就在假期結束的最後一個傍晚，那把菜刀終於泛起了淡淡的藍光。當維奧萊特把一顆土豆放在案闆上，給菜刀輕輕注入魔力，菜刀竟然像長了眼睛一樣，極其富有節奏感地躍動起來，瞬間將土豆切成了厚薄均勻的薄片。
“喔！梅林的鬍子！”爸爸在一旁驚嘆，“這簡直比魔法部的自動文書還要精準！”
維奧萊特開心的笑了：“爸爸，以後每天出門記得來廚房給菜刀注入一點魔力哦，符文能維持一整天！”
“沒問題，這絕對是我每天最重要的任務！”爸爸拍著胸脯保證，看向維奧萊特的眼神裡充滿了驕傲，“咱們家的小維不僅心腸暖，手也越來越巧了。”
斯諾太太眼眶有些濕潤，她輕輕摸了摸那把變得“聰明”起來的菜刀，又拉過維奧萊特那雙布滿劃痕的手指，心疼地吹了吹。
深夜，全家人都已經睡下。倫敦的夜空被積雪映照得有些發亮，窗外寒風呼嘯。
“啪嗒，啪嗒。”
一陣急促且略顯虛弱的拍擊聲從維奧萊特的臥室窗戶傳來。她迷迷糊糊地從溫暖的被窩裡鑽出來，披上那件舊鬥篷，打開窗戶。
一隻看起來像是經歷了一場極地遠征的、渾身落滿雪花的學校棚屋貓頭鷹，正哆哆嗦嗦地站在窗台上。它的爪子下緊緊抓著一個用最普通的牛皮紙纏住的、甚至連邊緣都沒剪齊的紙包。
維奧萊特的心猛地跳快了一拍。她趕緊把貓頭鷹抱進屋裡，餵了它一碗溫水和“信使”的堅果和肉乾。
她小心翼翼的打開牛皮紙包，裡麵有至少十幾頁寫滿了密密麻麻的小字的羊皮紙，除了看上去早就寫好的、前幾個月裡維奧萊特還沒太搞明白的變形術和魔咒理論詳解、她永遠也記不清楚的魔法史年鑒詳錄、細緻到不正常的魔葯藥劑熬製手法和材料炮製心得，還有幾張明顯是西弗勒斯假期裡現學的煉金筆記和初級煉金及如尼文入門書目參考。羊皮紙最上方有一張紙條：
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“聖誕禮物已收到，那個嵌套符文尚算勉強合格。不過你粗糙的刻畫手法和你那些被你切成巨怪腳趾形狀的魔藥材料一樣令人頭疼。與其在假期裡沉溺於毫無意義的聚會，不如看看這些筆記，如果你那被檸檬方糕堵塞的大腦還能塞進一點正經知識的話。——S.S“
維奧萊特盯著那個“勉強合格”的字眼，指尖撫摸著筆記上那熟悉而冷冽的字跡。她能想象出，在那個陰冷、寂靜、除了偶爾傳來的水滴聲便一無所有的地牢裡，那個少年是如何獨自對著昏暗的火光，一張一張地整理出這些足以讓她下學期所有考試都拿O的重點。
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