塊。
這些價格，比國營糧店的定價翻了三倍到五倍不等。但即便如此，幾乎每個糧攤前都擠滿了人，你一袋我一袋地搶著稱重，仿佛錢不是錢，隻是一張張沒用的紙片。
衛辰沒有急著買，他站在一個賣紅薯乾的攤子旁邊，看著攤主和一個中年男人討價還價。
「兩毛一斤？你這也太黑了吧！前天還一毛五呢！」那中年男人聲音裡帶著一絲氣急敗壞。
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