緩緩合攏。
咚。
門聲落下。
……
外堂。
燈火還亮著。
葉霄那盞茶已經涼透。
一口沒動。
沈廷章仍坐在主案後。
城主印也還放在原來的位置。
剛才滿堂繃緊的人，這時候反而沒人先開口。
年輕文吏低頭收筆。
第一次沒放穩。
重新拿起來，才放進筆架。
老吏等了片刻：
“城主。”
沈廷章伸手，把那盞冷茶推到一旁：
“把地方協查拿來。”
：
老吏目光一動：
“葉氏那張？”
“嗯。”
沈廷章道：
“南牆黑爐。”
“當年外堂的記錄。”
“城主府自己留過的，都拿來。”
老吏看了他一眼：
“城主？”
沈廷章抬眼：
“去。”
這次沒人再問。
……
夜深以後。
城主府大半燈火已經熄了。
外堂還亮著。
一份份舊檔鋪在主案上。
最上麵，就是那張地方協查。
葉氏。
葉小雪。
兩個名字落在燈下。
再往下。
南牆黑爐。
當年外堂。
紙張有新有舊，有些邊角已經發毛，墨跡卻還清楚。
：
沈廷章一頁一頁往下翻。
年輕文吏負責從舊匣裡取卷。
取到南牆黑爐那一冊時。
手指停了一下。
白日裡。
葉霄就坐在離這張案不遠的地方。
現在人已經走了。
留下來的，全是紙。
年輕文吏把卷放下。
沒出聲。
沈廷章繼續翻。
前些日子。
靖王府的調詢牒也曾擺在這張案上。
那時天淵最後能確認的舊消息，還是數月前的外門第三。
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後來。
百席第九十的急抄到了。
王府先停了牒。
驗真以後。
王府管事將調詢牒收走。
臨離天淵前，還勸過沈廷章一句。
地方協查。
最好也收了。
沈廷章沒收。
如今。
它仍然擺在這裡。
：
他翻到最後一頁。
啪。
合上。
年輕文吏和老吏同時抬頭。
沈廷章道：
“取紙。”
紙鋪開。
墨重新磨好。
老吏提筆：
“寫什麼？”
“呈文。”
沈廷章看著那張地方協查：
“城主府此前配合靖王府調詢葉氏、葉小雪。”
“地方協查。”
“由我點頭。”
老吏筆尖停了一息。
白日裡。
沈廷章親口認過。
如今。
這句話又要落進城主府自己的呈文。
老吏抬眼看了他一下。
沈廷章道：
“寫。”
筆尖落下。
沙。
：
沙。
沈廷章繼續道：
“南牆黑爐。”
“當年外堂。”
“城主府有留檔的，一並附上。”
老吏終於停筆：
“這些也送臨淵府城？”
“送。”
“若真重新查……”
沈廷章抬眼：
“那就查。”
他伸手壓住桌上幾份舊檔：
“城主府自己的賬。”
“自己先送。”
老吏看了他兩息。
低頭：
“明白。”
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