公共租界的午後,陽光透過梧桐葉隙,在石板路上投下斑駁光影。
彙豐銀行斜對麵的茶攤裡,一個身著短打、麵容剛毅的男人正低頭啜茶。
粗布衣衫掩不住身上的悍氣,眼角眉梢帶著幾分桀驁,正是王亞樵。
他手指無意識摩挲著茶碗邊緣,目光卻透過茶攤布簾,死死鎖定銀行門口的動靜。
身邊坐著兩個精悍漢子,都是斧頭幫的核心成員,腰間藏著短槍與斧頭,神色警惕地掃視著來往行人。
“先生,盧公館的人傳來消息,徐國梁已經進銀行了,身邊四個保鏢守在門口。”一個漢子低聲稟報。
王亞樵喉結滾動,咽下口中濃茶,聲音沙啞如砂紙摩擦:“按原計劃來,動手要快,撤要利落。”
他心裡清楚,這趟活兒不僅是為了盧小嘉許諾的重金,更是為了斧頭幫的未來。
王亞樵出身合肥農家,自小見慣鄉紳欺壓、官府腐敗,骨子裡憋著一股反骨。
早年投身辛亥革命,跟著同盟會鬨革命,卻親眼見著革命果實被軍閥竊取,世道依舊黑暗。
1921年闖蕩上海灘,見工廠主壓榨工人、黑幫巧取豪奪,便召集同鄉工友,創立上海勞工總會,又組建斧頭隊——這便是日後令上海灘聞風喪膽的斧頭幫雛形。
斧頭幫起初隻為工人出頭,遇著克扣工錢的資方、仗勢欺人的惡霸,直接拎著斧頭上門理論,下手狠辣,從不留情。
短短幾年,便發展到數萬之眾,連黃金榮、杜月笙的青幫都要避其鋒芒。
可王亞樵知道,光有幫眾不夠,上海灘水深浪急,軍閥、洋人、黑幫盤根錯節,斧頭幫要想站穩腳跟,甚至實現他心中的抱負,必須找到靠山,拿到合法身份與發展空間。
他雖以暗殺聞名,卻有自己的底線——不殺無辜,不助惡勢力。
這些年,他殺過作惡多端的惡霸,斬過背叛革命的叛徒,名聲在外,卻也成了各方勢力忌憚的對象。
官府通緝,黑幫排擠,斧頭幫看似聲勢浩大,實則處處受限,急需一個能提供庇護的靠山。
盧小嘉的出現,恰好踩中了他的需求。
這事得從一個月前說起。
滬上同鄉李少川找上門時,王亞樵正在租界的秘密據點裡擦拭斧頭。
李少川是滬上有名的調停人,與盧家、斧頭幫都有交情,此次前來,是受盧小嘉所托,牽線刺殺徐國梁。
“九光兄,盧少說了,事成之後,五十萬大洋現結,另外附贈湖州三塊地盤,允許斧頭幫在當地公開活動,還能幫你謀個軍政參議的頭銜。”李少川帶來的條件,字字都戳在王亞樵的心坎上。
五十萬大洋,足夠斧頭幫招兵買馬、購置武器,讓兄弟們不再過著刀尖舔血卻朝不保夕的日子;湖州地盤,能讓斧頭幫有個穩固的根據地,不再受租界巡捕與青幫的夾擊;而軍政參議的頭銜,更是能讓他從“黑幫頭目”搖身一變,獲得合法身份,日後行事名正言順。
更重要的是,徐國梁本就是王亞樵想除之而後快的人物。
徐國梁身為淞滬警察廳廳長,手握七千巡警,卻投靠直係齊燮元,充當其在上海的爪牙。
這些年,他幫齊燮元打壓異己,鎮壓工人運動,手上沾滿了無辜者的鮮血。
斧頭幫的不少兄弟,就曾在遊行中被徐國梁的巡警逮捕,受儘酷刑。
除掉徐國梁,既報了私仇,又能打擊直係勢力,與王亞樵的行事準則不謀而合。
而盧小嘉那邊,同樣需要王亞樵的刀。
盧永祥與齊燮元爭奪江浙控製權,上海是必爭之地。
徐國梁掌控上海華界警權,眼線遍布全城,是齊燮元安插在滬上的釘子,不除不足以安心。
盧小嘉雖能調動兵權,卻不便直接動用軍隊在公共租界行事,以免引發外交糾紛。
王亞樵的斧頭幫,恰恰是執行這場暗殺的最佳人選——行事隱秘,下手狠辣,且有足夠的江湖勢力掩護撤退。
兩人一拍即合,沒有多餘的寒暄,隻以利益為紐帶,達成了這場心照不宣的同盟。
王亞樵對盧小嘉的為人早有耳聞,知道這位盧公子從前是滬上有名的紈絝,綁架黃金榮、豪賭敗家,名聲狼藉。
可真正接觸後,才發現如今的盧小嘉與傳聞中大相徑庭。
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