象的還厲害。戴慕桃夫人的心思，全用在自己身上，像所有得天獨厚的女人一樣，上天給了她們太多的尊榮，或太多的錢財。她眼睛裡看到的隻是她自己，而不是你，所以，她對你並不了解。即使對你有過兩三次感情衝動，那是因為想入非非，把你當作夢想中的英雄，而不是真實的你……
“唉，見鬼，這都是些常識了；親愛的索雷爾，你難道還是小學生？……
“得！進這家鋪子去吧！瞧這條黑領帶呱呱叫，簡直像百靈頓街約翰·安徒生名匠的出品。請賞臉收下，把你纏在脖子上這根難看的黑繩子扔得遠遠去。”
走出斯特拉斯堡頭號絲綉商店，親王又說：“哎，‘呆木頭’夫人社交圈裡有些什麼人？我的天，真是個怪姓！請別生氣，親愛的索雷爾，我忍不住要發笑……言歸正傳，你準備追求哪位呢？”
“追求一位假惺惺的女子，她父親是襪商，非常有錢。她的兩隻眼睛十分漂亮，顧盼之間令人銷魂。她在當地無疑是頂尖的美人兒。長於錦繡叢中，隻要聽到有人談起買賣和商號，臉就會紅得不知往哪裡擱。不幸的是，乃父是斯特拉斯堡婦孺皆知的一位富商。”
“這麼說來，一談起實業，”親王笑道，“你可以肯定，你的美人兒會自顧不暇，想不到你了。這個可笑的弱點，是天賜之便，應該好好利用。至少可免得你見到她美麗的眼睛而神魂顛倒。你勝券在握了。”
於連想到的，是常在拉穆爾府走動的菲華格元帥夫人。她是一位艷麗的外國女子，嫁給元帥隻一年，便當了寡婦。她一生行事，好像沒有別的目的，就是要人家忘掉她是實業家女兒的身份。為了要在巴黎見重於人，她成了一幫懿婦淑女的領袖。
於連對親王大為嘆賞。能像他這樣口角俏利，還有什麼代價不能出的？兩位朋友談興極濃，柯拉索夫眉飛色舞，從來還沒有一個法國人，聽他講這麼老半天的。親王不禁竊喜：法國人是俄國人的師傅，我今日裡開課，居然開導起師傅來！
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“你我見解，完全一緻，”親王已向於連重複了十遍，“你跟小美人兒說話的時候——我的意思是：你當著戴慕桃夫人的麵，跟斯特拉斯堡襪商的千金說話的時候，不應流露絲毫的熱情；相反，提筆寫情書時，則要熱情如焚。閱讀一封措辭優美的情書，對假正經的女人，是片刻的鬆弛，是無上的快慰。那時，她不演戲，敢於傾聽自己的心聲。因此，每天得寫情書兩封。”
“不幹，不幹，”於連一聽就洩氣，“我寧願粉身碎骨，也不肯瞎編三句話的。我跟殭屍所差無幾，老兄，別再對我抱什麼希望。讓我死在路邊吧。”
“誰叫你瞎編啦？我提箱裡有六本情書手稿，可用來寫給各種性情的女人，包括對最賢淑的女子。卡利斯基不是在裡奇蒙，你知道，那是離倫敦三裡路的一塊平坦地，追求過一位公誼會修女，全大英帝國最標緻的女人？”
於連在深夜兩點離開他朋友時，已經不那麼可憐兮兮了。
第二天親王請來一位抄手；兩天之後，於連得到五十三封情書抄本，一一都有編號，是專門寫給最聖潔最幽怨的女子的。
“為什麼沒有第五十四封呢？”親王自問自答，“那是因為卡利斯基遭到了婉拒。不過，襪商的千金冷落你，又有何幹！既然你的舉措隻求施影響於戴慕桃夫人。”
他們每天都騎馬出去，親王非常喜歡於連。他不知該怎樣表白自己一見如故之情，結末向於連提親，女方是他莫斯科的表妹，一位有錢的獨養女兒。“一經結婚，”親王接著說，“靠我的權勢和你的十字勳章，不出兩年，你就可榮升陸軍上校。”
“要知道我這勳章不是拿破崙賜頒的，分量差遠了。”
“有什麼關係？”親王說，“頒勛賜爵，不是拿破崙始創的嗎？這至今還是歐洲第一塊勳章，遠比別的獎牌強。”
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