斷骨原。
兩匹青鬃快駒沿荒舊小道繼續往裡。
路先變了顏色。
原本發暗的土漸漸泛白，碎石表麵起著一層灰殼，馬蹄踩過，哢嚓一聲，薄殼便碎成粉末。
道旁偶爾還能看見早年采骨人留下的東西，半截陷進骨砂的木輪，鏽死的鐵鉤，一捆早已朽成黑絮的粗繩。
路還在。
路邊那些采骨人留下的東西，卻早沒人來收。
右側地勢忽然低下一截。
薄霧貼著溝底鋪開，不到腳踝高。夜風從上方掠過，霧麵隻輕輕皺了一層，下麵紋絲不動。
葉霄胯下青鬃快駒剛靠近，耳朵便猛地向後一折，前蹄抬到一半，自己偏開了半步。
他沒拽韁。
任它繞開。
柳照雪落後半個馬身，目光掃過低地。
霧沿處長著幾叢灰草，外麵的草葉隻是發白，再往裡兩三尺，葉尖已經蜷成黑褐色。
最深處連草都沒有，隻剩一截半埋在泥裡的小獸骨，骨麵密密麻麻都是蝕孔。
柳照雪道：
“還在外沿。”
“嗯。”
葉霄看向更前麵：
“先信馬。”
柳照雪看了他一眼。
葉霄道：
“它聞得比圖快。”
柳照雪嘴角似乎動了一下：
“有道理，圖聽不見。”
兩騎繼續往前。
越往深處，路旁舊標越殘。
有些石箭還能認出方向，有些隻剩一道淺溝。幾根木樁從中間爛空，風一過，外層灰皮簌簌掉下。
再繞過一段灰白骨坡，一截塌牆從夜色裡露出來。
牆後立著根歪斜石柱。
柱麵隻剩一個模糊的“驛”字。
舊采骨驛。
……
驛點建在一塊高石台上。
正屋塌去半邊，院牆隻剩齊腰高，後院乾裂的馬槽裡塞滿枯葉。
這裡地勢高，風從兩側坡口穿過，低處毒霧暫時漫不上來。
兩匹青鬃快駒進了高地，鼻息才緩下來。
葉霄翻身下馬，將它們牽到上風口的殘棚後。
韁繩隻繞了一圈。
真有霧漫上來，馬受驚之後能自己掙脫。
柳照雪負著長弓走到殘牆缺口：
“我看外麵。”
“好。”
葉霄進驛。
屋內積著厚灰。
大半地方多年無人動過，唯獨靠牆舊火坑周圍亂了一片。灰麵被踩破幾處，下麵的黑炭露出新斷口，旁邊還有幾根沒有徹底燒透的硬木。
有人近幾日停過。
葉霄蹲下。
積灰裡的腳印疊得很亂。
他沿邊緣一處處看過去，勉強能分出六組不同落腳。
其中一雙靴印很好認。
右腳後跟外沿總缺一小角。
踩進軟灰時，那處缺口便會清楚留在鞋印上。
葉霄在那道印子旁停了一息。
火坑前有人坐過，門邊有人停過，牆側還有兩處較淺的落腳。
六個人在這裡休整過，再從東側出去。
人數對上。
葉霄起身，正要往驛後走，柳照雪的聲音從外麵傳來：
“葉霄。”
他走出殘牆。
柳照雪仍站在高處，目光越過驛點，落向右前方一片灰坡：
“那邊。”
葉霄順著看去。
離得近時，隻能看見一片被風吹亂的低草。
柳照雪站得高，看見的卻是整片草勢。
中間有一段倒向不同。
葉霄過去。
那道缺角靴印先從舊道上出現，再往前，其餘五組足跡陸續接上。
他一眼就判斷出，六個人離開舊驛後，本來走得很整齊。
到灰坡前，卻同時亂了一次。
最前那人右腳重重壓進濕泥，後跟往前鏟起半圈灰土。後麵兩人收步太急，其中一人甚至踩進了前人的落點。
另外幾人向兩側散開。
一人還退了半步。
隻有很短的一段。
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