公元前273年,楚頃襄王二十六年。
楚國陳郢王宮裡,張燈結彩,鐘鼓齊鳴。
樂師們敲擊著編鐘編磬,奏響象征王權的金石之音。
一邊琴瑟和諧,笙竽呼應。
身著盛裝的侍女,捧著精美的青銅和漆木器皿,穿梭在宴席之間。
儘管國勢衰微,但楚國依然是煌煌大國,楚王宴會的禮儀規格,自然是最高等級。
今天的宴會,楚頃襄王熊橫是為了慶祝一次外交的成功。
二十多年前,熊橫的父親楚懷王,被秦王誘騙到秦國,羞憤客死...
熊橫繼位,本想“合縱”齊、燕、趙、魏、韓諸國,聯軍伐秦,為先王報仇雪恨...
無奈楚國國力早不如前,山東其他諸國也是各自為計,一盤散沙。
秦國卻自商鞅變法後,國力越來越強盛,如狼似虎。
秦將白起先後攻取楚國巫郡、黔中郡,拔鄢、郢,楚國精銳幾乎損失殆儘,才被迫遷都陳城,後世稱為陳郢。
楚人把都城都叫做郢,因為郢是王者所在,是楚國政治、文化、經濟中心,相當於現在“京”的概念。
不久前,秦昭襄王派白起在華陽大破魏趙聯軍,斬首十餘萬,威震天下。
韓、魏兩國被迫臣服於秦。
騰出手來的秦國,立刻將矛頭對準了楚國,準備率領韓、魏聯軍,一舉攻滅楚國。
楚國危在旦夕,楚王熊橫派左徒黃歇出使秦國和談,希望能阻止秦國攻楚,為楚國爭取喘息之機。
黃歇不辱使命,到秦國後上書秦王,提出秦楚相攻,就是“兩虎相鬥”,兩敗俱傷,隻會讓其他國家獲利。
那封上書分析利弊,陳說利害,言辭懇切,最終打動了秦王,同意和楚國結盟交好。
黃歇以一己之力,力挽狂瀾,拯救楚國於倒懸。
黃歇剛從秦國出使回來,楚王便舉行了盛大的宴會,為他接風洗塵,表彰他的功勞。
這不隻是一場宮廷宴會,也是楚國的一次重要會議。
“左徒此次出使,阻止秦國虎狼野心,我楚國轉危為安,諸公舉爵,敬謝左徒!”
楚王熊橫舉起了手裡青銅酒爵。
“左徒此番出使,功莫大焉!”
“敬謝左徒!”
一眾王公貴族,都舉起了酒爵,看向黃歇。
“謝大王!微臣賴楚國神明護佑,借大王洪福,立毫末微功,不敢承大王盛讚!”
黃歇起身離席,躬身行禮。
“左徒居功不自傲,真乃我楚國棟梁之才也!”
楚王熊橫讚許點頭,又歎道:“今天下大勢,秦強楚弱,諸國離心,我楚國此番和秦國通好,得休養生息之機,實為難得!”
“大王所言極是!”
“有休養生息之機,我楚國必然重振雄風,收複失地,報仇雪恨!”
“對!休養生息幾年,我楚國兵強馬壯,再和秦國決一死戰,報先王血海深仇!”
一眾貴戚大臣,全都慷慨激昂。
其實,好多人安於現狀,隻想偏安一隅,並沒有什麼宏圖偉誌...
大家也都知道,即便給楚國幾年休養生息的機會,也不可能反攻虎狼之秦,能守住現在的地盤就不錯了...
但在楚王麵前,大家必須表現得慷慨激昂。
楚王熊橫環視眾人,微微歎氣。
他其實比誰都清楚,楚國經年累戰,一再東退,名將隕落,文臣凋零,沒有幾個堪當大用的人才。
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唯一能靠得住的,恐怕也就隻有黃歇了。
楚王熊橫抬頭,看向黃歇:“左徒,以你所見,我楚國如何休養生息,富國強兵?”
“回大王...”
黃歇又離席躬身道:“誠如大王所言,今天下大勢,秦強楚弱,我楚國意欲休養生息,須與秦國保持長期通好,不可貿然失和,方能贏得足夠的時間富國強兵。”
“左徒所言極是...”楚王熊橫點頭,又問黃歇,“那以左徒所見,我楚國如何與秦國保持長期通好?”
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