五月三十日這天，董斯年到了。
馬車停在伯府大門外的時候，薑晚正在正廳裡等著。
青禾和秋棠一早就被派到了二門口迎人，客院的茶具、被褥全換過了一遍，廚房周嬤嬤那邊接風宴相關的菜色也過了三遍，都是穩妥了的。
方氏被老太太按著沒讓她插手接風宴的事，但今兒一早她還是來了正廳，說是要幫忙迎客。薑晚沒有攔她。
「嫂子，你瞧我這身衣裳可還妥當？」方氏站起來轉了一圈，今日穿了一件銀紅色褙子，比平時喜慶些。
「妥當。」薑晚端著茶盞喝了一口，「弟妹今兒穿得精神。」
方氏又坐回去，嘴角掛著笑，眼睛卻一直往門口瞟。
薑晚知道她在想什麼，她大約還是想借這個機會在貴客麵前露個臉，倒也不是什麼壞事，客人麵前熱熱鬨鬨的才體麵。
沒過多久，前頭傳來動靜。
青禾先跑進來通傳了一聲：「太太，董少爺到了。」
話音未落，一個少年已經跨進了正廳門檻。
少年正是十三四歲的年紀，身形清瘦，穿了一身石青色長衫，腰間繫著一條素帶，沒有戴冠。
五官端正，眉眼清亮，嘴角天生帶著一點弧度，看著不像陸昭那樣沉靜，倒有一種讓人覺得親近的溫和勁兒。
他進門先朝薑晚行了一禮，聲音清朗：「嬸娘安好，晚輩董斯年，奉叔公之命前來叨擾。」
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他叫的是「嬸娘」，不是「陸太太」。
正廳裡的人都聽明白了，他是衝著薑晚這邊的親戚關係來的。
薑晚起身迎了兩步：「斯年路上辛苦了，一路可還順利？」
「托嬸娘的福，路上還算太平。」董斯年直起身來笑了笑，「就是走到湖州地界的時候遇了一回雨，淋濕了半幅行李，倒也不妨事。叔公說嬸娘這邊收拾好了住處，晚輩一進城門就先往府上來了。」
方氏在旁邊笑著插了一句：「董少爺一路風塵僕僕的，快坐下歇歇。」她說著親自倒了杯茶遞過去，「我是府裡二房的，娘家姓方，董少爺叫我方嬸子就成。」
董斯年接過茶，道了謝，轉向方氏也叫了一聲「方嬸子」。
他接了茶沒有急著喝，先問了一句：「嬸娘，聽說府上還有幾位小輩？叔公信裡提了一嘴，說陸家有位公子功課好。」
薑晚看了他一眼：「是有，我讓青禾引你去客院歇下，回頭再讓他們來見你。」
董斯年把茶喝完放下，站起來告辭的時候把一個青布包袱放在桌上：「嬸娘，這是叔公讓我帶過來的，說是您父親托他轉交的，晚輩不敢耽擱，先給您送來。」
薑晚接過來掂了掂，沒有當麵打開，道了謝讓青禾收好。
接風宴擺在會客廳，沒有外人，隻在自家人裡辦，但卻辦得格外隆重。
老太太坐在主位上，方氏坐左手邊，陸懷愉告了有事沒來，薑晚坐在老太太右手邊，董斯年坐在對麵。
孩子們也都在，陸昭陸婉坐在薑晚旁邊，陸暉坐在陸昭旁邊。陸珊年紀小困的早，這時候已經睡下了，所以沒有來。
席麵一開，董斯年倒不似方才那般拘謹了。
他不急不徐地夾菜，間或主動說話，聲音不高不低，卻讓人聽著親切。
「嬸娘，」他放下筷子，「晚輩從金陵出發之前，叔公提了幾句薑家的事，說薑大人近來在吏部考評不錯，還說要替嬸娘高興。」
他說得很自然，像在聊家常，「晚輩多嘴問一句，薑大人如今還在原任上麼？還是已調了差事？」
薑晚端茶的手微微一頓，父親的事她嫁過來之後很少主動提，府裡也沒人問過。
董斯年當著全家人的麵這麼自然地提起，倒像是一把鑰匙，把薑家那扇門輕輕推開了。
「還在原任上。」薑晚說，「父親年紀漸長，也不大折騰了。」
「薑大人是叔公晚年收的學生裡頭蘇公最喜歡的幾個學生之一。」
董斯年說的語氣跟方才沒兩樣，卻讓整桌人都聽進了耳朵裡，「叔公常說，薑大人務實，將來在仕途上還能再走幾步。」
一桌人都安靜了一瞬。
老太太端起茶喝了一口，沒有接話，但目光在薑晚臉上多停了一息，方氏夾菜的筷子在碟沿上碰了一下，磕出輕輕一聲響。
薑晚垂下眼，把這句話接住了。
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