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"": "回京第三天，朱慈烺上了朝。
奉天殿裡文武分列兩班，沒人交頭接耳。殿外有風，吹得門簾子微微動了一下，又落回去。所有人都知道，今天皇帝要動手了。
朱慈烺坐在龍椅上，頭戴十二旒冕冠，前後冕旒垂著，日光從殿門照進來，在玉珠上折出細碎的光。他穿的是明黃龍袍，腰懸龍泉劍。這把劍從徐州帶回來的。
他的視線從左邊班列第一人開始，慢慢移到右邊最後一個，中途沒有在任何人臉上多停。百官垂手站著，呼吸都壓得比平時淺。
“宣旨。”朱慈烺說。
韓讚周上前一步，展開黃綾。他展開的動作不快，紙頁的沙沙聲在空曠的大殿裡格外清晰，像有什麼東西正在被拆開。
“奉天承運皇帝，詔曰：朕承天序，嗣守鴻業，夙夜惕厲，不敢怠荒。今特命史可法為內閣首輔，左懋第、高弘圖為東閣大學士，入閣辦事。夏國相、高傑授武英殿大學士，參與軍機。欽此。”
最後四個字落地的時候，大殿裡安靜得能聽見冕冠上玉珠撞在一起的聲音。
史可法先出列，跪下去的時候官袍下擺在地上鋪平了。“臣，領旨謝恩。”左懋第和高弘圖跟著出列。三個人跪成一排，動作齊整得像事先對過一樣。
然後所有人的目光都移到了後麵空著的那塊地方——夏國相和高傑都不在朝上，一個在徐州一個在九江。但他們的名字已經落到聖旨上了。武英殿大學士，正五品，品級不算高，但“參與軍機”四個字像釘子一樣紮進在場所有人耳朵裡。這意味著兩個降將，可以踏進文官們守了幾十年的那條線裡頭去了。
朱慈烺沒看那些臉色。他等史可法三人站起來，又補了一句：“朕決定再增一位閣員，留給福建鄭芝龍。”
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韓讚周應了一聲：“遵旨。”聲音不高，但大殿裡人人都聽得見。後麵的竊竊私語像風從門縫裡滲進來一樣，“嗡”地一聲響了一下又壓下去。幾個老臣對視了一眼，又各自把目光收回去盯著自己靴尖前麵那塊磚。
朱慈烺知道他們在想什麼——討好鄭芝龍，讓一個海商頭子進內閣，文臣的臉往哪兒放。但他沒解釋。那道旨意已經出去了，覆水不收。
聖旨送到泉州是第六天。鄭芝龍坐在他那間朝南的書房裡看完了，把聖旨擱在桌上，沒有馬上說話。他今天穿了一件墨綠色的暗紋錦袍，領口鑲一圈狐毛，手邊放著一碗還冒著熱氣的茶，但他沒端起來。他今年四十多歲了，兩鬢有了白絲，但腰板沒彎，坐在那兒像一座壓了重物的船錨，紋絲不動。
“皇上這是什麼意思？”旁邊的幕僚問了一句。
鄭芝龍沒回頭，目光還落在那道聖旨上。“試探我。”他說，“給我一個內閣的位子，看我接不接。接了，就是我認他的君；不接，他就有由頭來說我不臣。”
“那老爺的意思是？”
鄭芝龍站起來走到窗前。窗外是泉州港，桅杆像一片被砍光了葉子的樹林，白帆收著，船身隨著潮水慢慢晃。他看了一會兒，說：“不接。”
“不接？那皇上那邊……”
“他不會翻臉。”鄭芝龍轉過身來，“我手裡一千多條船，幾萬水師，東南沿海的商路全在我手上。他要是動我，明天江南一條船都出不了海。他現在剛回南京，還沒站穩，不敢跟我撕破臉。”
他說完拿起茶碗喝了一口。“派人去南京回話，就說我身體不適，不堪重任，請他另選賢能。”
幕僚領命去了。鄭芝龍站在原地，把那碗茶喝完了。
他不知道的是，朱慈烺從一開始就沒指望他接。那道聖旨是幌子，真正的那個，隔了幾天才到。信使換了一撥人，走的是驛道，封口的火漆上蓋的是兵部的印。
“召鄭森進京，任錦衣衛指揮同知。”
鄭芝龍看完這道聖旨的時候，心中一愣。
“同知……正三品。”他重複了一遍這兩個詞，“好手段。”
幕僚們站在旁邊，沒一個人敢出聲。鄭芝龍坐在那裡沉默了很久，窗外的天色從亮變暗，屋裡沒點燈，他整個人陷在椅子的陰影裡。
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