許大茂的事情比周永恆預計的還要快。
第三天，廠務會的決議就下來了。
紅星軋鋼廠對許大茂的處理意見：鑑於許大茂同誌在停職反省期間仍然惡意捏造事實誣告同事，經廠務會集體討論決定，給予許大茂同誌記過處分一次，由放映員崗位降級調整為後勤雜務組普通工人，工資由三十八級降至四十二級，取消本年度一切評優評先資格。
這份決議在廠裡的公告欄貼了整一周。
消息傳到南鑼鼓巷四合院的速度比風還快……當天下午，院裡從前院到後院就全知道了。
閻埠貴站在自家門口，手裡攥著那把算盤，珠子都不撥了，就那麼呆呆站著，嘴裡反覆念叨著一句話：「降了四級工資……降了四級……」
他算得比誰都快……四級工資差，每個月少七八塊。
一年就是快一百塊。
在這個年代，一百塊夠一家人吃小半年的糧食了。
「完了。」
閻埠貴最終得出了這個結論，然後把算盤往門框上一擱，轉身回屋了。
從此以後，閻埠貴經過東跨院的門口時，腳步總會不自覺地加快兩分，眼神也會刻意地往另一邊偏……像是那扇門後麵蹲著一隻老虎，多看一眼都嫌危險。
劉海中的反應更直接……晚上吃飯的時候，他媳婦說了一句「東跨院那個小周可真厲害」，他筷子往桌上一拍：「吃你的飯！別提那邊的事！」
拍完又覺得自己反應過激了，悶頭扒了兩口飯，眉頭擰成一個疙瘩，再也沒說話。
至於秦淮茹……
她聽到這個消息的時候正在院子裡洗衣服。
搓衣板上的動作停了整三秒，然後又繼續搓了起來，隻不過力道比剛才輕了很多……像是那雙手忽然就沒了力氣。
她的臉上沒有太多表情變化，可她蹲在洗衣盆前的背影弓了下去，肩膀縮了縮，整個人像是被抽走了某根一直撐著她的骨頭。
許大茂完了。
她費儘心機拉攏的這根繩子，斷了。
而且不是一般的斷……許大茂現在自身難保，降了級調了崗，從全廠眼紅的放映員變成了後勤組的雜務工，以後在廠裡連抬頭看人的底氣都沒了。
這種人，別說幫她，連自己都護不住。
秦淮茹把洗好的衣服擰乾，晾到繩子上的時候，她的目光越過院牆，朝東跨院的方向看了一眼。
那扇門關著，什麼都看不見。
可她知道那扇門後麵是什麼。
是一堵她越來越翻不過去的牆。
東跨院裡的日子照舊過著，可有些東西在悄然改變。
周永恆注意到了。
最明顯的變化是……四合院裡再也沒有人敢來他們的門口找事了。
不管是打探消息的、想蹭好處的、還是想拉關係的，全都消停了。
東跨院那扇院門，在整個南鑼鼓巷四合院六十多號人眼裡，變成了一道誰都不敢輕易觸碰的紅線。
何雨水倒是照常來。
這天傍晚，她又像隻小麻雀似的溜進了東跨院，手裡還攥著半根棒冰……也不知道大冬天的從哪弄來的，凍得嘴唇發紫還在咬，一邊咬一邊說話，含糊糊的。
「永恆哥，我跟你說，許大茂今天搬東西的時候摔了一跤，把後勤組的一筐煤球全踢翻了，被組長罵了整一刻鐘。」
她說這話的時候，整個人縮在灶房的灶台邊上，腳尖夠不著地，兩條腿一晃一晃的，活像一隻掛在樹枝上的鳥。
劉亦玫從旁邊遞了一杯熱水過去：「你大冬天的吃什麼棒冰？嘴都紫了。先喝口熱的。」
何雨水接過杯子，捧在手心裡，棒冰也不捨得扔，叼在嘴角，一邊吸溜熱水一邊含著冰，整張臉擰成一副又冷又燙的鬼臉。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
「許大茂這下子算是徹底趴窩了。」
周永恆坐在堂屋門口的門檻上，手裡削著一隻蘋果……是之前從山裡弄回來存在空間裡的，取出來之後新鮮得像是剛從樹上摘的。
蘋果皮在他手裡連成一條完整的長帶子，從果肉上旋轉著剝離，薄薄的、透光的、帶著一層濕潤的光澤。
他削完一隻，切了幾塊放在盤子裡。
「來吃。」
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