清晨的四九城籠罩在一層灰濛濛的霧氣裡。
嗬氣成冰的冷意，直往人的骨頭縫裡鑽。
周永恆站在東跨院正房的穿衣鏡前，正往身上套那件深灰色的粗布棉襖。
領口最上麵那顆用粗線縫死的盤扣，今天怎麼也係不嚴實。
因為在那截堅硬喉結側下方的皮膚上，明晃晃地留著一排細細密密的牙印。
那是昨晚劉亦玫趁著熄燈後的暗影，用一種近乎小獸護食般的姿態，不輕不重地咬下去的。
這痕跡的位置極其刁鑽。
稍微一低頭或者衣領摩擦到，就透出一股子順著神經末梢直往腦仁裡鑽的難以言說的酥麻。
這根本不是普通的咬傷。
這是那丫頭用她那毫無章法的野蠻方式，在他身上強行刻下的一道專屬於劉家的防偽標識。
劉語嫣端著熱水盆從外間走進來，一眼就看見了他正和那顆盤扣較勁的狼狽樣。
她放下搪瓷盆，走到他身前。
那雙向來清冷的眼睛裡，此刻卻漾起了一層怎麼也藏不住的戲謔水波。
她伸出修長的手指，借著幫他整理衣領的動作。
指尖看似無意、實則精準無比地順著那道泛紅的牙印緩緩擦過：
「姐夫這次進山，可得千萬護好身上這副好皮肉。」
「這荒郊野外的，要是被哪隻不長眼的狐狸精叼了去，家裡那三張嘴以後指望誰來餵呢。」
她的話音說得極輕，輕得隻有他們兩個人能聽見。
但那聲百轉千回的「姐夫」，落在周永恆耳朵裡，簡直比最烈的刀子還要勾人。
周永恆沒接話。
隻是反手握住她那作亂的指尖，把那帶著一點涼意的手指包裹在自己溫熱的掌心裡捏了捏。
算是對這種隱秘試探的回應。
出了四合院的大門，他沒有像往常那樣順著胡同往紅星軋鋼廠的方向走。
而是裹緊了棉襖，在街口拐了個彎，直奔城西而去。
城西的街道比南鑼鼓巷要破敗得多。
沿街的店鋪大多開得晚，隻有那些專做苦力生意的廉價茶館，一大早就升起了爐子。
周永恆挑了胡同口那家門臉最破、掛著發黃粗布門簾的茶館，低頭鑽了進去。
屋裡光線昏暗。
幾張油乎乎的八仙桌旁，散坐著幾個穿著破棉襖的苦力漢子。
正捧著大碗吸溜著滾燙的高碎。
他在靠裡的牆根尋了個沒人的長條凳坐下。
從兜裡摸出兩分錢拍在桌上，朝櫃檯後邊正撥拉算盤的老板喊了一嗓子：
「掌櫃的，來碗熱乎茶，再配碟花生米。」
老板是個五十上下的瘦小老頭。
見有生意上門，趕緊用那條黑得看不出原色的抹布擦了擦手。
端著一個大海碗和一小碟帶著泥沙的劣質花生米走了過來。
周永恆端起粗瓷碗抿了一口那澀得刮嗓子的茶水，隨手抓了顆花生米剝開。
用一種漫不經心的閒聊語氣開了口：
「掌櫃的，我向您打聽個事兒。」
「昨兒下午是不是有個三十出頭的黑臉漢子來您這喝茶？」
「跟他一桌的還有個穿藍布廠服的男人，兩人在這破桌子邊上聊了老長時間。」
「那黑臉漢子是你們這片的老客嗎。」
他說這話時連頭都沒抬，目光一直落在手裡那顆花生仁上。
仿佛真的隻是個碰巧路過、隨口打聽閒事的無聊主顧。
老板收錢的手停了一下，抬頭打量了周永恆兩眼。
見他衣著普通、麵相生冷，不像是個好惹的茬，便沒了隱瞞的心思：
「您說那個黑臉的啊，那是這胡同裡有名的混子，叫癩疤頭。」
「整天乾些坑蒙拐騙的下三濫勾當。」
「至於那個穿廠服的我就眼生了。」
「不過那人倒是大方，前前後後來了兩次，每次給的茶錢都不少。」
「還專門挑裡間的僻靜地方咬耳朵。」
老板壓低了聲音，四下瞅了瞅：
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