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"": "姬長齡眸色沉沉,冷冽的目光落在躬身垂首的裴知衡身上,周身那矜貴冷肅的氣場壓得整條廊下都靜了幾分。
半晌,他未發一言,轉身徑自入了禦史台。
門簾落下,裴知衡這才敢抬首。
後襟已然洇出一層薄汗,貼著脊背,涼得難受。
他不知道世叔方才站了多久。
是隻聽了隻言片語?還是將方大人這番造謠內宅私事、輕辱他發妻的混賬話,一字不落地聽了去?
裴知衡越想越覺坐立難安。
他偏頭看了一眼方大人,眉頭蹙了蹙,終究沒說出什麼,隻拱了拱手,便低頭快步跟了進去。
軍糧案不能再拖了。
那些供詞裡的時間線尚有兩處對不上,贓銀流向也隻查到一半。
他須當麵問過禦史大人的意思,才能定下下一步的提審名單。
何況世叔今日也在,若能得他一句點撥,接下來的審訊便能少走許多彎路。
裴知衡這樣想著,跨過門檻時腳步不覺又快了幾分。
房內燈火通明,比廊下亮堂得多。
姬長齡已然落座於高位的太師椅,高大的身影端正挺直,指尖搭在桌沿,輕輕叩了兩下,目光落在那疊攤開的卷宗上。
裴知衡入內時,恰見他垂著眼,蹙眉淡淡道了句:“這卷宗,何人所審所呈?”
那語氣極淡,卻莫名讓裴知衡心口一緊。
那卷宗是他昨日呈上去的,裡頭是這幾日審理的案件,他已然逐一核驗過,不該有紕漏才是。
但他還是垂眸上前一步,拱手道:“稟侯爺,是下官所呈。卷宗核查無誤後方才遞上來的,可是哪裡出了差錯?”
話音落下,姬長齡終於抬了眼。
那雙漆黑的眸子裡冷得像覆了一層薄冰,直直落在裴知衡緊繃的麵容上,帶著居高臨下的審視。
他隻將那卷宗往桌案上輕輕一推,修長的手指在某一處行文上點了兩下。
“此處。”
裴知衡連忙上前幾步,低頭去看。
卷宗記載的是一樁命案:一名外來雜役深夜潛入吳家庫房行竊,被吳家管事當場撞破,雙方拉扯爭執間,雜役失足跌倒,頭撞石階重傷,隔日不治身亡。
此案按《大周律》,即便真為竊賊,抓捕爭執致人殞命,亦屬過失傷人致死,當事下人需追責,主家管束失當,也當承擔連帶罪責,絕無全身而退的道理。
可官府最終的判罰,卻很是蹊蹺。
僅憑吳家一方口述,便認定死者偷盜在先、過錯全責在身,判定吳家無責,隻出於“體恤死者家貧”賠付安家銀五十兩、上繳罰銀三十兩,便將一樁人命刑案,草草按民間糾紛了了帳。
姬長齡眼底寒意翻湧,沉聲發問:“草菅人命,以銀抵罪,律法明文禁止、曆朝嚴查重罰的荒唐事,你審卷核查時,難道看不出?”
裴知衡背脊一僵,額角滲出細汗,連忙拱手解釋:“侯爺明鑒,下官這般判罰,絕非徇私!”
“此案起由是死者夜闖庫房偷盜,有錯在先。吳家抓捕維權,爭執失手致人重傷,並非蓄意行凶。事後吳家主動賠付撫恤,已然儘了本分。”
“禍端由竊賊而起,也算自取其咎,若強行重罰良商,下官以為,有失公允。”
他自認情理兼顧、寬嚴有度,是一樁公允判罰。
可這話入耳,姬長齡眼底的冷意隻更濃了幾分。
“並無偏頗?那本侯問你,偷盜之說,何以佐證?”
裴知衡聞言微怔,一時語塞。
“卷宗之內,無贓物起獲、無目擊旁人、無當夜值守佐證。從頭到尾,隻有吳家一麵之詞,便定了此人偷盜的罪名。”
“若此人根本未偷,是吳家蓄意構陷,事後捏造偷盜說辭,你如何辨別?”
裴知衡喉間發澀,無從辯駁。
姬長齡不給他喘息之機,再度冷聲逼問:“本侯再問你。失手、失足,又是何以定論?”
“人死無對證。現場早已被吳家下人清理,你憑什麼篤定,是拉扯間意外失足,而非爭執之下蓄意毆打、重傷滅口,事後再偽裝意外、偽裝竊賊現場?”
“若這根本不是過失致死,是蓄意殺人、栽贓嫁禍,你這般草草銷案,便是替凶徒遮掩,是讓枉死之人沉冤難雪!”
接連數問,輕易便剖開此案最致命的漏洞。
裴知衡渾身僵冷。
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