你會在錯誤的時間裡，降生於該降生的地方。
但錯誤的時間，或許才是對的。
……
帕薇塔醒了。
不是因為疼痛——儘管海水正在灌入船艙，冰冷刺骨，鹹得發苦——而是因為一種從骨子裡湧上來的力量。她的上古之血正在燃燒，像有人在她的血管裡點了一把火。
它想要出來。
不，不是它。
是她腹中的孩子，那個還不足月、尚未想好名字的孩子。
帕薇塔本能地收緊手臂，手指痙攣般攥住濕滑的船舷。她想起離開史凱利格的那個早晨——
希裡站在碼頭上，克拉茨·安·克萊特的大手牽著那小小的掌心。
小女孩沒有哭。不是因為她不想哭，而是因為她已經哭了一整夜，眼睛腫得像核桃，嗓子啞得說不出話。克拉茨說，這孩子從半夜就開始哭，哭到天亮，哭到再也哭不出聲音。
帕薇塔蹲下來，把希裡抱在懷裡。小女孩的身體很燙，因為哭得太久，體溫都升高了。
「母親，你要回來。」希裡的聲音沙啞得幾乎聽不清。
「我當然會回來。」帕薇塔吻了女兒的額頭，嘗到了海鹽和淚水的味道。
那是她最後一次吻希裡。
船駛入賽德娜深淵的海域時，帕薇塔就知道一切都完了。
風暴從無雲的天空炸開，仿佛大海本身翻了個身，張開深淵般無底的巨口。
多尼——不，恩希爾——站在艏樓邊緣，鬥篷在狂風中獵獵作響。他的身影在海浪的映照下顯得陌生：不再是那個在月光下變回人形的刺蝟騎士，不再是那個在辛特拉宮廷裡笨拙地捧著酒杯說笑話的年輕人，而是尼弗迦德的皇帝。
但恩希爾並不想殺她。
這個計劃從頭到尾隻需要一場「假死」——風暴、沉船、失蹤。他和帕薇塔會在威戈佛特茲的幫助下脫離船隻，換一個新身份，悄然回到尼弗迦德。帕薇塔會作為皇後坐在他身邊，他們的兩個孩子——希裡和腹中的這個——都會成為帝國的繼承人。隻要成功，上古之血的力量將會一直流淌在皇帝的血脈中。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這是恩希爾以為的計劃。
他不知道威戈佛特茲有別的打算。
帕薇塔也不知道。她隻知道自己被欺騙了——被那個男人的身份、被他的一切。她蜷縮在船艙的角落裡，聽著恩希爾和威戈佛特茲的爭吵聲從艏樓方向傳來，被風浪撕碎，隻剩下斷斷續續的詞組。
「……不能留……」
「……混沌魔力不可控……」
「……轉移是最好的辦法……」
帕薇塔忽然明白了，她不是在「假死」中無辜的乘客，她是被標記的貨物。
那個術士要的不是恩希爾的王位，不是尼弗迦德的版圖。他要用魔法把她從這艘船上轉移到某個秘密的地方——藉口是保護她和腹中的孩子不被「失控的混沌魔力」傷害，他要的是自己的孩子，是上古之血！
但上古之血不是普通的血脈，它是來自那群可以穿梭世界的精靈的古老的血脈，它比任何術士的魔法都神奇。
帕薇塔緩緩直起身體，感覺血液在血管裡尖叫。不是她的意誌——是腹中孩子的心跳在某個頻率上與上古之血形成了共振。
它在保護它。
不，是在保護他。
威戈佛特茲一定感覺到了什麼。下一秒，他的咒語從艏樓方向炸開，他不再偽裝了。
「她感覺到了！」威戈佛特茲的尖叫聲穿透風暴。「快阻止她！」
恩希爾的聲音帶著怒意：「你答應過我她不會受傷！」
「她不會受傷——隻要她配合！」
帕薇塔聽不清後麵的對話。她的身體開始從內部發光，一種銀藍色的、從血管裡透出來的光。
船在咆哮的巨浪中豎了起來，帕薇塔摔倒在甲板上，後腦勺磕在某個堅硬的木頭上，眼前一陣發黑。
她感覺那股力量在身體裡炸開。她聽到了威戈佛特茲的咒語突然變調——不再是轉移，而是壓製。但壓製沒有用，上古之血比他想像的要強大得多。
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