【第208章 緞子】
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待冷泉通傳後，周懷謹快步入殿。
“臣周懷謹參見皇上。”
魏昭從桌案上抬頭，“起來，怎麼這個時辰進宮，可是有什麼要緊事？”
魏昭一夜無眠，這樣的結局，是他萬萬沒想到的。
眼下一片烏青，正看著北境的輿圖。
“回皇上，臣偶然得知，靖王所中的毒並非突厥所有，而是來自西域的穆茲國，是王庭鉗製下屬所用。”
“突厥使團中失蹤的穆爾臣疑心他是穆茲國人。”
“且王爺給臣留下的信中說下毒和此次突厥進京所有章程都是穆爾所為。”
魏昭皺眉，“穆茲？那偏居戈壁荒漠的小小邦國，竟有這般膽子算計大殷？”
“一切隻是臣的猜測，並無實證，臣此番進宮是想請皇上定奪，可要秘密派人前往穆茲？同時遣使臣去往西域迦葉？”
“迦葉與穆茲向來不和，世代結怨，或許可與其締結密約。”
“若查明確實是穆茲所為，可聯合迦葉將穆茲一舉拿下。”
魏昭看著階下的人，魏珩到底是沒白費心思，周懷謹惦記著他，不是嗎？
“朕即刻安排人去穆茲，至於這迦葉使臣，你可有人選？”
若是平日，周懷謹或許還會虛與委蛇一番，此時的周懷謹直言道：“臣以為禮部右侍郎李衡越可擔此重任，同時兵部主事劉杉為副使一同前往。”
魏昭深深看著周懷謹。
周懷謹有能力，這他很清楚。
可周懷謹向來收斂， 不會如此鋒芒儘顯。
周懷謹來，說的是讓他拿主意。
卻連出使的正副使都想好了。
你若說他說的不妥也就罷了，偏偏周懷謹說的這二人確實是最適合出使迦葉的。
魏昭沒說行不行，直接看向一旁的高義，“高義，宣他二人進宮。”
“是。”
周懷謹清楚，魏昭允了。
“魏珩國喪禮製，交由禮部全權統籌排布，一應喪儀、儀仗、陵寢祭祀，儘數依照親王最高規製行事。”
魏昭話鋒一轉說道：“隻是出殯送葬一事，朕單獨指派於你。由你護送棺槨去往北郊王陵，全程主持發引入葬。”
周懷謹微微一怔，躬身拱手：“皇上，禮部自有專人主持送葬大典，臣乃是吏部官員，按例不合喪葬主事規製，恐引來朝臣議論。”
魏昭望著窗外天色，“唯有你去，遂他生前心意。”
“旁的，你無需在意。”
“朕下旨委任你為護喪特使，位次僅次於禮部尚書。沿途沿路大小事務，錦衣衛護喪隊伍、王府人手皆可聽你調遣。”
他垂首鄭重叩首：“臣遵旨，定一路妥善護送靈柩安然抵達王陵。”
“去吧。”
“是，臣告退。”
吉日已定。
北郊王陵方向的長街儘數素縞如雪，沿街百姓沿街跪拜，紙錢隨風簌簌紛飛，淒哀的哀樂綿延數裡。
浩蕩親王儀仗排布整齊，幡幢、引魂旗依次列開，沉重的紫檀靈柩由十六名精壯抬夫穩穩扛起。禮部尚書手持禮冊，立於靈柩左方，依照禮製隨時調度各項喪儀，一舉一動嚴守宗室國喪章程，神色端肅凜然。
靈柩右側，則是吏部侍郎周懷謹。
周懷謹一件純白色錦袍，隻是這錦袍的樣式從遠處看去竟與孝衣無異。
身姿清挺沉靜，手扶冰涼的棺木扶柄，位列護喪特使，與禮部尚書隨行。
朝堂禮製之中，親王國喪向來由禮部、宗人府主事，吏部官員本不該身居這般要緊的送葬主位。
可此事乃是天子下旨欽點，雖不合尋常規製，但也無人敢多言半句。
沿路隨行的文武百官看在眼裡，人人心知二人往日有些私交，加之聖意明確，縱使心底暗自詫異，也無一人敢出聲非議半句，皆是垂首緩步隨行，鴉雀無聲。
前頭，過繼而來的世子魏承晏一身重孝，手持引魂幡，一步步在前引路，小小身影走得穩穩當當，時不時依照禮數跪地祭拜。
禮部尚書餘光瞥向身側的周懷謹，聖諭在前，他隻需恪守本職行禮儀事。
但卻不免多加猜測。
雖無人議論，但周懷謹的身上似乎被印上了一個人的名字。
又似乎什麼都沒有。
宋蘊在聽到阿寬來回稟時，沒有抬頭，隻是讓阿寬研墨。
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