門被推開了，幾人回來，德瓦爾連忙從椅子上站起來。
「獵魔人，調查的怎麼樣了？」
「至少排除了蟹蜘蛛和岩石巨魔，」柯恩走到桌邊，看著地圖。「我需要下去看看。」
德瓦爾的臉色變了一下，他走到牆邊，從釘子上取下一卷羊皮紙，攤在桌上。那是礦洞的詳細地圖，標註著每一層巷道的走向。
「最下麵這一層，」他用手指點著一個標著紅叉的位置，「出事的地方在這裡。巷道很深，通風不好，火把容易滅。你要下去，得帶上繩索，沿著主巷走，別往支巷裡拐。」
柯恩把地圖折好，塞進懷裡。
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「讓你的人帶我下去。」
德瓦爾轉過頭，朝門口喊了一聲。「老湯姆！」
老湯姆從門縫裡探進半個身子，臉上帶著不安。
「你帶獵魔人下去，到第二層就行。」德瓦爾的語氣不容拒絕。
老湯姆的臉白了。「東家，我不——」
「我每月給你工錢，不是讓你在井架上曬太陽的。」德瓦爾的聲音冷了下來，「你帶他到第二層，就在上麵等著，不用跟著下第三層。」
老湯姆的手指絞在一起，指節發白。
「我帶他下去。」柯恩開口了，語氣很平，「到第二層就行。剩下的我自己走。」
老湯姆看了看德瓦爾，又看了看柯恩，咬著牙，點了點頭。
柯恩轉過身，朝門口走去。德瓦爾站在桌邊，看著他的背影，提醒道：「獵魔人，我事先申明，如果你不小心死在下麵，我可不會賠償。」
門外傳來柯恩平淡的回應：「我們自己為自己負責。」
維斯科跟在後麵，走到門口，被德瓦爾叫住了。
「維斯科。」德瓦爾的聲音放低了。
維斯科停下來，轉過身。
德瓦爾靠在桌邊，雙手交叉抱在胸前，臉上的表情從冷淡變成了煩躁。
「你找的這兩個人，靠譜嗎？那個高個子的看起來年紀不大。那個學徒是個孩子，還是個精靈！你別跟我說你沒看出來。」
維斯科擠出一絲笑容，努力的表現出胸有成竹的樣子。
「德瓦爾先生，他們是獵魔人，不是普通的傭兵。那個學徒，我當然看出來了——雖然他帶著兜帽。說不定他還會一些魔法。」
「您放心，他們對付怪物是專業的。」
德瓦爾哼了一聲。
「專業？市長派來的衛兵也是專業的，五個衛兵下去，一個都沒上來。你的獵魔人下去，能活著上來就不錯了。」
「反正任務失敗，您也不會有什麼損失，不如就讓他們試試。」
德瓦爾看了他一眼，「損失？我當然有損失！我的礦場已經停工整整一周了，每一天都在虧損。我付你報酬讓你找人幫我解決麻煩，可不是讓你找人來試試的。」
維斯科抹了抹額頭上的汗，「德瓦爾先生，我向你保證，他們一定能幫你解決麻煩的。」
「希望如此吧。」
礦井的入口在半山腰，一個黑黢黢的洞口，用粗大的木樁撐著，木樁上釘著鐵條，鏽跡斑斑。
冷風從洞口吹過，帶著潮氣還有鐵鏽和硫磺的味道。
老湯姆提著油燈走在最前麵，腳步很慢，油燈的光在石壁上晃動，把幾個人的影子拉得很長。
走了一會兒，巷道開始向下傾斜。
空氣中的腥臭味味越來越重，火把的光變得昏黃，照不遠。石壁上的水珠在火光中閃著光，像一隻隻眼睛。
老湯姆停下來，舉起油燈照了照前麵。
礦道在前麵分了個叉，一條往左，一條往右，兩條都黑黢黢的，看不見儘頭。
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「到了，就是那兒，」老湯姆指著那個黑漆漆的洞口，聲音在發抖。
「再往下就是第三層，我不下去了。」
柯恩從他手裡接過油燈，舉高，照了照左右兩條巷道。石壁上的記號告訴他，左邊那條通往更深處。
「你上去吧。」柯恩說。
老湯姆如釋重負，轉身就走，腳步比來時快得多，幾下就消失在黑暗裡。
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