一言既出，竟有五六人隨聲附和，多是青年將領，也有新晉的司務官員、典禮主掌。
必王子見人多勢眾，慌忙之下口不擇言，叫道：“我教訓什麼了？公主出身高貴，受過嚴格的禮節教導，怎會……有甚麼不端之舉？倒是你、你……”手向屈方寧指了幾下，“……一個奴隸出身的，一貫粗野無禮，也不知如何得罪了公主。隻怕真的不……不能……也未可知。哼，要真是有人造謠，怎麼不說別人，專門選中了你？”
郭兀良急忙向他使了個眼色，起身按住屈方寧肩頭：“殿下也是關心則亂，絕非故意出言輕慢。方……烏蘭將軍，還請見諒。”
屈方寧極輕一笑，在他手上一按：“郭將軍放心，屬下理會得。”緩緩站起，目視必王子，一字字道：“殿下，公主是我的妻子，她腹中骨肉，當然是我的孩子。此事從一開始就清清楚楚，毫無據理力爭的必要。我出身雖然低賤，卻也知道男人的胸懷應該像天空般廣闊，絕不應該懷疑自己至親至愛之人，更不能讓人詆毀妻子的清白。男孩兒長得黑一些，有什麼打緊？就算她生下的孩子豁口裂嘴、四肢不全、三頭六臂、狀如妖怪，我也照樣愛逾珍寶，不會對她有半點不敬。”環視眾人一周，嘲道：“想借此機會大做文章的人，究竟是誰？”攜了小亭鬱，徑自離席而去。
禦劍不想他如此寬容明理，意外之下，自嘲般搖了搖頭：“別人早就懂事了！我還當他和從前一樣，蠻不講理，驕橫肆意。”一時有些好笑，又有些失落。
但最令他難以釋懷的，卻是屈方寧那一句“至親至愛之人”。他想，寧寧現在有兩個至親至愛之人了，一個是他的妻子，一個是他的兒子。他曾經也是自己至親至愛之人，然而自己卻沒有信任過他，做了許多傷害他的蠢事……
一個月之後，就是神祝為初生兒禱福的日子了。白羽營的士兵在妺水旁立了一個盛大的祭壇，將場地布置得氣派無比。烏熊等一乾義憤填膺者均鼻青臉腫，耷拉著頭，有一搭沒一搭地乾活兒。公主身體尚未恢複，由侍女、乳母陪著，在帳中歇息。
畢羅王阿斯爾親派使者送來賀儀，竟是目連山與天山交界處、富含銅鐵礦石的一塊肥沃之地，足有二百餘裡。名義上是送給長孫的，但孫子二十歲前，全盤由其父掌管，因此也可視作給女婿的補償了。
這份賀禮的貴重，可稱前所未有。但人人瞧在眼裡，都覺得十分尷尬。尤其是想到烏蘭將軍這價值百萬的身家，是頭上的綠帽、懷中的雜種換來的，都忍不住唏噓不已。
但烏蘭將軍自己全不在意別人的目光，全程逗弄著繈褓中的孩子，跟他小聲說話，逗著他笑。他本來是穿著最光鮮、打扮最華貴的，手上的戒指就有五六個。現在為了不劃傷孩子的臉蛋，全都取下來了，一件也不剩了。
別人遠遠地看著，心裡就更難過了。要是平常人家生下一個全然不像父親的孩子，家中的男主人早就雷霆大怒，不但要將那給他帶來恥辱的孩子一刀殺死，連母親也要被驅逐，連帶娘家都顏麵無光。不想烏蘭將軍對妻子如此大度，將這野生的孩子視若己出，這不但是極為難得，甚至是超凡入聖了。想到這樣一位好丈夫竟被妻子無情背叛，一旁攥著手帕癡癡而望的少女們，許多都掉下了眼淚。
這樣一來，祭禮的氣氛就十分古怪了。千葉貴族、將領也有受邀前來的，此時便有人試圖緩解尷尬，自告奮勇地伸出手來，要看看孩子。
烏蘭將軍疼惜道：“瞧一瞧可以，隻別吵醒了他。方才給大祭司嚇得大哭，好容易才哄睡著了。”
巫木旗急著要看，催道：“好啦，好啦，隻有你生過孩兒不成？快快拿來，我們又不吃了他！”
大家這才笑起來，恢複了一些往日的歡樂。於是依次捧過孩子，誇獎一番，說一些吉祥之語。
倘若在平日，可說的當真不少。男孩可說健康壯實，長大一定是個好獵手；女孩可說秀美可愛，一看就知道能歌善舞。就算孩子長得不太如人意，至不濟也可以說“眼睛像父親”“臉蛋像媽媽”等話，撐一撐場麵。
但今天這個孩子，生得又黑又醜，一張臉至今還未長開；身子瘦小，不到尋常嬰孩的一半大小。無論多麼口才出眾的人，都說不出甚麼違心的漂亮話，隻胡亂搪塞了幾句就罷了。
傳到禦劍手裡時，旁人的好話都已說儘了。他身材魁梧，手掌粗大，將那孩子輕輕握在手裡，如若無物。隻見那孩子眉毛稀疏，眼皮腫起，鼻寬而塌，下巴短小，瞧來真與屈方寧沒有半分相似。說到麵目輪廓，倒真有幾分那“敖黑兒”的影子。
他一見之下，再無疑慮，反反複複的隻是想：“這是公主與那侍衛的孩子，他們早就瞞著寧寧做成好事了。……唉，這要是寧寧的孩子，我不知有多愛他！”
巫木旗在旁好奇地看著孩子，忽然咧嘴一笑：“小錫爾從前像個小猴子，這娃娃也像個小猴子！”
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