怨墨水顏色太單調，分不清重點。”莉莉趴在櫥窗前，指著一瓶正從紫紅色變成墨綠色的墨水。
“我更看好那疊會自動吸幹汙漬的羊皮紙。”維奧萊特摸了摸兜裡乾癟的錢包，有些遺憾地嘆了口氣，“貝蒂要是有了它，就不會把每封信都弄得像是在黃油桶裡浸過一樣了。”
“雖然我也很想把對角巷搬回家，但在此之前，我想你們的舌頭正迫切需要一點冷氣。”埃德蒙大聲宣布著，領著兩個姑娘走向了弗洛林·福斯科冰淇淋店。
他慷慨地買了兩份超大號的巧克力漿果聖代，這種冰淇淋的頂端點綴著會發光的魔法糖球，即便是在大太陽底下也散發著沁人心脾的涼意。安頓好兩個心滿意足的女孩後，埃德蒙便轉過身，全心全意地投入到了陪太太“征戰”裁縫店的任務中。
多琳在摩金夫人長袍店裡展現出了令巫師裁縫都感到心驚的專業素養。她並沒有被那些會自動縫紉的針頭嚇倒，反而眯起眼睛，細緻地研究起掛架上那些帶有“防汙咒”的昂貴絲絨。“埃德蒙，你看這種線，”多琳從一卷閃爍著微弱極光的線軸上擡起頭，手指輕柔地撚動，“它不是棉的，也不是絲的，這種韌性……如果用來縫製大衣的口袋，恐怕裝一打鐵鎚都不會破。”
埃德蒙耐心地陪在旁邊，在多琳挑中幾卷顏色沉穩的深藍色縫紉線和一些帶有“自修復”功能的邊角料時，他總是利索地掏出加隆。他知道，這些東西在多琳手裡，很快就會變成他和女兒身上最精緻、最堅固的衣物。
與此同時，維奧萊特和莉莉已經消滅了最後一點聖代，轉頭紮進了不遠處的二手書店。
書店裡充斥著一股陳年羊皮紙和淡淡黴味的混合香氣。維奧萊特輕車熟路地翻找著二年級的教材。比起麗痕書店那些裝幀精美、價格昂貴的新書，她更喜歡二手書裡那些前任主人留下的各種稀奇古怪的註腳。
“找到了，二年級需要的《標準咒語》和《變形指南》。”維奧萊特把兩本封皮略有磨損的書塞進懷裡，它們隻需要不到十個銀西可，這讓她的小金庫壓力驟減。
莉莉則在另一個書架前駐足了許久。她正著迷地撫摸著一本大部頭的《詩翁彼得故事集》，那上麵彩繪的封麵正隨著她的動作緩緩變幻著場景。“小薇，你看，西弗勒斯曾經跟我提到過這個，他說每一個巫師家庭的孩子都是聽著這些長大的。我想知道那隻‘好運泉’到底長什麼樣。”
“那就買下它，莉莉。”維奧萊特湊過來，眼神裡帶著鼓勵，“作為二年級的預習——了解魔法界的文化背景。”
莉莉有些羞澀地選了幾本故事書，除此之外，她還淘到了一本皺巴巴的《溫室裡的秘密：草藥的奇特癖好》，這讓她興奮得臉頰發紅。
維奧萊特則把目標鎖定在了角落裡的實用類書櫃。她翻出了一本泛黃的《赫奇帕奇的居家秘方：一百個實用的洗滌與修復咒》，書頁邊緣甚至還有一點焦糖色的油漬，看起來非常“赫奇帕奇”。
“還有這個，”維奧萊特從一堆廢棄的手稿下麵翻出了一本薄薄的、連封皮都沒有的《基礎符文的微雕技術》，“太好了，我正發愁怎麼把複雜的符文塞進那根細得要命的縫衣針裡呢。”
當她們拎著沉甸甸的書袋走出書店時，剛好撞上了從長袍店出來的埃德蒙和多琳。多琳的手裡緊緊抱著那幾卷魔力絲線，眼神發亮，顯然已經在腦海裡勾勒出了無數種改良設計。
“滿載而歸，我猜？”埃德蒙笑嗬嗬地接過女兒手裡的書袋，夕陽的餘暉灑在對角巷熙熙攘攘的街道上，將那些金色的招牌映照得熠熠生輝。
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“收穫頗豐。”莉莉拍了拍懷裡的故事書，滿足地感嘆道。
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