第35章 死亡陷阱!敵將識破鍾途殺局1883年8月14日,博斯港。
運兵船隊如同一條鋼鐵長龍,靜靜泊在港口。
甲闆上,士兵們密密麻麻,如同蟻群湧動。
碼頭上,兩批部隊已經卸載完畢。
身著紅色製服的常備軍隊列整齊,四人一排,踏著鼓點步入城市。
緊隨其後的民團則顯得雜亂無章。
有人穿著呢子外套,有人裹著羊皮坎肩,甚至有幾人隻穿著工裝褲便登上了船。
老舊的各式步槍斜挎在肩頭,隊伍散漫,毫無章法。
碼頭棧橋上,一位軍官佇立良久。
他一言未發,臉上表情未曾變動分毫。
此人名叫蒙塔古·布朗寧,上校軍銜。
他是新南威爾士殖民地常備軍第一步兵團團長,年僅四十二歲。
十天的海上顛簸,並未在他身上留下絲毫疲憊。
旁人吐得昏天黑地,他卻每日甲闆散步,食慾不減。
他是卡林頓總督欽點的第二位將領。
第一位是佩恩。
佩恩的結局,已是整個東澳的公開秘密。
布朗寧與佩恩鮮有交集,但對那位少將的脾氣卻早有耳聞——嗓門洪亮,派頭十足,張口閉口“三天解決戰鬥”。
他率領兩千四百人深入西澳,最終卻全軍覆滅。
卡林頓總督此次改變了用人策略。
他不要誇誇其談者,隻要能打硬仗的將領。
布朗寧在新南威爾士帶兵八年。
他曾與土著交鋒,也在叢林匪幫的圍剿中歷練。
他甚至遠征過新幾內亞。
他沒有赫赫戰功,卻有一條記錄——從無敗績。
原因簡單而純粹:沒有勝算的仗,他從不打。
碼頭上,一名身著藍色海軍外套的軍官疾步走來。
哈裡斯上校,正是“雷神號”艦長。
他最終還是沒有回東澳,畢竟有軍艦在這,那些華人就不敢再回博斯城,也能給這裡的平民一點安慰。
他已在博斯港駐守一個多月,整個人瘦了一圈,雙眼深陷。
“布朗寧上校。”哈裡斯伸出手,聲音帶著一絲急切,“總算把你們盼來了。”
布朗寧與他握手,目光掃過他疲憊的臉。
“威廉姆斯總督呢?”
“在總督府裡,很少出門。”
哈裡斯的語氣有些沉重,“精神狀態不太好。”
“關於佩恩的事件,你有詳細報告嗎?”
哈裡斯從軍服內袋裡掏出一份摺疊的文件,遞了過去。
“審問了兩名逃回的士兵,能問的都問了。這份報告,您先看看。”
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布朗寧接過文件,並未急於打開,反而先問:“城裡的糧食還能支撐多久?”
“今天的補給船運來了兩船麵粉和鹹肉,暫時夠用。”
哈裡斯嘆了口氣,“之前差點釀成大禍,城裡的白人平民幾乎要暴動了。”
布朗寧微微點頭,將報告收入口袋中。
“安排一下,我需要先去拜訪威廉姆斯。”
——
總督府的客廳依舊。傢具擺放如舊,牆上的畫作也未曾移動。
人卻變得蒼老太多了。
威廉姆斯坐在沙發裡,一頭白髮,比上任時幾乎多了一倍。
他見到布朗寧進來,起身時動作略顯遲緩。
“上校,您辛苦了。”
“總督閣下。”
布朗寧沒有客套,徑直坐下。
“佩恩少將出發前的作戰計劃,您這裡有副本嗎?”
威廉姆斯緩緩搖頭。
“佩恩抵達後,隻對我說了句話——管好你的平民,打仗的事無需你操心。”
“隔天他就沿著鐵路帶兵追擊出去了。”
“他離開前,留下了多少人守城?”
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