第16章 夜間的戾氣去鬼礁的船是午後出的。
村長借了一條吃水淺的平底漁船,張海鹽在船尾掌舵,張海琪坐在船頭看海圖,魚聽瀾和張海蝦坐在船艙兩側的長條木凳上。海麵在午後日光下鋪成一片亮晃晃的白,鬼礁那片海域的暗影在遠處隻是一抹更深的藍,浮在淺水和深水之間,像一道被筆蘸濃墨後在水裡暈開的邊界線。
魚聽瀾低頭翻著手抄本裡關於鬼礁沉船的記載。父親雖然沒有到過鬼礁,但他在爪哇沿海記錄過一個類似案例——沉船殘骸長期浸泡在黃昏草生長海域後,船體木料會吸收草籽和孢子,被打撈出來後即便經過清洗晾曬,殘留在木紋深處的孢子仍會在遇熱後持續釋放數年之久。竈台上供奉的碎陶片就是這樣。
船駛到鬼礁水域時,張海鹽把錨放了下去。海水在正午的日頭下透亮得能看見底下密布的暗礁輪廓,那些黑褐色的礁石像一群蹲伏在水底的巨獸,脊背錯落起伏,有些尖銳如刀鋒,有些圓鈍如佛頭。在一叢礁石之間的凹陷處,果然有一片殘破的木質船骸,半嵌在泥沙裡,被海藻層層覆蓋,隻露出幾段被海水泡黑的肋骨殘骨。
張海琪帶眾人登上了一處露出水麵的大礁石,繞著那片船骸觀察了一圈。魚聽瀾在冊子上飛速記錄沉船的殘存結構,張海蝦蹲在礁石邊緣,一手扶著石麵維持平衡,低頭觀察船骸周圍的泥沙沉積狀態。他沒有表現出任何異常,動作穩而精準,每觀察一段時間後轉頭低聲向魚聽瀾報一組數據,聲音清朗平和,和在檔案館時別無二緻。
返程時天色已經暗了。潮水漲了上來,覆蓋了鬼礁的大部分暗礁,船隻能趁著最後的光線摸索回航。張海蝦坐在船艙裡,背靠著船闆閉目養神,魚聽瀾在整理筆記的間隙裡擡眼看了他幾次——他呼吸均勻,搭在膝上的左手微微放鬆地攤開著,和雨夜那種攥緊了收成拳的樣子判若兩人。
她以為今天會平安無事地結束。
回到鷺尾灣漁村大約是戌時三刻。天徹底黑了,海麵上的佛影在月光和潮水的配合下又浮現出來,比昨夜更清晰幾分。魚聽瀾跟著眾人進了村長家的院子,把隨身器物歸位,正要回屋繼續整理鬼礁的勘測記錄,忽然聽見西廂臨時布置的房間裡傳來一聲悶響。那聲響不重,卻帶著一種硬物撞擊硬物之後的震蕩,像是椅子被大力推出去撞在了牆上。
張海鹽第一個衝到門口。他推開門,整個人釘在了門框處。
魚聽瀾跟過去,從張海鹽肩側往裡看。
屋裡的油燈被打翻了,燈油潑了一地,浸濕了半張草席,燈芯還在暗處泛著一點殘餘的橙光,把那間不大的屋子照出一層半明半暗的昏色。張海蝦站在屋子中央,麵朝著牆,背對著門口。他的姿態和平時完全不同——脊背綳得極直,整個人的輪廓像是被拉緊了一根弦,肩膀微微聳起,手臂垂在身側但手指完全張開著,十指的指節都突出成尖銳的稜角。
他的呼吸聲從門口都能聽見。粗重、急促,每一口都像是從喉嚨深處擠出來的,帶著一種低沉的、幾乎不像人類的震動。那震動裡有嘶,有壓抑,有某種快要裂開的張力。
"蝦仔——"張海鹽邁了一步進去。
張海蝦猛地轉身。
魚聽瀾第一次看見張海蝦的這個樣子。他那雙被海霧浸過的淡色眼睛此刻變了——瞳仁縮得極小,瞳孔邊緣泛著一層暗紅色的血絲,像瓷器燒壞了之後從內部透出來的裂紋。他的整張臉線條都變了,下頷咬合得極緊,顴骨下方的肌肉一抽一抽地跳,嘴唇抿成一條近乎慘白的線,嘴角卻微微往下墜著,顯出一種極陌生的、帶著攻擊性的緊繃。
那不是她認識的張海蝦。那是另一張臉長在了同一副麵孔上。
他看了張海鹽一眼。那一眼裡沒有任何溫度——冰冷的、審度的、戒備到近乎兇戾的目光,像一頭被逼入死角後準備反撲的野獸。他的目光掃過張海鹽,又掃過門口的魚聽瀾,在掃過她的時候,他的瞳孔又縮了一下。
魚聽瀾握著門框的手沒有動。她的腳也沒有後退。她站在原地,身體貼著門框的邊沿,呼吸放得又淺又平,把自己在那道目光裡的存在感壓到了最低。
張海琪從院子另一頭快步走過來。她走到門口時速度沒有減,直接撥開張海鹽的肩膀踏進了屋裡,在張海蝦麵前約三步遠的地方站定。
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