北側山口外頭來的那兩個人，守哨的人把他們攔在外頭，沒有放進來。
孟珍讓人把他們帶到營地外沿的一處空地上，自己過去見了。
兩個人，一老一少，老的五十來歲，背有些駝，手上的繭子厚，是常年在山裡走動的人才有的那種繭，不是乾農活磨出來的；少的二十出頭，話不多，站在老人旁邊，眼睛一直往營地方向看，但看的不是人，是地形。
老人開口，說他們是山裡人，受人之托，帶了一樣東西，要轉交給穀地那邊的人，但穀地那邊現在進不去，托他們帶話的人說，若是進不去，就找這邊的孟當家。
孟珍問他們帶的是什麼。
老人從懷裡摸出一塊布包，打開，裡頭是一截刻了符文的木片，和陸滄派回來的傳信人說的、穀地入口大樹上刻的那個符文，是同一個樣式。
孟珍把木片接過來，沒有立刻說話，把老人看了一眼，說：“托你們帶這個來的人，現在在哪裡？”
老人說：“在山裡，不在這邊。”
孟珍說：“他讓你們帶這個來，是什麼意思？”
老人說：“他說，穀地那邊的人若是看見這個，就知道該怎麼做。”
這句話說得含糊，孟珍沒有追問，把木片收起來，讓人給這兩個人送了水和乾糧，說：“今晚先在外頭歇著，明天我給你們答複。”
兩個人應了，沒有多說，在外沿找了個背風的地方坐下來。
孟珍回到營地，把沈押鏢叫來，把木片拿出來，讓他看。
沈押鏢把木片翻了一下，說：“這個符文，是山氏的信物，山裡各支氏族之間傳話用的，不是給外人看的東西。”他停了一下，才說：“孟當家，這兩個人，是山氏的人。”
孟珍把這句話壓了一下，說：“山氏的人，為什麼要往穀地那邊送信？”
沈押鏢說：“我猜，穀地裡頭那個建起來的營地，不是外人建的，是山氏自己的人重新啟用的。他們送這個來，是要告訴穀地那邊的人，外頭有人進了他們的地界，讓他們有個準備。”
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孟珍說：“那陸滄那邊，現在是什麼處境？”
沈押鏢沒有立刻答，把這個問題在腦子裡壓了一息，才說：“若是穀地裡頭是山氏的人，陸滄帶著三十個人在外頭探，山氏那邊早就看見了，隻是還沒有動。”
這句話說完，兩個人都沒有再開口。
孟珍把今天的幾件事重新疊了一遍，山氏的人來送信，說明他們知道營地這邊和穀地那邊有關聯，他們選擇送信而不是直接動手，說明他們還在觀望，或者說，他們想談。
但談什麼，用什麼談，這件事她現在沒有底。
她讓沈押鏢今晚繼續盯著外頭那兩個人，明早再說，轉身去找方三。
方三今晚還沒走，還在西側那塊背風的地方，見孟珍過來，站起來，沒有說話，等她開口。
孟珍把山氏的事說了，沒有說木片，隻說穀地裡頭有山氏的人，問他：“你東家那邊，和山氏有沒有往來？”
方三把這個問題聽進去，臉上的神情動了一下，說：“有過，但不深，山氏的人不好打交道，我東家試過兩次，都沒有談成。”他停了一下，才說：“孟當家，你問這個，是穀地那邊出了什麼事？”
孟珍說：“還不確定，等確定了再說。”
方三應了，沒有再追問，但他走之前，停了一下，說：“孟當家，今天下午，我在營地南側，聽見兩個新來的流民在說話，說的是孟當家手裡有一批藥，不是普通的方子，說是從南邊大城裡傳過來的消息，說這邊有人能把已經不行的人拉回來，那批藥值大價錢。”
孟珍把這句話聽進去，沒有立刻說話。
方三說：“我當時沒有聲張，但這兩個人說話的時候，旁邊還有第三個人在，我沒有看清楚那個人的臉，但他聽完就走了，走的方向是東側。”
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