瑞安愣了一下，似乎有些意外，他深深看了克勞一眼，點點頭：
「莉婭啊……她確實在組裡，在那邊角落照看她那片特殊苗圃。不過她性子比較……」
瑞安頓了頓，才繼續說道。
「既然你們認識，那就按照卡爾文導師說的吧，你先去找她，有什麼組裡的事務性安排，隨時可以來找我。」
「好的，多謝學長。」
克勞點頭致意，然後朝著溫室角落那片被屏障符文隔開、光線也明顯偏柔和陰涼的區域走去。
走近了，克勞看到莉婭正背對著他，蹲在一小片苗床前。
她手裡拿著一個特製的滴管，正極其小心地將一種淡綠色的、泛著微弱螢光的液體，一滴一滴地點在幾株植物的根部土壤裡。
那幾株植物形態有些奇異，莖稈呈現出一種半透明的灰紫色，葉片狹長，整體散發著一股令人心神感到沉靜、甚至略感昏沉的氣息。
是「昏神草」，而且是發生了良性變異的個體。
克勞從《迦南煉藥術士遺珍》裡看到過相關記載，這種變異的昏神草價值不菲，極難培育穩定。
莉婭全神貫注，甚至沒有察覺到克勞的靠近。
直到克勞在幾步外停下，輕輕咳了一聲，莉婭動作才微微頓住。
但她沒有立刻回頭，而是將滴管裡最後一滴營養液點下，又觀察了幾秒植株的反應，才緩緩站起身，轉過頭。
她額頭上有些細密的汗珠，灰綠色的工作袍袖口沾著一點泥漬，但眼神依舊清澈平靜。
「克勞？」她點了點頭，算是打招呼，目光在克勞身上掃了一下，「瑪戈女士帶你來的？」
「嗯，想係統學學育種。卡爾文導師讓我先跟著你。」克勞簡單說明。
莉婭轉身從旁邊的工具架上拿起一塊乾淨的軟布擦手，同時問道：「可我隻是初級學徒，教你……不太夠分量吧？」
克勞簡單解釋：「瑪戈女士打過招呼，我隻是來熟悉一下基礎流程，後麵她會親自教我的。」
他不想多說，轉而問道：「況且你也不必謙虛，關於你中級學徒的突破，準備得如何了？」
「積累差不多了，應該就在這個月吧。」莉婭的語氣平淡，她擦完手，將軟布放回原處，重新看向克勞，「你突然跑來學育種，是為了那幾顆不發芽的種子？」
克勞想起之前特意問過她關於神秘種子發芽的問題，她倒是記得清楚，不過，這也沒什麼好隱瞞的。
於是，克勞坦然承認道：「一部分原因是。但更重要的是，我覺得掌握這門知識很有必要。煉藥、符文、育種……多一條紮實的輔修路徑，未來總會用得上。」
莉婭看了他幾秒鐘，點了點頭，似乎接受了他這個說法。
「好吧，切入正題，這裡的活，和你在煉藥室裡處理藥材，是兩回事。」
她走到一旁，從櫃子裡拿出一件備用的灰綠色工作袍，遞給克勞。
「煉藥像是廚師。育種則更像是農夫，需要更多耐心，也更依賴對生命本身的理解，先換上吧，我們從最基礎的開始。」
克勞接過帶著些許植物清香的工作袍換上。
莉婭則走到苗床邊，開始給他講解：「就從這幾株變異的昏神草開始。你的第一個任務，是學會最基本的『觀察』和『記錄』。」
「首先，是能量觀測。」莉婭示意克勞靠近，「不要用眼睛『看』，用你的精神力，去『感知』它們內部的能量流動。」
「健康的魔植，生命能量是均勻、柔和、持續流動的，就像平緩的溪流。」
「亞健康的，會有滯澀、衰減或者局部紊亂。」
「病變的，能量會變得狂暴、黯淡或者出現空洞。」
「不過我相信，以你的精神力應該很快就能掌握這一點。」
克勞聞言，嘗試將精神力緩緩延伸出去，接觸那幾株昏神草。
對他如今的精神強度和控製力而言，這種程度的感知並不費力。
幾乎是精神力觸碰到植株的瞬間，清晰的反饋便傳入意識。
無論是昏神草能量流動的路徑，還是根須從特製土壤中汲取養分的微弱韻律，甚至其中一株相較於同伴稍顯活潑的「脈搏」，都清晰可辨。
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