整得彷彿那場暴力從未發生。他草草清理了一下血跡，把行李拎進自己的閣樓，在廚房找到了縮在陰影裡的艾琳，他甚至還有閑心遞過去一瓶恢復藥劑和一塊肉鬆餅，那是維奧萊特放假前特意給他做的，各種耐儲存的點心幾乎佔了他一半的行李箱。
他讀著那疊厚厚的信，想象著維奧萊特如何興緻勃勃地在異國他鄉記錄下每一件無聊小事、遊覽每一間店鋪。看到維奧萊特說的巧克力，他打開那個小包裹，取出一塊慢慢地小口吃起來，嘴角溫暖地勾了勾。
窗外的倫敦雨勢漸緊，昏黃的煤氣燈在窗外搖曳，將西弗勒斯蒼白的側臉映照得忽明忽暗。他放下手中的信紙，目光再次落在包裹裡那些精緻的巧克力和植物種子上，指尖無意識地摩挲過包裝紙的邊緣。
維奧萊特的信寫得那樣從容且充滿生氣，彷彿她在那邊過的是另一個世界的生活。而他呢？西弗勒斯自嘲地扯了扯嘴角，將目光投向垃圾簍裡那幾張被他撕碎了的、寫著“招租”二字的廉價報紙廣告。
租房的麻煩比他的字條裡寫得嚴重的多，任何一個正規的倫敦房東或中介，隻要看一眼他那張明顯未成年又陰沉的臉，就會立刻揮手把他趕出去：“去去去，叫你父母來，小毛孩子別在這兒搗亂！”。
有時那些人會冒出更難聽的話，有兩個房東甚至懷疑他是“流浪兒”、“小偷”或“離家出走的叛逆期盲流”，轉頭叫來巡邏的麻瓜警察（Bobby），要把他扭送到青少年收容所。他費了一番心思才甩開那群人。
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後來，他學乖了，不再去那些寫著名字的招牌下打轉，而是專門搜尋那些貼在街角雜貨店窗戶上、字跡歪歪扭扭甚至帶點陳腐氣息的手寫招牌。那些房東通常是和托比亞差不多終日酗酒、眼神貪婪的底層麻瓜，他們不在乎房客是誰，隻要手裡有皺巴巴的英鎊。
昨晚，他為了確認一間位於地下室的單間，被一個渾身散發著劣質煙草味的男人引入了死胡同。那個人並沒有談房的意思，而是掏出了一把銹跡斑斑的左輪手槍，黑洞洞的槍口直指他的眉心。那一刻，他甚至感覺不到恐懼，隻是冷靜地思考著，他應該先用鐵甲咒防住自己，還是乾脆用厲火把他燒成灰燼。
當然，那個男人的結局也不隻是臉上被濺幾滴無傷大雅的巴伯塊莖膿水。那把左輪手槍現在正靜靜地待在這間房床下的行李箱裡。
他將吃了一半的巧克力重新仔細包好，放回包裹。
這些麻煩，在收到這些信的那一刻，似乎全都變得不值一提了。他站起身，走到那個簡陋的盥洗台前，看著鏡子裡那個眼神陰狠、渾身透著冷氣的少年，俯下身洗了一把臉。再擡起頭時，他的眼神已經無比平靜。
西弗勒斯回到書桌旁，抽出幾張羊皮紙。他提起筆，筆尖在紙麵上流暢地劃過：
維奧萊特：
你的包裹準時收到了。巧克力的味道很好，雖然這聽起來有些單薄，但不得不說確實比蜂蜜公爵的廉價糖精值得一試。至於你信裡提到的那些植物種子，我會妥善保管——儘管在這個陰暗的破釜酒吧裡，它們恐怕很難找到足夠的陽光，但我會嘗試在窗台上為它們挪出一個位置。
你不用擔心遊行的事情。我現在的行蹤很隱蔽，除了從壁爐去聖芒戈，我幾乎不出門。那些麻瓜在魔杖麵前會顯得很可笑，租房的事已有眉目，我處理得很好，正如我向你保證過的那樣。
艾琳的情況不太樂觀，但已經穩定了。這裡最好的治療師正在介入，雖然具體的治療方案還沒有出來，但至少她現在已經能夠按時進食。我不需要聯繫蘇珊或者其他人，謝謝你提醒我，我會躲著她兄長的。
至於托比亞，他即便報警也毫無意義。對於一個酗酒的麻瓜而言，一個離家出走的未成年兒子並不足以引起警方的特別關注。你不必擔心，他再也傷害不到我了。
比利時的生活聽起來確實有趣。那個隻有五個員工的魔法部，聽上去竟然比這裡官僚且充滿算計的英國魔法部要更讓人心生好感。如果有一天我厭倦了這裡的冷雨和總是試圖把人拉入泥沼的規則，也許你提到的那些法語路牌，真的會成為我下一個目的地。
但不是現在。小薇，既然你在那裡感到舒適和寧靜，就請繼續保持。我不希望我的瑣事打擾到你的假期，也不希望你在度假時還要分出一部分心神來擔憂我的安危。你隻需要告訴我你又學到了什麼新菜譜，或者在那些舊書店裡又翻到了什麼有趣的東西。我喜歡讀你那些細緻的生活記錄。
不用擔心我，我的行程已經在安排中。大概這兩天我會最後回蜘蛛尾巷一趟，等我回去的時候會和伊萬斯說你的情況。
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