真乃千載難逢的美差。消息傳出，離火部立刻遭人側目，吃了許多白眼丸子。
翌日出發，禦劍輕騎在前，大軍隨侍在後。眾兵一路歡歌笑語，興奮之情溢於言表。唯獨不高興者，屈方寧一人而已。隻是額爾古、烏熊幾人都留在鬼城，他的不高興無人可說。
當夜駐紮在一處清流邊，眾兵紛紛舀水捉魚，又在水邊點起篝火，煮魚大嚼，笑聲不絕。屈方寧一個人遠遠坐在黑暗處，望著禦劍在火邊與人交談，心中無由一陣委屈，又忍不住有點兒驕傲：“我才不跟你服軟！你不理我，我也不理你。”
正胡思亂想，忽見火焰的煙霾後，禦劍似乎向自己這邊抬了抬頭。他嚇得連忙低頭，心跳得砰砰作響，生怕給他發覺了。隔了一會兒偷偷瞥去，火邊空空如也，禦劍已經進帳去了。
他鬆了口氣，又有些莫名的失落。默默坐了一會兒，就在青草蟲鳴之間睡著了。
草原六月露水極重，次日清晨醒來，隻覺身下潮漉漉的仿佛一汪水，身上卻溫暖異常。迷迷糊糊伸手一摸，摸到自己身上蓋的一件厚重之物。原本蓋得好好的，給他毛手毛腳一摸，一個尖銳的物事擦過他的臉，劃得甚是疼痛。
他吃了一痛，皺著眉坐起，一看身上披蓋之物，頓時全身一僵，鼻腔也酸了起來。
那是一件漆黑寬大的軍服，肩領上綴著全軍獨一無二的五枚女葵紋章。
他吸了兩下鼻子，才恨恨道：“紋章都不拆，差點殺死我！”抱著那衣服又迷怔了一會，才整理衣裝去應卯了。
自此一路無話，六月底，大軍抵達雅爾都城。城中長老在三十裡外迎接，備了美酒肥牛犒軍。屈方寧吃飽喝足，見追風懶洋洋的不太起勁，便一手牽著，走到集市上買豆餅去了。
這集市也是十分熱鬨，無論牧民、獵戶、販賣小物的商人，臉上都有一股彪悍凜烈之氣，腰帶上插的都是圓月般的彎刀，隨時可以徒手搏狼似的。集上多的是賣狼三樣的，狼牙項鏈、狼爪手鐲、狼皮褥子無所不有。屈方寧拿起一個狼皮帽子戴了一下，熱得一腦門汗，連忙扯下來不要了。
賣豆餅的小販也是非常熱情，雖隻做了一個餅子的生意，還是慷慨地用油皮紙給他包起來了。有個穿著狼皮涼鞋的小姑娘，一直在後麵扯追風的馬鬃，手勁也是非比小可，一把就揪了好幾綹。屈方寧見她一頭黃毛稀稀落落的，好笑道：“你自己沒有頭毛，就要扯別人的呀？”
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小姑娘被人道破心事，憤怒地一抬頭，見他的頭發也是烏黑油亮，更生氣了，手一哆嗦，又死命薅了一把。
屈方寧臉一板，道：“我生氣了啊。”
他藉著眼角的威力，生氣的樣子可說十分有震撼力。小姑娘嚇得一愣怔，手中的贓物一個沒抓住，飄飄地飛到草棚那邊去了。
屈方寧給她逗笑了兩聲，眼角忽然瞥見一個熟悉的身影，就在城門那邊看著自己。
他背心一熱，故意背轉身，不與禦劍的目光正麵相對。
小姑娘見強取不得，馬上換了一種手段，撒嬌扭動道：“哥哥，沙麗娜，”指一下自己，“要馬馬。哥哥，給馬馬。”
屈方寧心內笑得前仰後合，臉上卻一點也不流露：“不是哥哥。叫叔叔！”
小姑娘立即改口：“叔叔！馬馬！”口裡喊著，黑手已經伸到追風屁股邊了。
屈方寧眼疾手快，一把就抓住了那隻小胖手，笑道：“叔叔給你個好玩兒的。”摘了棚邊掛的一頂圓頂紅纓帽子，給她戴在頭上。又折了一條毛茸茸的狼尾巴，插在帽邊上。
這尾巴實在太大，立之不住，一下就掃了下去，成為一條灰撲撲的大辮子。小姑娘一摸，似乎也有點滿意，蹬蹬踏踏地就走了。
屈方寧目送她離去，趁隙向城門一瞥，小模小樣地掏出豆餅，喂起了他的馬兒。
暮色時分，暑氣四起。屈方寧衝完一個澡，渾身清爽。回營一看，寥寥無人。一問才知禦劍已前去會見族人，特許隨行將士在城中自由走動。當夜雅爾都城娼門客滿，美酒為之一空。屈方寧自然不同他們胡天胡地，自己冰了一皮袋青梅酒，隻穿一件密羅白的薄上衣，套上一條短褲，光著腳就跑出去了。在雲青色的城牆邊，又遙遙地聽見蒼茫的牧歌，於是手足並用，輕靈地爬上了城牆的垛子。
這城牆隻二人多高，恰好可以避開地上暑氣。製式也是別具一格：縱七八道，橫十餘道，將整座城不很規整地分成許多小塊，其名為邑；邑之間互有通衢，五色帳篷搭在其間，繁華處有歌吹燈火，琴娘撥動胡不思；寧靜處帳頂經幡輕輕晃動，羊羔溫順地蜷睡在圈中。遠處的歌聲也清晰了一些，所唱的似乎是一曲英雄的讚歌：“從蒼狼環伺的鄂尼山上
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丈萬芒光 軀身的陽太
方四耀照 眼雙的星星
斕斑彩五 織衣的雀孔
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