花園裡的石榴花落了大半，青石子路上鋪了薄薄一層殘紅。
方氏在假山旁邊的石凳上坐了小半個時辰了，手裡的帕子被揉成一團，又展開，又揉成一團。
她看著假山另一頭那叢矮灌木，目光沒有焦點，像在想什麼又像什麼都沒想。
這幾天她心裡不痛快。
先是接風宴，老太太當著全家的麵說「你嫂子主理」，她一個字都插不上嘴。
再是報恩寺上香，她告了病沒去，可回來之後聽人說老太太在寺裡當著一個外人的麵認了薑晚董家那邊的親。
還有周姨娘，她聽底下丫鬟說周姨娘這陣子往薑晚院子裡跑得勤，手裡不是端著食盒就是揣著什麼東西。
連陸暉那個木頭腦袋的孩子，昨兒她居然聽說他拿了一隻木頭兔子跑來跟薑晚邀寵。
方氏把帕子又揉了一團。
她從前不覺得誰能威脅到她，嫁進來九年了，老太太雖然掌著大權，但府裡宴席是她操持、各房的事是她經手、原配走後那三年大大小小的事都是她在管。
一個填房、一個進門不到半年的新人，憑什麼？
她站起來沿著花園小徑走了一圈，想散散心裡的悶氣，走到海棠花架那邊的時候，迎麵碰見一個人，是陸昭。
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陸昭剛下學回來，手裡拿著一本書，正低著頭走路，聽見腳步聲抬起頭，看見是她便停住了。
「昭兒？下學了？」方氏臉上立刻掛上了笑，聲音也軟了幾分，「怎麼一個人走？沒讓丫鬟跟著？」
「回二嬸，我走慣了。」陸昭站定之後拱了拱手，禮數周全，但步子沒有往前邁的意思。
方氏又笑了笑，往前走了一步，像是在路邊遇到了什麼要緊事：「你母親最近是不是很忙？我瞧她這陣子總在屋裡頭坐著，也不怎麼出來走動，管帳很累吧？」
陸昭沒有順著她的話接，隻說了一句：「母親在忙中秋的事，中秋快到了，府裡要備節禮，她這幾日都在看單子。」
方氏「哦」了一聲，又往前走了一步。
她的目光在陸昭臉上停了一下，像是要找出什麼破綻來：「昭兒，你娘的東西……你見過嗎？我說的是你親生母親留下來的那些東西。」
陸昭抬起了眼睛：「沒見過。」
方氏還想再開口，陸昭忽然把手裡的書夾到了腋下，朝她拱了拱手：「二嬸，我得回去了，先生留了功課，今兒要寫一篇大字。」
他的語氣還是平平的，禮數也周全，但他說完這句話的時候已經側了身，像是在等著她讓開道。
方氏的嘴張了一下，又閉上了，她側了身，陸昭點了點頭從她旁邊走過去了。
他的步子不快不慢的，跟來的時候一樣，像是真的隻是路過，真的隻是趕著回去寫功課。
方氏站在花架底下看著他的背影，過了好一會兒才轉身往回走。
陸昭沒有直接回自己院子，他拐過月亮門，往薑晚院子的方向去了。
青禾正在廊下曬帕子，見他來了便掀簾通傳了一聲，陸昭進屋先行了個禮，才開口：「母親，方才從學堂回來的時候，在花園裡碰見二嬸了。」
薑晚放下手裡的針線：「她跟你說什麼了？」
「她問我母親最近是不是很忙，管帳累不累。」
陸昭的聲音不大，像是在複述一件跟他自己不太相乾的事，「又說起了我娘的東西。她問我見過沒有，我說沒見過，她還想再問，我說先生留了功課，就走了。」
薑晚看著他，「她說起你娘的東西的時候，你怎麼想的？」薑晚問。
陸昭想了一下：「沒什麼想法。」他頓了頓，又補了一句，「她問的東西我不該說，就說了不知道，她再問下去，我就找藉口走了。」
薑晚點了點頭：「你做得對，以後也一樣，她再問別的，你也這麼答。」
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