數雙軍靴踩進泥水裡，再也沒有人去撿。
梅森上校策馬拚命擠過人群，衝到佩恩身邊，聲音淒厲：
“將軍！必須撤！再晚一個都出不去！”
又一顆手榴彈在不遠處炸開，氣浪直接掀飛佩恩的帽子。碎片劃過他的額角，一條血線冒出來，血珠子順著眉毛往眼睛裡淌。
他看著自己兩千四百人的部隊，在這條六百多米的峽穀裡被三麵絞殺，連一次像樣的反擊都做不出來。
十分鐘。
從第一顆地雷炸響到現在，不到十分鐘。
他的部隊已經不存在了。
“撤——！”
殘存英軍像潰堤洪水一般湧向穀口，踩過同伴屍體，扔掉步槍、背包、藤盔，自相踐踏。
穀口早已被屍體、死馬、翻倒的輜重車堵死，人擠人、人踩人，慘叫連天。有人被擠倒在地，後麵的人直接從他身上踏過去，肋骨斷裂的聲音混在哭喊裡。
——
鍾途緩緩放下望遠鏡。
穀底已經沒有成建製的抵抗了。到處是跪地舉手的英軍，到處是扔在地上的步槍，到處是再也站不起來的紅色身影。
他的目光穿過硝煙，落在穀口外麵——那裡還有數百名英軍潰兵正瘋了一樣往曠野逃竄，隊形散成一盤沙，旗幟早不知道丟在哪裡了。
鍾途的聲音冷而平靜：
“傳令周彪，騎兵出擊。”
——
穀外一公裡。
窪地裡，三百匹戰馬已經躁動了很久。
從第一聲爆炸響起，馬就開始不安地刨蹄、打響鼻。騎兵們死死拽著韁繩，一手按著馬刀，眼睛直勾勾盯著前方的坡頂。
信號彈劃過天際。
周彪霍然翻身上馬。
三百名騎兵幾乎同時跨上馬背，馬刀出鞘的聲音連成一片，像一陣短促的金屬風暴。
周彪拔出馬刀，高高舉過頭頂。
夕陽從雲層縫隙裡漏出最後一抹光，刀身上映出一道血紅的反光，照在他冷硬的臉上。
“沖！”
三百匹馬同時衝出窪地。
馬蹄踏碎枯草和碎石，捲起半人高的黃色煙塵。三百騎在窪地頂端匯成一條線，然後像決堤的洪水一樣，順著緩坡傾瀉而下，直撲穀口方向。
蹄聲如雷。
大地在顫抖。
騎兵們雖然隻訓練了不到一個月，隊形不算整齊，有人快有人慢，有人偏左有人偏右。但三百匹馬衝起來的聲勢，足以讓任何一支潰兵膽裂。
何況，他們追的是已經沒有魂的人。
馬刀寒光閃爍，長矛筆直前指，迎著逃出穀口的英軍殘兵狠狠撞入人群。
“殺——！”
馬刀劈下，血濺當場。
長矛捅出，直接刺穿逃竄士兵的身軀，那人被巨大的衝擊力頂著往前滑出兩米，才從矛尖上滑落，摔在地上抽搐了兩下，就不動了。
潰兵本就無陣無指揮，不少人連槍都丟了，被騎兵像趕羊一樣攆著殺。跑不動的直接跪倒在地，雙手高舉，哭喊著投降。有的人跑著跑著腿一軟，直接趴在地上，把臉埋進泥土裡，渾身顫抖。
周彪一眼盯住人群中那名肩章顯眼的軍官——戰馬上，佩恩少將正瘋狂抽打馬臀，拚命往東逃竄。
他雙腿一夾馬腹，直撲過去。
“活捉主將！”
佩恩慌不擇路，策馬瘋逃，可周圍全是潰兵，人擠人、人撞馬，戰馬根本跑不起來。一個潰兵被馬撞倒，慘叫著滾到馬蹄下麵，馬受驚偏了方向，佩恩差點被甩出去。
兩名騎兵從左右包抄上來。一人縱馬貼近，馬刀對著佩恩戰馬的脖子虛晃一刀，逼得馬匹急停；另一人從右側趕上，揮刀砍斷馬韁。
佩恩戰馬失了韁繩，吃痛人立，前蹄騰空，將他狠狠甩落在泥水裡。
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